鬼见愁峡谷的惊险遭遇,仿佛被苏邈那清脆的铜铃声驱散。离开峡谷范围,景色越发苍凉。黄土高原的沟壑渐渐被一望无际的戈壁沙丘所取代,天地间只剩下呼啸的风声、灼热的阳光,以及偶尔可见的、顽强生长的骆驼刺。
这便是河西走廊的东端,真正进入了西域的门户。
风沙渐大,阿娜尔从随身的行囊中取出两条面巾,递了一条给林越:“林公子,戴上吧,免得吃沙。”
林越道谢接过,学着阿娜尔的样子将口鼻遮住,只露出一双眼睛。面巾质地奇特,轻薄透气,似乎还浸过某种药草,带着淡淡的清凉香气,能有效过滤风沙和灼热的空气。
有了这面巾,在风沙中行走果然舒服了许多。林越心中对阿娜尔的细心又多了几分好感。
两人都是武功有成之人,脚程极快,半日功夫,便已深入戈壁数十里。举目四望,黄沙莽莽,天地一色,唯有远方的地平线在热浪中微微扭曲。
“再往前三十里,有一处小绿洲,叫做‘月牙泉’。”阿娜尔指着西北方向,她显然对这条路颇为熟悉,“我们可以在那里歇脚,补充饮水。不过……”
她顿了顿,语气有些凝重:“前几日听行商说,月牙泉附近似乎不太平,晚上常有异象,刚才那黄河帮的文松也提到过月牙泉冒绿光的事。我们需得多加小心。”
月牙泉?冒绿光?林越想起在阳关道茶棚听到的传闻。若真有异象,会不会与幽冥道有关?或者,与阿娜尔寻找的、或者自己方盒所需的特殊能量有关?
“无妨,我们小心些便是。”林越道。以他二人如今的实力,只要不是幽冥长老那个级别的高手亲至,寻常危险足以应对。
夕阳西斜时,一片小小的绿洲终于出现在视野尽头。那是一弯形似月牙的清泉,周围生长着稀稀拉拉的胡杨和红柳,在无垠的黄沙中显得格外珍贵与突兀。
靠近绿洲,果然能感觉到一丝不同寻常的气息。空气中弥漫着淡淡的、若有若无的阴寒能量波动,与幽冥死气有些相似,却又更加驳杂、古老,仿佛源自地底深处。月牙泉的水面在暮色中,也确实隐隐泛着一层极淡的、不自然的幽绿色荧光。
绿洲旁,有一个简陋的、由几顶破旧帐篷和土坯房构成的聚居点,似乎是往来商旅临时歇脚补给之所。此刻,帐篷里透出微弱的火光,却听不到什么人声,显得格外寂静。
“有点不对劲。”阿娜尔低声道,握紧了腰间的弯刀。
林越点了点头,映照之力悄然张开,笼罩了绿洲和聚居点。他感应到,帐篷和土坯房里确实有一些气息微弱、带着恐惧情绪的生命反应,应该是滞留此地的商旅或牧民。但除此之外,并未发现明显的埋伏或强大气息。
“先进去看看。”林越当先向着聚居点走去。
进入聚居点,只见几个衣衫褴褛、面带菜色的商旅和牧民,正蜷缩在帐篷角落,见到有人进来,都惊恐地抬起头。看到林越和阿娜尔虽然遮着面巾,但衣着整齐,气度不凡,不像是盗匪,才稍稍松了口气。
一个看起来像是头领的老者颤巍巍地站起来,用生硬的汉语问道:“两位……是过路的客人?”
“正是。”阿娜尔用流利的西域方言回答,“老丈,这里发生了什么事?为何如此冷清?”
那老者听到熟悉的乡音,神情放松了一些,叹了口气道:“客人有所不知,这月牙泉……闹鬼啊!”
“闹鬼?”
“是啊!”另一个年轻的牧民抢着说道,脸上带着恐惧,“就在七八天前开始,每到半夜,泉眼那里就会冒出绿光,还有……还有女人的哭声!听得人头皮发麻!有好几个胆大的晚上想去看看,结果……结果第二天就疯了!胡言乱语,说什么看到了穿着古装的仙女,要带他们走……太吓人了!能走的商队都走了,就剩我们这些没地方去的……”
古装仙女?哭声?绿光?
林越和阿娜尔对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这描述,听起来不像是幽冥道简单粗暴的风格,倒更像是……某种古老的怨灵,或者地缚灵?
“老丈,那绿光和哭声,具体是什么时辰出现?持续时间多长?”林越问道。
老者回忆道:“差不多是子时前后开始,持续大概一个时辰左右。绿光就是从泉眼最深处冒出来的,哭声也是从那边传来,飘忽不定,有时候像是在水里,有时候又像是在岸边的胡杨林里……”
子时,阴气最盛之时。泉眼深处……莫非这月牙泉下,另有乾坤?
林越心中已经有了计较。他看向阿娜尔:“阿娜尔姑娘,你意下如何?”
阿娜尔眼中闪过一丝好奇与挑战的光芒:“来都来了,不去看看,岂不是白跑一趟?正好,本姑娘也想见识见识,是什么‘仙女’在装神弄鬼!”
她本就是胆大泼辣、好奇心重的性子,对这种神秘事件更是兴趣浓厚。
林越点了点头,对那老者道:“老丈,我们今晚便在此借宿一宿,顺便看看那‘鬼’究竟是何物。你们且安心休息,不必出来。”
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