张静虚没有说完，但意思很明显：那里是真正的龙潭虎穴，九死一生之地。
林凡沉默片刻，手指无意识地敲击着矮几边缘。他并未被吓倒，反而越是凶险，越说明那里可能藏有真正重要的东西。文明火种的感应、两枚碎片的共鸣、以及天师教这些详实的凶险记载，都将目标清晰地指向了那里。
“天师可知，那死亡谷内的能量紊乱与空间异常，是否有规律可循？或者说，在何时、何种条件下，其危险程度会相对降低？”林凡问道，这是探查前必须了解的关键。
张静虚沉吟道：“根据记载和观察，那里的危险似乎并非一成不变。常年存在的，是混乱的磁场、扭曲的重力场、时隐时现的空间裂缝、以及弥漫的凶煞戾气，这些对生灵的神魂和肉身是持续性的侵蚀与威胁。而更致命的，是随机爆发的‘能量潮汐’——有时是毫无征兆的毁灭性雷霆风暴，有时是吞噬一切光热与生机的‘幽冥阴风’，有时甚至是小范围的空间崩塌重组。至于规律……”
他苦笑摇头：“若有规律，先辈们或许早已想出应对之法。唯一模糊的共通点是，在每年夏秋之交，月圆之夜前后，谷内的能量波动似乎会进入一个相对‘活跃’但也相对‘稳定’的周期，一些外围的空间裂缝可能会暂时固化或位移，但内部的核心紊乱区却也可能变得更加狂暴。很难说是危险降低了，还是表现形式发生了变化。”
林凡若有所思。夏秋之交，月圆之夜……这倒让他想起了之前文明火种解析碎片时得到的模糊信息，似乎也与“四象归位”、“特定天时”有关联。
“多谢天师告知这些。”林凡郑重道，“凶险我已明了。然此物于我之道途，关系重大，更是探寻‘归墟海眼’、寻找应对未来天地剧变可能的关键线索之一。纵然是刀山火海，也需走上一遭。”
张静虚看着林凡坚定而平静的眼神，心中暗叹一声“果然”。能得获上古遗泽并修炼至此境界者，心志之坚，绝非寻常。他也不再劝阻，而是道：“林长老既已决定，贫道自当倾力相助。我教可提供详细的死亡谷外围地形图、历代前辈标注的相对安全路线（虽然很可能已经变化）、以及一些针对煞气、神魂冲击的护身符箓与丹药。虽然效果有限，但聊胜于无。此外，”
他顿了顿，压低声音：“我教在昆仑山附近，有一处极为隐秘的观察点，距离死亡谷约三百里，有小型传送阵与‘小壶天’单向相连。林长老出发前，可在那里落脚，做最后准备，也能通过那里的观测法器，实时了解死亡谷近期的能量波动情况。此观察点仅有掌教与负责外务的承运师弟知晓，绝对安全。”
这无疑是雪中送炭！一个安全的前进基地和观测点，能极大提高准备工作的效率和安全性。
“天师高义，林凡感激不尽！”林凡真诚致谢。天师教此举，已然是将他视为真正的自己人，提供了最高级别的支持。
“林长老客气了，你既为我教客卿长老，又身负探寻上古、应对变局之重任，我教自当全力支持。”张静虚摆摆手，随即提醒道，“不过，林长老还需小心。死亡谷凶名在外，近年来能量异动，恐怕也吸引了其他势力的目光。圣殿那些蛮夷既能追踪到古河道，未必不会对死亡谷也有企图。此外，昆仑地域广阔，除了我道门，还有一些隐居的古老妖族、乃至一些因灵气变异而诞生的古怪存在，都需提防。”
林凡点头：“在下省得。我会谨慎行事。”他想起黑戈壁的“灰烬之蛇”小队，看来对钥匙碎片感兴趣的势力，动作比他想象的还要快。
“既如此，”张静虚起身，“林长老先专心推演阵法、默写丹方。所需材料，尽管吩咐玄诚去准备。待准备妥当，贫道便安排承运师弟，亲自护送长老前往昆仑观察点。关于炼器典籍，也已安排妥当，长老可随时前往藏经阁乙区阅览。”
“有劳天师。”林凡也起身相送。
张静虚离去后，静室内重归宁静。林凡却没有立刻开始推演阵法，而是再次将目光投向《昆仑墟残图》拓本上那片暗红色的“死亡谷”区域，以及旁边那本明代前辈字迹潦草却充满惊惧的笔记。
死亡谷……上古战场或破碎洞天碎片……
那里不仅隐藏着第三枚钥匙碎片，更可能埋藏着关于上古那场导致“绝天地通”大劫的战争真相，以及这个世界更深层次的秘密。
危险，前所未有。但机遇，也同样巨大。
林凡缓缓闭上双眼，识海中，文明火种静静悬浮，三枚钥匙碎片（包括新得的那枚）在储物戒指中传来微弱而持续的共鸣，仿佛在呼唤着前往那片生命禁地，完成拼图。
他知道，接下来的昆仑死亡谷之行，将是他筑基以来，乃至获得文明火种传承以来，面临的最大挑战。但道途艰险，唯勇猛精进者，方有一线生机，窥得真道。
夜色深沉，林凡的心却越发澄澈坚定。他重新坐下，拿起符笔，蘸满灵墨，开始在空白玉简上，刻画下第一个改良聚灵阵的符文节点。
工欲善其事，必先利其器。在正式踏上前往死亡谷的征途前，他需要先完成与天师教的交易，提升这个盟友的实力，同时也为自己积累更多的资源与知识。前方的路布满荆棘，但他已做好准备，一步一步，揭开那笼罩在昆仑死亡谷深处的上古迷雾。
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