南极塔的红光不是熄灭，是内敛。
就像烧红的铁块被埋进雪里，表面冷却，内部却积蓄着更可怕的热量。苏晴通过残存的塔网络感知到这一点时，已经太晚了——那股冰冷、古老、像地心深处传来的钟鸣，已经传遍了整个意识层面。
不是声音，是某种更本质的东西：规则。
公投系统的连接断开，选项画面消失，票数停滞。但那个冰冷的宇宙声音还在，只是内容变了：
“检测到违规干预。”
“启动《守墓人协议》第一条：中止一切文明干预程序。”
“启动第二条：评估文明威胁等级。”
“启动第三条：如威胁等级超过阈值，执行……”
声音到这里中断。
不是自然停止，是被掐断的。像有人捂住了广播喇叭。
南极方向，夜空中的红色开始扩散，不是光，是某种暗红色的、像干涸血迹般的“污染”，在云层中蔓延。云朵被染红，然后破碎，化作血红色的雪，开始降落。
不是雪。
是细小的、晶体状的红色碎片，每一片都在发光，都在散发冰冷的意识波动。
“意识尘埃。”沈渊睁开眼睛，脸色像死人一样白，“守墓人释放了意识尘埃。接触者会被强制植入‘观察程序’，变成他们的眼睛和耳朵。”
苏晴看到，那些红色“雪”落下的地方——通过哈尔滨塔连接的城市监控画面——人群开始僵直。不是昏迷，是像被冻住的雕塑，站在原地，仰着头，任由红雪落在脸上、身上。眼睛逐渐变红，瞳孔里浮现出细密的、几何图案般的光点。
他们在被“格式化”。
被清除原有的意识内容，植入统一的观察程序。
“守墓人到底是什么？”苏晴问，她的左眼金光在疯狂跳动，哈尔滨塔的存储网络正在被一股外来的力量强行侵入，像冰锥刺进大脑。
“是……监狱看守。”沈渊的声音在颤抖，他三十年没动过的身体开始摇晃，“高等文明在地球留下的，不只是‘伤口’和接收器，还有……监狱。关押着一些……不能被消灭，也不能被释放的东西。守墓人的职责就是确保监狱永不解封。”
他顿了顿，补充道：“而三塔网络，被他们判定为‘越狱工具’。”
江城塔顶。
林秀英站在黑水池边，看着天空中扩散的红雪，突然笑了。
笑得疯狂，笑得解脱。
“哈哈哈哈……守墓人……终于还是来了……”她仰头，让红雪落在脸上，那些晶体接触到皮肤的瞬间就被吸收，融入她的意识，“也好……既然公投被中止……那就用更直接的方式……”
她的白袍开始变红。
从衣角开始，像被血浸染，红色向上蔓延。眼中的白光混杂进血色，变成诡异的粉红。身体开始膨胀，不是物理膨胀，是意识层面的扩张——她在吸收红雪中的能量，在强化自己。
黑水池中，林深的意识体已经淡得几乎看不见。她看着林秀英的变化，用最后的力量传递出一个信息：
“苏晴……守墓人不是敌人……他们是……平衡……”
“三塔网络触动了某种……禁忌……”
“不要让秀英……吸收太多……”
信息中断。
林深消散了。
不是死亡，是意识被彻底打散，回归基础粒子状态，融入塔的结构中。
“过去之钥”，消失。
江城塔突然剧烈震动。
塔身的金色脉络全部变成血红色，整座建筑像一根巨大的血管，开始搏动。塔顶的黑水池沸腾，但不是水的沸腾，是意识的沸腾——池底涌出无数血色泡沫，每个泡沫里都包裹着一个扭曲的人脸，在无声尖叫。
林秀英站在池边，张开双臂：
“来吧……所有选择融合的人……”
“让我带你们……去永恒……”
塔下的城市里，那些被红雪“格式化”的人，同时转向塔的方向，开始迈步。动作机械，但整齐划一，像提线木偶。
他们在走向塔。
走向融合。
哈尔滨塔内。
苏晴感到一阵剧痛——不是物理疼痛，是意识层面的撕裂。林深的消失，让她作为“现在之钥”的稳定性骤降。三把钥匙缺了一环，整个系统开始失衡。
“必须重启公投。”她咬牙站起来，左眼的金光已经蔓延到整个左半边身体，皮肤下的金色纹路像电路板一样清晰可见，“守墓人中止了程序，但系统还在，权限还在……只要重新连接三塔——”
“连接不了了。”沈渊摇头，指向圆环内壁。
墙壁上，原本流动的金色符文，此刻正在被红色侵蚀。像病毒一样，红色从边缘开始蔓延，所过之处，符文扭曲、变形、失去功能。
“守墓人在格式化塔。”沈渊说，“他们不允许地球文明拥有意识连接技术。三塔网络必须被摧毁，所有相关记忆必须被清除，所有参与者……可能要被‘处理’。”
“处理？”苏晴心头一沉。
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