林砚看着大家的神色，深吸一口气，声音沉稳有力：“大家别怕。他们想让咱们垮，咱们偏要让田庄长得更好。” 他转向忠伯安排回府报信，又对王伯说去李家庄买粮，最后看向张大爷：“您挑六个后生守水渠和库房，日夜轮班。” 张大爷刚要应声，赵老爹突然站起身，浑浊的眼睛里闪着光：“公子，让俺也加入巡逻吧！俺夜里睡得少，眼神还好使！俺这条老命不值钱，但这田庄的苗儿，谁也别想糟践！
” 柱子和几个后生立刻附和：“对！俺们不歇着，轮流守着！就算不睡觉，也得看好水渠！” 春杏也举着拳头喊：“俺们妇女也能帮忙！夜里烧些热茶送过去，让巡逻的爷们暖暖身子！” 方才还带着慌乱的农户们，此刻脸上渐渐燃起了劲。赵老爹捡起掉在地上的草绳，重新坐在田埂上编起来，嘴里哼起了年轻时的调子；柱子帮着老周叔检查堤坝的木桩，时不时用拳头敲敲，看是否结实；妇女们聚在一起，商量着谁家存的干粮多，先匀出来凑合用，等买到粮食再还上…… 田埂上的焦虑渐渐散去，取而代之的是一种沉默的坚韧。
傍晚时分，忠伯骑着快马赶回，激动地喊：“侯爷派管家警告了刘地主，还拨了五百两银子过来！” “太好了！” 柱子高兴得蹦起来，差点把旁边的水桶踢翻。赵老爹手一抖，草绳编错了花样，却咧着嘴笑：“我就知道…… 公子是实心帮咱们过日子的，侯爷不会不管咱们的！” 春杏拉着几个妇女往厨房跑：“快！把存的那点面粉拿出来，今晚给大家烙饼吃！就当提前庆祝！”
田埂上响起一片笑声，连晚风都带着暖意。 夜色渐深，田庄里亮起了稀疏的油灯。赵老爹和柱子带着两个后生在水渠边巡逻，灯笼的光晕在禾苗间晃动。赵老爹边走边给后生们讲以前种田的门道，说到兴起时，还蹲下来摸摸禾苗的叶片：“你看这叶尖上的水珠，透着精气神呢…… 今年准是个好年成。” 柱子跟着点头，手里的锄头握得更紧了 —— 他要守住这片田，守住全家人的希望。
林砚站在账房窗前，听着田埂上隐约传来的笑语和脚步声，心中一片温热。这场危机不仅没打垮田庄，反而让这些朴实的农户拧成了一股绳。窗外的月光洒在禾苗上，仿佛给翠绿的叶片镀上了一层银辉，而田埂上那些晃动的灯笼光晕，正像一颗颗跳动的心脏，在夜色里顽强地亮着。
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