王晏看完手中的伪造书信,也出列奏道:“陛下,臣仔细比对过,这书信的字迹与萧彻平日的奏折字迹差异明显,印章也不符,确是伪造无疑!”
钱明见大势已去,双腿一软,“噗通” 一声跪倒在地,声音带着哭腔:“陛下…… 臣…… 臣是被人指使的!是柳丞相…… 是柳丞相让臣诬陷林砚,还伪造了书信!”
柳丞相脸色骤变,厉声喝道:“钱明!你休要血口喷人!老夫何时指使过你!”
皇帝看着眼前的乱象,龙颜大怒,猛地一拍龙椅扶手:“够了!钱明竟敢构陷忠良,欺瞒朕躬,还在盐铁专营中中饱私囊,简直无法无天!” 他当即下令,“将钱明打入天牢,严查其诬告之罪!命刑部、大理寺、御史台三司会审,彻查盐铁专营中的贪腐行为,无论涉及谁,一律严惩不贷!”
三司会审的效率极高,仅用十日便查清了真相:钱明受柳丞相指使,伪造证据诬陷萧彻;河东盐监王大人等十几名柳党官员,在盐铁专营中虚报成本、克扣物料、倒卖物资,涉案金额高达五十万两。
最终,钱明因诬告和参与伪造证据,被判处流放三千里;王大人等十几名官员被革职查办,抄没家产;柳丞相虽未直接涉案,但因失察和纵容下属,被皇帝严厉斥责,罚俸一年,暂时失去了参与朝政决策的权力。
朝会结束后,林砚走出太和殿,阳光洒在身上,却驱不散心中的寒意。他抬头望向远处的宫墙,心中清楚,这只是与柳党较量的开始。王晏走到他身边,拍了拍他的肩膀:“萧贤侄,今日你应对得极好,既洗清了自己,又揭露了柳党的贪腐,陛下对你的信任又深了一层。”
林砚点头,目光坚定:“多谢王大人。臣只知,为官者当行得正、坐得端,只要手握证据,便不怕任何构陷。”
宫中事件告一段落,朝会上的官员已陆续回去,相信用不了多久这件事情将会传播开来,其他想挑战林砚的官员,这次应该会偃旗息鼓了。
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