慈善堂的义诊结束后,林砚送苏清鸢回家,巷口的柳枝在春风中轻摆,两人并肩而行,偶尔交换几句关于草药图谱推广的话题,气氛温和而惬意。目送苏清鸢走进苏府院门,林砚才转身返回侯府,刚踏入府门,就听到一阵琅琅书声从西跨院传来 —— 那是族学的孩子们在诵读《论语》,声音清脆,驱散了往日侯府的沉闷。
侯府的庭院里,往日若有若无的隔阂与猜忌早已消散。青砖铺就的甬道旁,几名仆役正忙着修剪花枝,见了林砚,纷纷停下手中的活计躬身行礼,脸上带着真诚的笑意。不远处的练武场上,萧衍从北疆带回的几名亲兵,正指导族中子弟练习骑射,马蹄声与兵器碰撞声交织在一起,充满了生机与活力。
这一切的转变,离不开林砚多年来的苦心经营。自赵氏被送往家庙、萧昊收敛锋芒后,林砚并未借机打压排挤,还安排推荐到外地,对待府中二房族人也报以包容之心。每日清晨的家族晨省,便是最好的见证。
辰时刚到,主院的议事厅内已坐满了族人。萧靖端坐主位,左手边是林砚,右手边是刚从北疆回京述职的萧衍。以往晨省时,族人们多是沉默寡言,或是只说些无关痛痒的琐事,如今却格外热闹。
“父亲,大哥,三弟,” 负责打理侯府田庄的萧昊率先开口,脸上带着喜色,“今年开春雨水充足,田庄的小麦长势极好,预计收成能比去年增加两成。我还按照三弟的建议,在田边挖了灌溉渠,就算夏天少雨,也不用担心旱情了。”
萧衍闻言,笑着点头:“田庄是侯府的根基,粮食充足,咱们在北疆也能安心戍守。对了,三弟,上次你让商号送来的标准化弓箭,在训练中很受士兵欢迎,射程比以前远了不少,下次再送一批过来吧。”
林砚应声答道:“大哥放心,商号的军械工坊已经在赶制了,下个月就能送到北疆。另外,我在族学里挑选了十名对算术感兴趣的子弟,让他们跟着商号的账房学习,将来既能帮着打理家族产业,也能为大哥的军需账目提供助力。”
萧靖看着兄弟二人配合默契,族人们积极建言,脸上露出欣慰的笑容:“你们兄弟同心,族人齐心,侯府才能长久兴旺。彻儿设立的族学,真是办得好啊!”
晨省结束后,一位年长的族人萧伯拦住了林砚,眼眶有些湿润:“三公子,真是多谢你了!我家那小子以前调皮捣蛋,整天跟着些狐朋狗友斗鸡走狗,进了族学后,不仅肯读书了,还学会了算术,上次田庄算账,他还帮着核对了账本,真是长大了!”
林砚对着萧伯行礼,笑着说:“萧伯客气了,家族的兴旺需要每一个子弟的努力。族学不仅教经史算术,还会请商号的掌柜、军中的将领来讲课,让孩子们多学些实用的本事,将来无论是入仕、经商还是从军,都能有个好出路。”
族学的设立,只是林砚凝聚人心的举措之一。林砚还制定了公平的奖惩制度:族中子弟若考中秀才,侯府将奖励五十两银子和一套文房四宝;若在商号或田庄表现出色,也能获得额外的俸禄和荣誉。对于生活困难的族人,林砚会从商号的收益中拨出一部分,为他们提供补贴,帮助他们渡过难关。
萧昊的转变,更是侯府和睦的重要标志。昔日走马斗鸡的浪荡公子,在田庄历练归来后,仿佛被岁月磨去了所有浮躁。每日卯时三刻,晨光透过雕花窗棂洒进书房时,总能看见他伏案的身影。他将古籍按经史子集仔细分类,泛黄的书页间常夹着自制的书签,工整的蝇头小楷批注着对典故的见解。遇到破损的典籍,便亲自调配糨糊修补,那些曾被虫蛀的残页,在他指尖重获新生,如同他蜕变的人生,在书卷墨香中悄然沉淀。
“三弟,你看这处批注,” 萧昊将古籍递到林砚面前,语气中带着几分不确定,“我觉得这里的解读有误,应该是‘知己知彼,百战不殆’,而非‘知己知彼,百战百胜’。”
林砚接过古籍,仔细翻阅后,点头赞同:“二哥说得对,确实是批注有误。你对古籍的研究很深入,不如就由你负责族学的经史课程,给孩子们讲讲古籍中的道理吧?”
萧昊愣了一下,眼中闪过一丝惊讶,随即露出感激的神色:“多谢三弟信任,我定不会辜负你的期望。” 从那以后,萧昊不仅用心打理书房,还成了族学的经史老师,与族中子弟相处融洽,心中的怨气渐渐消解。
侯府的宴席上,更是一派其乐融融的景象。这日恰逢萧靖的寿辰,府中张灯结彩,热闹非凡。萧衍特意从北疆带回了一匹日行千里的宝马,作为寿礼献给父亲;林砚则准备了一本自己亲手抄写的《论语》,扉页上还画着侯府的庭院图。
宴席上,萧靖举起酒杯,看着满座的族人,声音洪亮:“衍儿镇守北疆,保家卫国,多次击退北狄,为朝廷立下大功;彻儿辅佐朝政,推行盐铁改革、乡约制度,利国利民,深得皇帝信任;昊儿如今也表现不错,在族学中培养下一代,功不可没。有你们兄弟三人,我镇北侯府何愁不兴旺?”
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