当晚，林砚怀揣账册与家奴供词踏入养心殿时，殿内烛火正烈，皇帝手持边关急报的手还在微微颤抖。待展开油纸包裹的账册，见上面用朱砂笔圈注的粮草数目与靖远侯私庄的接收记录一一对应，再翻到张延龄与鞑靼使者的通信——信中竟写着“待大同城破，愿献粮助鞑靼南下，共分江南沃土”，皇帝猛地将信纸拍在御案上，龙涎香的香灰簌簌落下：“竖子敢尔！朕待他不薄，他竟勾结外敌！”御案上的玉镇纸被震得跳起，声响在静夜里格外刺耳。当即传旨：“命禁军即刻捉拿靖远侯，查封其私庄！若有反抗，格杀勿论！”
禁军深夜包围靖远侯私庄时，庄内还亮着灯火，隐约传来丝竹之声。待撞开庄门，就见粮仓内堆满了印着“军粮”字样的麻袋，袋口露出的米粮饱满新鲜，与大同守军吃的掺沙粗粮判若天壤；更在书房暗格里搜出了金银珠宝无数，还有一本记录着朝中官员收受贿赂的名册。靖远侯被押解时，还穿着锦缎睡袍，见到禁军统领手中的书信，瞬间面如死灰，瘫倒在地。
消息传回养心殿，皇上连夜传召张延龄。当账册、书信与名册一同摆在面前，张延龄起初还狡辩“是靖远侯私自行事，与臣无关”，可当家奴被押上殿，哭着供出“每次送粮都是丞相亲自授意”，他终于支撑不住，膝盖一软跪倒在地，袍角扫过御案下的铜炉，火星溅起又迅速熄灭，只留下一缕青烟。“皇上饶命！臣一时糊涂，求皇上开恩啊！”他伏在地上连连磕头，额头撞得金砖砰砰作响，却再也换不回皇上的半分信任。
林砚走出养心殿时，已是三更天，月华如水，将宫墙的影子拉得很长。刚出朱雀门，就见府外的灯笼下立着两道身影——苏清鸢披着他的墨色披风，鬓边那朵干枯的茉莉仍未摘下；莲心站在她身侧，手中紧攥着那支莲花木簪，木簪在月光下泛着温润的光。见他走来，苏清鸢快步上前，伸手为他拂去肩头的夜露：“事情办妥了？”林砚点头，目光掠过两人眼中的关切，忽然想起杭州运河码头的晨雾、灵隐寺的钟声，还有清河坊的烟火气。他握紧苏清鸢的手，又看向莲心：“待此案了结，我便奏请皇上，为令尊平反。之后，我们一同回江南，去虎跑泉煮茶，去西溪湿地看荷花。”月光下，莲心手中的木簪与苏清鸢鬓边的茉莉相映，仿佛已提前映出了西湖边的清辉。
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