从文渊阁回听雨轩的路上，马车在青石板路上缓缓行驶。
车厢内，薛宝钗安静地坐着。
窗外街市的喧闹声隔着车帘传来，显得朦胧而遥远。
她想起方才在澄心堂，曾秦为她挡住所有非议时挺直的背影，想起他说“若有谁因名分之说轻慢于她，便是轻慢我曾秦”时斩钉截铁的语气。
心里那潭沉寂许久的水，仿佛被投入了一块石子，荡开层层涟漪。
“在想什么？”
曾秦的声音在身侧响起，温和而平静。
宝钗回过神，抬眼看他。
暮色透过车帘缝隙，在他清隽的侧脸上投下斑驳光影。
“没什么。”她轻声说，顿了顿，又补充道，“只是……今日多谢相公。”
曾秦微微一笑，目光落在她脸上：“谢什么？你我夫妻，本该如此。”
“夫妻”二字，他说得自然而坦荡。
宝钗心头微动，垂下眼睫。
是啊，夫妻。
无论这桩婚事起因如何，如今木已成舟。
他是她的夫君，她是他的平妻。
“方才在文渊阁，夫人那首诗确实不俗。”
曾秦忽然提起，“‘月来筛碎玉，风过响瑶琴’，意境清幽，对仗工整。看来夫人平日没少在诗文上下功夫。”
宝钗脸颊微热：“相公谬赞了。不过是闺中闲暇时胡乱写写，难登大雅之堂。”
“何必过谦。”
曾秦温声道，“你的才情，我是知道的。往后若喜欢，可以常去文渊阁借书。我与顾博士打过招呼了。”
宝钗眼睛一亮：“真的可以吗？”
“自然。”
曾秦点头，“你是状元夫人，有这个资格。文渊阁藏书浩瀚，经史子集、诗词曲赋皆有，足够你研读。”
这话说得平淡，却让宝钗心中涌起一股暖流。
自父亲去世后，薛家日渐式微，她虽帮着母亲打理家业，却始终觉得心中空落——那些经商算账的琐事，并非她心之所向。
她自幼爱读书，爱诗文，可身为女子，终究难有施展之地。
如今曾秦不仅认可她的才学，还给她这样的机会……
“谢谢相公。”
她再次道谢，这次声音里多了几分真诚。
曾秦看着她眼中闪烁的光彩，唇角微扬：“不必总说谢。既是一家人，就该互相扶持。”
马车在听雨轩门前停下。
曾秦先下车，转身伸手扶她。
宝钗犹豫一瞬，将手递过去。
他的手温暖而有力，稳稳托住她的手臂。
晚膳后，听雨轩渐渐安静下来。
宝钗回到东厢房南间，文杏已备好热水。
沐浴更衣后，她坐在妆台前，看着镜中那张依旧端庄却略显疲惫的脸。
白日里文渊阁的种种在脑中回放——那些探究的目光，周宸意味深长的话语，曾秦为她出头的坚定……
她轻轻叹了口气。
房门忽然被敲响。
“进来。”宝钗以为是文杏。
门开了，进来的却是曾秦。
他换了身家常的靛青色细葛直裰，头发松松束着，几缕碎发垂在额前，少了几分白日的正式，多了几分随意。
宝钗慌忙起身：“相公怎么来了？”
“来看看你。”曾秦走进来，顺手带上门，“今日累了吧？”
“还好。”宝钗垂着眼，手指不自觉攥紧了衣袖。
房间里一时安静。
烛火跳跃，在两人脸上投下温暖的光晕。
曾秦在桌边坐下，倒了杯茶，慢慢喝着。
宝钗站在妆台旁，不知该坐还是该站，显得有些无措。
“坐下说话。”曾秦指了指对面的绣墩。
宝钗依言坐下，双手交叠放在膝上，姿态端庄得近乎僵硬。
曾秦看着她这副模样，忽然笑了：“不必这么紧张。我就是来跟你说说话。”
他放下茶盏，目光温和地看着她：“今日在文渊阁，周世子那些话，你别往心里去。他那人……素来如此，喜欢拿话刺人，未必有多大恶意。”
宝钗轻轻点头：“我明白。”
“明白是一回事，心里难受是另一回事。”
曾秦的声音低了些，“我知道，嫁给我做平妻，委屈你了。”
宝钗抬眼看她，张了张嘴，想说什么，却终究没有说出口。
委屈吗？自然是委屈的。
可她有什么资格说委屈？
这桩婚事，是她自己点头的。
为了救哥哥，为了薛家。
“但事已至此，”曾秦继续道，“我希望你能试着放下那些不甘，好好跟我过日子。”
“宝钗，”曾秦唤道，声音柔和，“我知你才情品貌皆属上乘，若非家变，本该有更好的归宿。
可缘分这事，说不清道不明。你嫁给了我，我便不会负你。”
他站起身，走到窗前，背对着她，声音在寂静的房间里显得格外清晰：
“我曾在秦，出身寒微，能有今日，靠的是机缘，也是自己一步步走出来的。
我不瞒你，娶你确有考量薛家背景的缘故，但这不代表我对你没有真心。”
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