“烛龙”如同疲惫却坚韧的雨燕，拖着淡淡的能量尾迹，穿透稀薄的高层大气，向着南极大陆那片浩瀚的、依旧残留着星球意志咆哮痕迹的冰原俯冲而下。
舰舱内，警报声已暂时停歇，但取代的是系统自检报告的冰冷电子音：“结构损伤17%，等离子推进器效率下降31%，‘初火’推进模式冷却中，120分钟内无法再次使用。隐形场发生器损毁。建议立即寻找地点进行紧急维修。”
维修？他们最缺的就是时间。
“扫描南极‘摇篮’节点现状，寻找最佳进入路径。”柳承命令道，目光紧盯着主屏幕上迅速放大的、布满新裂痕和巨大冰隙的南极冰盖。曾经的“燧人民”基地入口早已被崩塌的冰层和岩石彻底掩埋。
“扫描中……‘摇篮’主体结构严重受损，能量信号极度混乱，但仍检测到多个备用能源核心在线。外部入口全部堵塞。检测到一条极不稳定的能量泄压通道，疑似星球意志爆发时撕裂形成，直通核心区域附近。通道结构脆弱，预计存续时间不超过一小时。”
“就是它了！标出坐标！”柳承毫不犹豫。他们没有选择。
“烛龙”调整姿态，向着那条位于冰盖边缘、不断喷涌着微弱幽蓝能量和冰屑的裂缝滑翔而去。裂缝狭窄而扭曲，“烛龙”不得不收起翼展，如同游鱼般艰难地钻入其中。
裂缝内部并非坚实的冰层，而是布满了被能量熔蚀出的、光滑如镜的冰隧道和尚未稳定的能量乱流。舰体不时剧烈震动，发出令人牙酸的呻吟。
“通道结构持续恶化。预计完全崩塌时间：47分钟。”“烛龙”核心冷静地报告着倒计时。
终于，前方豁然开朗。他们冲出了冰隧道，闯入一个巨大的地下空腔——这里比冈仁波齐的那个更加宏伟，也更加破败。巨大的、断裂的“摇篮”结构如同史前巨兽的骨架，裸露在冰岩之中，许多地方依旧闪烁着不稳定的能量弧光。空气中弥漫着臭氧、熔融金属和某种奇异的、如同电离后的冰雪的味道。
空腔中央，原本应该是主能量核心的位置，此刻只剩下一个巨大的、不断扭曲着的能量真空泡，仿佛空间被挖去了一块，偶尔有幽蓝色的星球意志能量和暗红色的“编织者”残余能量如同垂死的电蛇般从虚空中迸发、对撞、湮灭。
这里就是南极“摇篮”的心脏，已被掏空，却依旧危险。
“烛龙”在一块相对平坦的、覆盖着金属碎片的平台上艰难着陆，舰体倾斜，显然有起落架受损。
“我们到了。”柳承深吸一口气，拿起那个至关重要的“灰烬”盒子，“抓紧时间，找到能量最富集的地方，准备激活它。”
三人迅速离开“烛龙”。脚下滑腻而冰冷，每一步都需格外小心。星尘一落地就捂住了耳朵，小脸煞白：“这里的‘歌声’……好乱……好痛苦……好多……碎片在哭……”
磐石端着武器，警惕地环视四周。他的传感器似乎受到了强烈干扰，读数混乱不堪。“有东西……在移动……不是物理实体……是能量体……很多……”
话音刚落，前方那巨大的能量真空泡周围，空间开始扭曲，一个个由纯粹混乱能量构成的、形态不断变化的幽灵般的轮廓浮现出来！它们没有固定形态，时而像挣扎的人形，时而像扭曲的机械造物，发出无声的尖啸，朝着他们扑来！
是“摇篮”崩溃后，残留的“编织者”程序、人类死者意识碎片、以及星球意志能量混合形成的怨灵般的能量实体！它们没有智慧，只有纯粹的痛苦和毁灭欲！
“开火！”磐石怒吼，脉冲步枪喷射出能量束，却能轻易穿透这些能量体，效果甚微。它们免疫常规物理攻击！
能量体扑到近前，带来刺骨的冰冷和强烈的精神污染！柳承感到意识仿佛要被撕裂，脑中的几何光纹自动亮起，形成一层微弱的防护。星尘尖叫着，身上散发出柔和的紫色光晕，逼退了靠近她的能量体，但她显然极为痛苦。
“这样不行！必须去中心！那里的能量场可以驱散它们！”柳承指着那个危险的能量真空泡。
三人一边艰难地抵抗着能量体的围攻，一边向着空腔中心前进。
越靠近中心，能量乱流越强，能量体也越多，但奇怪的是，它们似乎不敢过于靠近真空泡附近某个无形的边界。
终于，他们冲过了那条界限。身后的能量体如同撞上一堵无形的墙，徒劳地咆哮着，却无法再前进一步。
暂时安全了。但他们也站在了最危险的地方——能量真空泡的边缘，这里空间结构极不稳定，偶尔迸发的能量电弧能轻易汽化钢铁。
“就在这里！”柳承将“灰烬”盒子放在地上，根据林如海的笔记和脑中的直觉，开始调整其表面的古老纹路，试图将其作为一个共鸣器，最大化激活南极的星球意志。
然而，就在他即将完成调整的瞬间——
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