“云希，”风昊看向妻子，“启的状态怎么样？能否在不惊动他的情况下，稍微引导他的感知，去‘感觉’一下西北方向那些烟柱传来的……气息？不是精确探查，只是一种模糊的‘善’与‘恶’、‘有序’与‘混乱’的直觉判断。” 启对混沌和恶意的敏感，或许能提供比肉眼观察更本质的信息。
云希有些迟疑：“他还在沉睡恢复……不过，只是最表层的模糊感应，应该不会造成负担。我试试。”她回到启的床边，轻轻握住儿子的小手，将温和的“赋予”之力化作最纤细的触角，尝试与启那沉睡中依旧保持着对外界感知的本能星核沟通，并将注意力引向西北方向。
片刻后，云希睁开眼睛，脸色有些奇异：“启的感应很模糊……他没有醒来，但我能感觉到，他传递回来的情绪……没有对混沌生物或血颅教那种本能的强烈厌恶和‘黑黑、坏坏’的感觉。反而……有一种淡淡的‘好奇’，还有一点点……‘暖暖的’？就像……看到很多很多人聚在一起的那种‘人气’？但其中又夹杂着一丝很淡的‘疲倦’和‘警惕’。”
这个反馈，让风昊稍微松了口气。至少，来的不是混沌怪物或彻底堕落的血颅教。是一群疲惫、警惕，但似乎还保留着基本秩序和“人气”的同类。
但这不代表安全。在末世，为了生存，同类相残屡见不鲜。
营地进入了外松内紧的最高戒备状态。所有非必要人员被要求待在屋内，保持安静。还能行动的战士们分散在核心区域的掩体后，紧张地握着武器，眼睛死死盯着西北方的地平线。弩炮被架设在高处，瞄准了可能的来路。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
一个时辰后，“迅影”和“夜枭”如同两道青烟般潜回营地，带来了更详细的情报。
“看清楚了！”迅影压低声音，语速很快，“不是血颅教！人数大概在两百到两百五十之间，有男有女，有老有少！大部分是普通人类，但也有少数几个看起来像是其他种族，隔得远看不清。衣着破烂，但还算整齐，很多人背着包袱，推着简陋的板车，车上堆着家当和少量粮食。有大约三四十个青壮拿着武器走在队伍外围警戒，武器五花八门，但看起来保养得还行。队伍中间……好像还有几头像是驯化的、有点像牛但长着鳞片的驮兽！”
“精神状态？”风昊问。
“很疲惫，很多人走路都踉跄，但眼神……还算清明，没有血颅教那种疯狂。”夜枭补充道，“我们靠近到一里左右，听到他们零星交谈，说的好像是……一种有点变调、但还能听懂的旧时代通用语！他们在讨论‘前面的火光和巨响’、‘是不是安全’、‘能不能找到食物和水’、‘长老说这边可能有活路’……听起来，像是在迁徙逃难，被我们昨天的动静吸引过来的。”
逃难者？一支规模不小的、相对有秩序的逃难者队伍？
风昊心中一动。这或许……不仅仅是威胁。
“他们看到营地了吗？有什么反应？”深鳞问。
“看到了。”迅影点头，“他们登上我们西面最后一道丘陵时，应该就能看到营地的轮廓和烟囱（为了救治伤员和做饭，营地不得不升起少量炊烟）。当时队伍明显停了下来，警戒的人更紧张了，还派出了几个身手灵活的前出侦察。不过我们的预警符文起了点作用，他们的人靠近到一定距离就触发了轻微的干扰，把他们吓了一跳，没敢再深入，退了回去。现在整个队伍停在丘陵后面，好像在……开会商议。”
情况逐渐清晰。一支来自西北方向、可能源自某个内部发生变故（分裂或被迫迁徙）的幸存者势力，被昨日的战斗和“净化之矛”的动静吸引，前来查探。他们疲惫、警惕，但尚未表现出明显的敌意，更像是在寻找新的落脚点和生存机会。
“首领，见还是不见？”深鳞看向风昊。是继续保持威慑和封闭，还是打开一条门缝？
风昊沉思着。对方有两三百人，青壮战力估计有几十，如果怀有恶意，以营地现在的状态，即便能击退，也必然损失惨重，甚至可能同归于尽。但如果能妥善接触，甚至……吸纳他们，对于元气大伤的营地来说，将是宝贵的人力补充和知识来源。对方能驯化驮兽，能相对有序地迁徙，说明他们可能掌握着营地缺乏的一些生存技能。
风险与机遇并存。
“准备接触。”风昊最终做出了决定，“但必须在我们绝对掌控的范围内，并且确保启和核心技术的安全。”
他迅速布置：
“深鳞，你带十个状态最好的战士（包括石爪、硬石等新加入的逃难者中状态较好的，显示我们队伍的多样性），在营地西门外五十步处，清理出一片空地，摆上几张桌椅（简陋的），升起一堆篝火（表示友好和取暖）。你亲自坐镇，气势要足，但不要主动挑衅。”
“岩瞳，在接触点周围暗中布置好触发式的简易符文陷阱（非杀伤性，以制造混乱和阻碍为主），以防万一。同时，让坚岩带人，把我们斩杀的血颅教头目和几个明显怪异的混沌生物头颅（经过处理），挂在营地门口显眼但不血腥的位置。”
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