夜风裹挟着紫禁城的寒意，从琉璃瓦的缝隙间呼啸而过。
林翠翠紧紧攥着袖中那张早已被汗水浸湿的地图，目光死死盯着前方五十丈外那道高大的宫墙。墙内灯火点点，巡逻侍卫的身影如鬼魅般在月光下时隐时现。
这是乾隆五十四年的仲秋之夜。
月轮如盘，悬于紫禁城角楼之上，将整座皇城镀上一层冰冷的银白。
“就是今夜了。”陈明远的声音压得极低，从她身后传来，“婉儿推算过，今夜是月圆前最后一夜，守备换防会有半盏茶的间隙。”
林翠翠没有回头。她的呼吸很轻，却带着一种难以掩饰的颤抖——不是因为恐惧，而是因为这座宫城对她而言太过熟悉。三个月前，她还以“翠贵人”的身份行走在这重重宫阙之间，那时的她每日都在算计如何逃离这座金丝笼，如今却要主动钻进去。
命运真是讽刺。
“翠翠姐，你真的确定这条路可行？”张雨莲蹲在她身侧，手中握着一把从和珅府中“借”来的短刃，刀刃在月光下泛着冷光，“如果被发现了……”
“不会。”林翠翠的声音忽然变得异常坚定，她伸手指向宫墙西侧一处不起眼的暗渠入口，“那里，是御膳房往外运送污水的通道。白天有人看守，但子时过后只会有一个老太监在那儿打盹。我在宫里时，曾无意间听他抱怨过，说这差事苦，三年了连个换班的人都没有。”
“三年不换班？”上官婉儿的声音从暗处飘来，带着一丝玩味，“这倒是个有趣的漏洞。清廷的典章制度我研究过，皇宫内苑各处守卫每三月一轮换，唯独这污水渠……若真如你所说，要么是管理上的巨大疏漏，要么……”
“要么是什么？”陈明远问。
上官婉儿的眼睛在黑暗中闪烁着异样的光芒，那是一种属于计算者的敏锐：“要么，是有人故意留着的后门。”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
四人同时噤声，身体紧紧贴着冰冷的墙壁。
一队骑兵从长安街方向疾驰而来，火把的光芒将夜空撕开一道口子。为首之人身着石青色蟒袍，头戴红宝石顶戴，在马上身形微倾，似乎在追赶什么人。
林翠翠的瞳孔骤然收缩。
“是和珅。”她的声音几乎是气音，“他怎么也来了？”
陈明远下意识地将林翠翠往身后一拉，这个动作如此自然，以至于林翠翠愣了一瞬。她抬眼看着陈明远的背影，那个在现代社会中总是温文尔雅、从不与人争执的男人，此刻却像一头护崽的猛兽般绷紧了全身的肌肉。
“他不是来抓我们的。”上官婉儿忽然开口，语气出奇地平静，“你们看他的方向——他是在追别人。”
果然，和珅的骑兵队并未在宫门前停留，而是径直向城东方向追去。火光渐渐远去，宫门前又恢复了死寂。
“有人在帮我们引开注意力。”上官婉儿说这话时，目光落在林翠翠身上，“你在宫里时，可有什么可靠的人？”
林翠翠摇头。她在宫中的日子如履薄冰，除了乾隆偶尔的垂怜，她几乎不与任何人深交。但此刻，她脑海中忽然闪过一个人影——那个总是在深夜为她送来安神汤的小太监，名叫福安，年纪不过十五六岁，却有着一双过于成熟的眼睛。
“也许是福安。”她喃喃道，“但我不确定。”
“不确定的事暂且不论。”陈明远打断了她的思绪，抬腕看了看手表——那是他从现代带来的最后一块电子表，表盘上的夜光指针正指向子时三刻，“还有一刻钟换防，我们必须现在行动。”
四人猫着腰，沿着宫墙根下的阴影快速移动。林翠翠走在前方，她的步伐轻盈而准确，每一步都踩在碎石最少的位置，连呼吸的频率都控制得恰到好处。这是她在宫中学到的生存本能——在皇帝面前，你必须连呼吸都完美无瑕。
暗渠的入口比林翠翠记忆中更加隐蔽。三年来，宫墙外的野草已经长到半人高，将那道半圆形的石拱门遮得严严实实。如果不是她提前做了标记，几乎不可能在夜色中发现。
“就是这里。”她蹲下身，用手拨开杂草，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口。
一股腐臭的气味扑面而来。
张雨莲皱了皱鼻子，却没有退缩。她将短刃咬在口中，率先钻了进去。林翠翠紧随其后，陈明远和上官婉儿垫后。
暗渠内漆黑一片，污水没过了脚踝。墙壁上长满了滑腻的青苔，头顶不时有水滴落下，打在脸上冰凉刺骨。四人在黑暗中摸索前行，每隔一段距离，林翠翠就会停下来，用手触摸墙壁上的刻痕——那是她离开皇宫前夜，用发簪偷偷刻下的标记。
大约爬行了半盏茶的工夫，前方忽然出现了微弱的亮光。
张雨莲做了个停止的手势，侧耳倾听。
有脚步声，很轻，像是一个人，而且正在打鼾。
“是那个老太监。”林翠翠在她耳边轻声道，“他睡着了。”
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