那天下午，洛疏舟正在院子里劈柴，忽然听到村口传来一阵嘈杂的声音。
“沈老头！沈老头！”
一道粗犷的喊声从远处传来，带着不加掩饰的嚣张和不耐烦。洛疏舟停下手中的动作，抬头看向院门的方向。
沈伯正在屋里修补渔网，听到喊声，脸色微微一变。他放下手中的梭子，快步走出屋子，脸上的平和褪去，换上了一种洛疏舟从未见过的、小心翼翼的神色。
“来了，来了。”沈伯应着声，朝院门走去。
洛疏舟放下斧头，跟了上去。
院门外，站着四个人。
为首的是一个穿着青色绸袍的中年男人，身材肥胖，圆脸上堆着油腻的笑容，一双小眼睛滴溜溜地转着，打量着沈伯家的院子，像是在估量这户人家还剩下多少油水。他身后跟着三个壮汉，都是膀大腰圆、满脸横肉的主儿，腰间别着短刀，一看就不是善茬。
“哟，沈老头，日子过得不错嘛。”那中年男人笑呵呵地说，目光扫过院子里的枣树和野菊，“这小院收拾得挺干净的。”
沈伯陪着笑脸，拱手道：“李爷说笑了，小老儿也就是糊口度日，哪谈得上什么日子。”
那李爷哼了一声，脸上的笑容收了收：“我也不跟你绕弯子。上个月的例钱，该交了。”
沈伯的脸色一白：“李爷，这个月的例钱，月初不是刚交过吗？”
“月初交的是月初的。”李爷不耐烦地摆摆手，“这是上个月的，之前欠的。你儿子当年那案子，衙门里上下打点，你以为不要银子？你倒好，欠了十几年，利息都滚到天上去了，还在这儿跟我讨价还价？”
沈伯的身体微微颤抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话来。
莺儿不知什么时候从屋里出来了，站在灶房门口，小脸煞白，一双眼睛死死盯着那四个不速之客，眼中满是恐惧和......恨意。
洛疏舟站在院中，静静地看着这一切。
他不记得自己是谁，不记得自己的过往，不记得这个世界的规则。但他看到沈伯那张苍老的脸上小心翼翼的笑容，看到莺儿眼中那层被压下去的恐惧和恨意，看到那四个人的嚣张和跋扈------
那股被他压在心底的愤怒，像是被点燃的干柴，猛地蹿了起来。
但他没有动。
他还不知道这个世界的规则，不知道贸然出手会带来什么后果。他只是在看着，看着，将每一个细节都刻进眼里。
“李爷，”沈伯的声音沙哑而颤抖，“小老儿家里实在是拿不出银子了。今年的收成不好，卖了粮食也只够糊口，剩下的......实在是......”
“拿不出？”李爷的声音骤然拔高，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种冷冰冰的、带着威胁的表情，“拿不出就拿人抵。你家莺儿也到了嫁人的年纪了吧？虽然是个罪臣之女，但模样倒是生得不错。”
他朝身后的壮汉努了努嘴：“几位大人正愁找不到合适的女子进献给贵人呢。要是你家莺儿能被选中，不但你们一家的债务一笔勾销，还能跟着沾光------”
“不行！”
沈伯的声音骤然变调，他张开双臂，挡在灶房门前，那张苍老的脸上满是决绝：“李爷，莺儿她......她才十五，还小着呢！求您高抬贵手，再宽限几日，小老儿一定凑齐银子！”
“宽限？”李爷冷笑，“我已经宽限了你多少次了？沈老头，你别不识好歹。要不是看在你们家当年也是体面人的份上，我早就让人把你拖出去了！”
他朝身后挥了挥手：“把人带走。”
两个壮汉应声上前，朝灶房走去。
沈伯死死地挡在门前，身体在发抖，但一步都没有退。
“让开。”壮汉粗声粗气地说。
“不......不让......”
壮汉抬手，一巴掌扇在沈伯脸上。
“啪！”
清脆的响声在院子里炸开，沈伯被打得踉跄后退，撞在门框上，嘴角溢出一丝鲜血。
莺儿发出一声尖叫，扑过去扶住沈伯，眼泪夺眶而出：“爷爷！爷爷你没事吧？”
“我没事......”沈伯抹了把嘴角的血，死死抓住门框，还要往上冲。
壮汉已经不耐烦了，伸手就要去抓莺儿的手臂------
一只手，从侧面伸过来，抓住了他的手腕。
壮汉一愣，低头看去。
那是一只修长而有力的手，骨节分明，指腹上带着薄薄的茧。那手看起来并不粗壮，但握住他手腕的力道，却如同铁钳一般，让他根本动弹不得。
他抬头，对上一双眼睛。
那双眼睛里，没有愤怒，没有杀意，只有一种......极其平静的、如同深渊般的空。
但那双眼睛的深处，有什么东西在燃烧。
“你是谁？”壮汉瞪着眼睛，试图挣脱那只手，却发现对方的力道大得离谱，他的手腕像是被焊死了一样，纹丝不动。
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