· 心腹管家垂手立在旁边，低声道：“老爷，东厂那边……陆仁贾的人，消失了。留下了‘标记’。”
· 老者笔锋未停，淡淡道：“年轻人，锐气太盛，不懂和光同尘的道理。东厂，不是他一个幸进之辈能玩转的。且看这潭浑水，能淹死多少不知天高地厚的。”
· “那我们……”
· “看着就好。必要时……再添一把火。”
· 诏狱深处，水牢。 曾经不可一世的刘掌班（刘莽）被铁链锁着，半泡在污浊冰冷的臭水里，浑身伤痕累累。
· 一个狱卒打扮的人，借着换水的机会，快速将一小包东西塞进他手里，低语：“外面大人让交给您的，关键时刻，能留个全尸，也能……拉个垫背的。”
· 刘莽浑浊的眼睛里爆发出最后一丝狠厉的光芒，死死攥住了那包东西。
画面转回陆仁贾的值房。
夜色渐浓，寒风更厉。
张阎回来了，带着一身外面的寒气，脸色凝重。“大人，查过了。赌坊的账目没问题。但回来的路上，感觉有人盯着我们。身手不弱，不是普通的江湖混混。”
陆仁贾站在那张巨大的“东厂势力脉络图”前，图上代表刘掌班的那个点已经被朱笔划掉。但他的手指，却点在与之相连的几个模糊的标记上——礼部？宫中？甚至……某个藩王？
“知道了。”他还是那句话。“让兄弟们最近都警醒点，夜间值守加倍。绩效……暂时可以放松半成，保命要紧。”
张阎一愣，似乎没想到从陆仁贾嘴里能说出“绩效放松”的话，但他立刻抱拳：“是！属下明白！”
陆仁贾转过身，窗外的黑暗仿佛巨兽的口，要将他连同这间值房一起吞噬。那枚冰冷的鬼头钱在他掌心攥得滚烫。
明枪易躲，暗箭难防。
他靠“卷”和“绩效”走到了今天，打破了东厂固有的利益格局。如今，反噬来了。这暗流，不止一股，来自厂内失势的旧党，来自朝中被触怒的文官，甚至可能来自江湖，来自宫内……它们交织在一起，形成一张无形的网，要将他这根过于突出的“卷王之骨”碾碎、吞噬。
“小顺子。”
“奴才在！”
“去，把督公年前赏的那坛‘烈血烧’拿来。”
“大人，您这是……”
陆仁贾脸上露出一丝冰冷的，带着倦意却又无比锐利的笑容：“天冷，喝点酒，暖暖身子，也好有力气……陪他们玩玩。”
他倒要看看，是这东厂的暗流先吞了他，还是他这把来自现代的“妖刀”，先把这潭浑水，搅个天翻地覆！
夜，还很长。风雪正急。
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