大门的正上方,悬挂着一块黑漆金字的巨大匾额,上面龙飞凤舞地写着五个大字——官营木料场。
张管事走到大门前,熟络地和一名护院头领模样的人说了几句话,还从怀里掏出了一块腰牌,在那人眼前晃了晃。
那护院头领点了点头,挥了挥手。
“吱呀——”
厚重的大门没有打开,旁边一扇不起眼的侧门,被人从里面拉开了一条缝。
一股浓烈到近乎刺鼻的木料香味,瞬间从门缝里涌了出来。松木的清香,樟木的异香,还有各种说不上名字的木头气味混合在一起,扑面而来。
“都进来!别磨蹭!”
张管事回头呵斥了一声,率先走进了侧门。
陈猛和其他九名短工鱼贯而入。
门后的世界,与外面街道的景象截然不同。
这是一个巨大无比的院子。入眼所及,全是木头。一排排锯好的板材,堆叠得如同城墙一般。一根根未经处理的巨大原木,像是一头头沉睡的巨兽,横七竖八地躺在空地上。
数十名同样穿着粗布短衣的工人,正在这木料的海洋中穿梭忙碌。
“嘿哟!”
“往这边!小心着点!”
砍伐木头的“当当”声,拉动大锯的“刺啦”声,工头们的喝骂声,还有搬运重物时沉重的号子声,交织成一片,充满了力量与汗水的气息。
张管事领着他们,沿着一条被踩得结结实实的主路,往院子深处走去。
陈猛低垂着头,跟在队伍里。他的脚步踩在混着木屑的泥土上,发出沙沙的声响。他的视线,却在脚下的方寸之间,快速地扫视着周围的一切。
院子里的木料,绝大多数都堆放得井井有条,按照材质和尺寸分门别类,显然是经过了专业的规划。
然而,当他们的队伍路过院子的西边角落时,陈猛的脚步,几不可察地顿了一下。
那个角落里,也堆着几座木料山。
但那里的堆放方式,却和别处截然不同。
几座由巨大原木垒起来的木堆,堆得异常高耸,几乎快要碰到院墙的顶端。更要命的是,这些木堆的底部,支撑结构看上去脆弱得可笑。没有用坚固的木桩进行交叉固定,只是随意地用几块楔形的木块垫着。
其中有两根最为关键的承重木,甚至有一半都悬在空中。整座木山的所有重量,都压在那几个小小的支点上。
只要轻轻一抽,或者从外部施加一个足够大的冲撞。
这数万斤的木料,就会像山崩一样,倾泻而下。
那个刺客头领的话,在他的脑中一闪而过。
——“一场……或者……或者让堆放的木料……塌方……”
——“所有证据……都会被毁掉……所有……查案的人……都会变成……意外……”
陈猛藏在袖子里的手,指节捏紧。绑在小腿肚上的那个布包,勒得皮肉有些发紧。
那里,就是为他准备的坟场。
“发什么呆!”张管事的声音在前面响起,“你们十个,过来!看到那堆松木没有?”
他伸手指着不远处的一堆已经锯成方材的松木。
“把这堆料,全都给我搬到东边的料棚去!手脚都麻利点,耽误了工期,仔细你们的皮!”
陈猛抬起头,顺着他指的方向看去,然后应了一声,跟其他人一起走了过去。
他走到那堆松木前,弯下腰,双手抓住一根粗大的方木,一用力,便将它扛在了自己的肩膀上。
粗糙的树皮和木刺,扎在他的肩膀上,带来一阵细微的刺痛。
他站直身体,转身,迈开脚步。
他的第一步,是朝着东边,朝着与那个死亡陷阱完全相反的方向走去。
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