微弱的、却稳定持续的热能从“能量虹吸器”末端的灰白“残渣”板上散发出来，如同黑暗中点燃的第一簇篝火，带着令人心安的温暖。那光芒不算明亮，却足以驱散平台一角的阴冷和一部分心理上的寒意。
刘婶和几个妇人小心翼翼地将几个伤势较轻、但依旧畏寒的伤员挪到这块“发热板”附近。温暖的气息包裹住他们，让因失血和恐惧而冰冷的肢体渐渐找回一丝知觉，昏迷中的呻吟也变得平稳了些。就连夜枭苍白的脸色，似乎也在那持续散发的、带有微弱净化与安抚效果的能量辐射下，有了极其细微的好转。
而作为能量存储终端的几块暗蓝晶体，则像充电电池般，缓缓积累着纯净而稳定的惰性能量，散发着柔和的蓝色光晕，为营地提供了有限的、但远比火把持久和安全的照明。
这小小的成功，如同投入死水中的石子，在幸存者们几乎麻木的心中，激起了久违的涟漪。希望，不再仅仅是悬挂在遥远天际的、虚无缥缈的星辰，而是变成了眼前这可以触摸、可以感受到的、实实在在的温暖与光芒。
李信没有休息。他将那个粗糙的“能量虹吸器”小心翼翼地固定好，确保其与破损管道接触稳定，能量泄露可控。然后，他开始分析第一次尝试的数据——效率低下，功率不足，材料性能限制了能量通量和转化率。
“我们需要更好的材料，更精密的回路设计，以及……更安全的能量缓冲和储存方式。”李信熔金般的眼眸扫过平台上散落的各类古代设备残骸，又望向更深邃的回廊下方，“这里的古老造物中，一定还残留着更高品质的能量核心、传导介质和结构材料。我们必须进行更深入、更大胆的探索和‘回收’。”
“信哥，你说怎么做，我们就怎么做！”大壮立刻表态，他亲眼看到那小小的装置带来的改变，对李信的信心达到了新的高度。
老疤也挣扎着坐直身体：“没错！待在这里只能等能量慢慢恢复，太慢了！伤员等不起，我们也等不起！得主动去找！”
“但是，深入探索的风险……”瘦猴有些犹豫地看向下方那些幽深黑暗、布满未知设备和能量管道的栈道和平台。
“风险与机遇并存。”李信的声音冷静而坚定，“我们现在的状态，已经经不起长时间的等待和消耗。必须尽快获得足够的资源，稳定营地，救治伤员，并武装我们自己。而且……”他顿了顿，“我感觉到，这具身体的能量消耗比预想的更快。我需要更高效的能量来源，或者找到稳定它的其他方法。”
他自身的状况，是促使他必须加快行动的另一个重要原因。金石之躯虽强，却是个无底洞。
短暂商议后，新的探索计划很快制定出来。
李信、大壮、瘦猴，外加五个体力相对完好、胆子大且手巧的队员，组成一支八人的精悍探索队，携带少量补给、武器（包括李信新制作的几枚一次性“爆裂符”）、工具和几个备用“照明/取暖石”，准备向下深入两层栈道，重点搜索那些看起来像是能源枢纽、物资仓库或带有明显能量反应的区域。
老疤、刘婶和剩余的队员留守入口平台，负责照料伤员、维护简易营地、并尝试用李信留下的材料和简单指导，制作更多基础的“照明/取暖石”和“能量护符”（虽然效果远不如李信亲手制作）。
“记住，我们的首要目标是搜集材料、能量晶体、以及任何可能有用的信息或工具。尽量避免与未知生物或能量体冲突。遇到危险，以保存自身和带回信息为优先。”李信再次强调纪律。
探索队准备就绪，沿着宽阔但锈蚀的金属栈道，向着回廊更深、更炽热的区域缓缓下行。
离开了相对“安全”的入口平台区域，环境的压迫感陡然增强。空气更加灼热干燥，硫磺味浓得几乎令人窒息。脚下栈道的锈蚀程度加剧，有些地方甚至出现了空洞和松动，需要小心翼翼绕行。两侧岩壁上附着的巨大能量管道，有些还在流淌着暗红光芒，发出低沉的轰鸣，有些则早已断裂，断口处凝结着奇特的、如同熔岩冷却后的玻璃状物质。
他们很快抵达了下一层平台。这一层平台更加广阔，中央区域耸立着几座更加庞大、结构也相对完整的圆柱形设备，表面覆盖着复杂的仪表盘和操作面板（大多已损坏），以及密密麻麻的、连接着上方管道的接口。这里看起来像一个区域性的能源分配或转化中心。
“分头检查，注意安全。”李信示意。
队员们两人一组，开始搜索。李信则径直走向其中一座看起来相对“完好”的设备。他用手触摸着冰冷的金属外壳，精神力渗透进去，感知内部的结构和能量残留。
设备内部比他想象的还要复杂。层层叠叠的能量回路板、晶体阵列、微型能量泵……虽然大多已经停止工作或损坏，但那些材料的品质，远非他们从废墟中搜集的“破烂”可比。尤其是几块镶嵌在核心位置、呈现出深邃紫色、内部有星光般光点流转的菱形晶体，虽然能量已经近乎枯竭，但材质本身散发着一种令人心悸的能量亲和性与稳定性。
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