成功了！虽然输出功率依然有限，且不知道能持续多久，但这无疑极大地缓解了李信的能量危机，也证明了他们有能力制造更复杂的能量装置！
紧接着，武器和护甲的改进提上日程。
针对怪物的弱点，李信设计了一种新型的“破甲/能量干扰”箭矢/弹头。弹头前端采用硬度极高的特种合金，内部则嵌入了一个微型的、由净化残渣和能量晶体粉末构成的“能量干扰阵”，在命中目标后，物理穿透的同时释放干扰性能量，扰乱怪物核心能量平衡。
护甲方面，则尝试制作一种复合甲片。外层是用怪物坚韧甲壳和特种合金叠加锻造的物理防护层；中间夹层是净化残渣和能量缓冲材料；内层则是舒适透气的基层。关键部位（如胸口、关节）嵌入了小型的能量偏转回路板（简化自抑制场技术），试图偏转或削弱能量攻击。
夜枭带着几个人，在安全屋一角架起了简易的熔炉（利用安全屋的备用能源接口和特种合金坩埚），叮叮当当地开始了锻造。失败是家常便饭，材料损耗令人心疼，但每成功锻造出一块合格的甲片、一支有效的箭矢，都让所有人的信心增加一分。
在“炼金”方面，除了继续优化医疗药剂，李信开始尝试利用那块从“管道淤积怪”身上获得的、依旧在微弱搏动的暗红色“核心”。数据晶体中有关于此类“高浓度污染能量结晶”的初步分析，指出其虽然危险，但若能剥离外层的狂暴污染意念，其核心可能蕴含着精纯且庞大的地火能量，是绝佳的“燃料”或“催化剂”，但也可能引爆或引发更深的污染。
这是一个危险的实验。李信在安全屋最边缘、用多重合金板隔离出的“实验角”进行。他先用净化残渣和特定的能量抑制剂（从冷凝液中提取）制作了一个小型的“净化/稳定场”装置，然后将那块暗红核心小心地放入其中。
启动装置，微弱的净化能量场笼罩住核心。核心剧烈地搏动、反抗，释放出灼热和混乱的精神波动。但净化场持续作用，一点点地剥离、中和着外层狂暴的污染能量。过程极其缓慢，且需要李信持续用自身能量和精神力进行引导和压制，对他本就未完全恢复的状态是巨大的负担。
实验进行了大半天，就在李信几乎要支撑不住时，那暗红核心的外层，终于开始出现融化和脱落的迹象，露出里面一小块更加凝练、呈现出剔透暗金色泽、能量波动虽然依旧灼热、却少了那份混乱与恶意的“纯净核心”！
成功了！虽然只剥离了不到十分之一，且过程危险重重，但这证明了污染能量结晶可以被“净化”和利用！这一小块暗金核心蕴含的能量，远超同等体积的普通地火结晶！
李信小心翼翼地将这来之不易的“炼金产物”收起，作为关键的战略储备或未来高级装备的核心材料。
就在安全屋内“炼金锻骨”如火如荼地进行时，负责外围警戒的瘦猴，突然神色紧张地跑了进来。
“信哥！有情况！我们在上层通道布置的能量感应器，探测到了异常的、大规模的生物能量反应！正在从西侧靠近！数量……非常多！而且能量特征很杂，不像是单一物种！”
李信心中一凛，熔金眼眸瞬间变得锐利。
是W-4节点日志中提到的、正在靠近的污染体集群？它们被爆炸吸引，还是循着幸存者的踪迹而来？
无论哪种，都意味着，他们刚刚获得喘息之机和初步的技术提升，就将面临一场严峻的考验。
“立刻停止非必要工作！所有人员进入战斗位置！”李信沉声下令，“检查所有防御设施和武器！伤员转移到最内侧加固区域！”
“夜枭，带上新造的箭矢和护甲样品，测试实战效果！”
“大壮，你能动吗？”
躺在简易床上的大壮挣扎着想要坐起，被刘婶按住。“疤哥，把新做的那面复合臂盾给我！我还能顶！”
安全屋内，短暂的平静被打破，紧张的战前气氛迅速弥漫。
知识化为力量，但真正的考验，永远在战场之上。
炼金炉火未熄，锻骨之锤将停。
而鲜血与火焰的洗礼，即将到来。
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