“我们得走了。”李信道，“灯撑不了多久，而且这里虽然相对安全，但也是死路。必须在天完全亮（指血月光相对减弱，白天的污浊天光增强）之前，抵达下一个地标附近，寻找更合适的隐蔽点。”
队伍再次出发，离开这个短暂的避风港。临走前，李信将日记放回了原处，又从那半包硬饼干中，取走了最小的一块，小心地包好，放入怀中。这是一种象征，也是一种承诺。
他们沿着地图指示，继续在地下通道中穿行。之后的路径变得更加崎岖，塌方和积水地段增多，空气中那股甜腥味也时浓时淡。他们又遭遇了几次小规模的、以腐殖质和辐射残渣为生的地下变异生物，但凭借夜枭的探测和瘦猴的预警，都有惊无险地避开了正面冲突。
大约行进了两小时后，前方通道豁然开朗，出现了向上的阶梯和一道半掩的、锈蚀严重的金属门——出口到了。
“外面就是‘地标-γ-7’区域边缘。”夜枭确认了位置。
李信示意队伍停下，自己先悄悄摸到门边，透过缝隙向外观察。
门外的景象与之前并无本质不同——无尽的废墟，污浊的空气，血月的光芒被厚重的尘云过滤得更显暗淡。但远处，那座金属塔的轮廓确实清晰了许多，如同一个沉默的巨人，矗立在焦土之上。塔身似乎比远看时更加残破，不少地方有被暴力破坏或高温熔融的痕迹。
而在金属塔与李信他们所在位置之间，是一片相对开阔的、布满瓦砾和焦痕的区域。引起李信注意的，是地面上纵横交错的、数十道巨大的、如同被灼热犁头深深耕过的沟壑！这些沟壑宽度不一，最宽处超过三米，深度也有一两米，边缘的土壤和碎石呈现出玻璃化的光泽，仿佛被极致的高温瞬间熔化后又凝固。
沟壑中，依旧残留着暗红色的、如同尚未冷却熔岩般的微弱光芒，散发出阵阵热浪和硫磺气味。它们以一种放射状或拖拽状的形态分布，似乎是什么庞然大物移动或攻击时留下的痕迹。
“这是……”夜枭也凑到门边，看到外面的景象，倒吸一口凉气，“高温等离子切割？还是……某种生物的攻击痕迹？”
“能量读数很高，而且……很‘新鲜’。”夜枭调整着仪器，脸色凝重，“残留的热辐射和能量扰动表明，这些痕迹形成的时间不超过二十四小时。有东西不久前在这里活动过，而且……很强。”
李信的目光沿着那些触目惊心的沟壑移动，最后聚焦在金属塔基座附近。那里，似乎堆积着一些……东西。距离太远，光线太暗，看不清细节，但轮廓不像是自然的瓦砾。
“绕不开。”李信观察了四周地形后得出结论。这片区域是通往东北方向的必经之路，两侧要么是更加密集、摇摇欲坠的废墟，要么是深不见底的裂缝或能量紊乱区。“只能快速通过，尽量避开那些还在发光的沟壑。注意警戒，任何动静，立刻寻找掩体。”
队伍悄无声息地溜出地下通道出口，散开成松散的队形，压低身体，借助废墟的阴影，快速向着金属塔方向移动。
越靠近那些沟壑，温度越高，硫磺味也越刺鼻。脚下踩到的碎石很多都带着熔融后重新凝结的尖锐边缘。空气中弥漫着一种焦躁的、仿佛仍在燃烧的能量余韵。
就在他们穿行到一半，距离金属塔还有大约一百米时——
呜呜呜——！！！
一阵低沉、雄浑、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，毫无征兆地响起！这声音并非通过空气传播，而是直接震动着地面，让所有人的脚底都感到一阵发麻！
紧接着，距离他们右侧不到五十米的一条巨大沟壑深处，暗红色的光芒骤然炽亮！仿佛有什么东西正在下方苏醒、升温！
“后退！找掩体！”李信厉喝！
队伍反应极快，立刻扑向附近几块相对巨大的混凝土残骸之后。
几乎就在他们藏好的同时，那条沟壑中猛地喷涌出一道炽烈的、金红色交织的熔岩流！但那“熔岩”并未肆意流淌，而是在某种力量的控制下，如同活物般在半空中扭动、凝聚，迅速形成了一个庞大而狰狞的轮廓！
那是一个高度超过五米、由熔融岩石和炽热能量构成的“巨人”！它没有清晰的面容，只有两个凹陷的、燃烧着金色火焰的“眼窝”，和一张不断滴落熔融液滴的“巨口”。它的身躯粗壮，四肢由不断流动、冷却又融化的岩块构成，每一次移动，脚下便会留下新的、燃烧的足迹。最骇人的是它的右臂——那并非手掌，而是一个不断旋转、喷射着高温等离子流的钻头状结构，刚才那些巨大的沟壑，显然就是它的“杰作”！
“是‘熔火巨人’！”夜枭的声音带着无法掩饰的惊骇，“深层地壳活动区或强烈能量污染节点才会诞生的元素变异体！它怎么会出现在这里？这东西的破坏力和防御力都……”
他的话被一声震耳欲聋的咆哮打断！那熔火巨人似乎“嗅”到了活物的气息，燃烧的眼窝猛地转向李信他们藏身的方向！它没有立刻冲过来，而是缓缓抬起那只钻头手臂，对准了他们所在的掩体区域！
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