“大人，不是看不到，是不能看啊！” 赵文彬叹了口气，语气带着 “好心” 的提醒道。
“您想想，周大人是皇上的岳丈，太子的外公，咱们要是把线索往他身上引，皇上会怎么想？就算咱们没证据，只是‘怀疑’，周大人记恨上咱们，咱们在官场上还能有活路吗？”
“眼下朝廷风雨飘摇，辽东战事吃紧，西北又有流民起义。”
另一个同僚也劝道。
“大人，咱们安稳查完案，把林墨的罪名定了，回京交差就好。林墨不过是个小商人，犯不着为了他，得罪国丈大人，毁了自己的仕途啊！”
“小商人？” 李若琏自嘲地笑了笑。
“林墨是商人，可刘人凤是钦差，是朝廷命官！若是因为周奎位高权重，就放任真相被掩盖，那朝廷的律法，还有什么用？咱们这些刑部官员，又有什么脸面对百姓？”
他的话掷地有声，议事厅里瞬间安静下来。
赵文彬等人脸色有些难看，却没人再反驳，他们知道李若琏的性子，认死理，可认死理在这乱世官场，只会撞得头破血流。
过了半晌，赵文彬才放缓语气劝解道：“大人，卑职知道您正直，可正直不能当饭吃啊。您想想，就算咱们如实奏报，跟皇上说‘怀疑周奎涉案’，皇上会信吗？周大人只要在皇后面前哭一哭，说咱们‘诬陷皇亲’，咱们不仅查不了他，反而会被定个‘欺君之罪’。到时候，您自己丢了官不说，还会连累家人，这真的值得吗？”
“值得吗？” 李若琏在心里反复问自己。
他想起家里的老母亲，去年刚中风，还等着他回京请太医；想起刚考上秀才的儿子，还盼着他能在京城为家里挣个好前程。若是他真的弹劾周奎，以周奎的狠辣，定会报复，到时候家人怎么办？
他看着议事厅里的同僚，一个个低着头，却没人敢与他对视，知道他们都在等他妥协。
李若琏深吸一口气，只觉得浑身的力气都被抽干了。
他知道，赵文彬说得对，没有直接证据，他动不了周奎；就算有证据，崇祯帝也未必会处置周奎。
他坚持如实奏报，不仅给不了林墨清白，还会把自己和家人拖进深渊。
“案卷…… 你们写吧。”
李若琏的声音带着前所未有的疲惫。
“就按你们说的，把所有罪责都推到林墨身上，说他勾结郑芝龙，蓄意谋害钦差，王怀安、张于城是‘办事不力、畏罪自戕’。”
赵文彬等人脸上瞬间露出喜色：“大人英明！”
“但我有一个条件。”
李若琏抬手，打断他们的欢呼。
“这份案卷，我不署名。”
这话一出，赵文彬等人愣住了。
不署名，就意味着李若琏不认可这份查案结果，也不想与他们同流合污。
赵文彬想了想，觉得也无妨，只要案卷能按他们的意思写，能给周奎一个交代，李若琏署不署名，都不影响结果。
“好！就按大人说的办！”
接下来的几天，赵文彬等人忙着整理案卷，李若琏则闭门不出，在驿馆里对着窗外的木槿花发呆。
他偶尔会想起林墨，那个只在案卷里出现过的商人，靠着香皂发家，却因周奎的觊觎，落得家破人亡、被朝廷通缉的下场。
他不知道林墨现在在哪里，也不知道林墨能不能活下去，只觉得自己这个 “刑部侍郎”，连为一个无辜商人说句公道话的勇气都没有，实在可笑。
案卷递出的那天，广州下了一场小雨。
李若琏站在驿馆门口，看着驿卒捧着案卷，骑着快马消失在雨幕里，心里像被雨浇过一样，又冷又沉。
赵文彬走过来，拍了拍他的肩膀：“大人，别想太多了，咱们很快就能回京了。”
李若琏没有说话，只是望着远处的江面。
雨雾朦胧，看不清对岸的景象，就像他看不清这乱世的未来。
他知道，这份案卷递到京城后，林墨 “勾结反贼、谋害钦差” 的罪名就会彻底坐实，周奎会安然无恙，赵文彬等人会得到升迁，而他，会带着满心的无奈，继续做他的 “正直侍郎”。
只是每当夜深人静时，他总会想起那些火燎的信纸碎片，想起王怀安书房里没干的墨，想起自己不署名的决定，那是他在这污浊官场里，最后一点仅存的底线，也是他对自己 “刚正不阿” 名声，最后的一点交代。
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