另一边的吴风，在收下张顺一家，他不敢耽搁，次日清晨就带着他们登上前往广州的船。
五天后抵达广州，这里比泉州更热闹，街上行人摩肩接踵，叫卖声、船鸣声此起彼伏。
按照林墨的嘱咐，他直奔城西的造船巷，这里是广州造船工匠聚集的地方，两旁全是铁匠铺、木匠铺，地上散落着木屑、铁屑，空气中弥漫着铁锈和木头的味道。
吴风在巷子里转悠了两天，看了不少工匠打铁、做木工，却大多是手艺一般的散工。
直到第三天午后，他在一家紧闭着门的铁匠铺前，看到一个汉子蹲在台阶上，手里攥着一把打废的船钉，眉头皱得能拧出水来。
那汉子约莫四十岁，皮肤黝黑，手上布满了老茧和伤疤，一看就是常年打铁的老手。
“这位师傅，您这是咋了？”
吴风走上前，笑着问道。
汉子抬起头，眼里满是疲惫和沮丧。
“还能咋了？船厂黄了，老板卷款跑路了，我们这些工匠，没活干了呗。”
这汉子就是李铁匠，名叫李铁山，在广州最大的 “广兴船厂” 干了十五年，专门锻造船钉、锚链，手艺精湛，船厂的船钉几乎全是他打的。
可半个月前，船厂老板突然消失，只留下一堆没完工的船和一群拿不到工钱的工匠。
李铁山家里有三个孩子，大的十岁，要读书，小的才三岁，媳妇因为生产的原因身体不好，常年吃药，没了工钱，一家子瞬间陷入了绝境。
“师傅，我是小琉球来的，想请您去咱们那儿打铁，专门造船上用的钉子、锚链。”
吴风连忙说道，“每月给您五两的工钱，要是想要地的话也可以分个两三亩地，家眷也能跟着去，管吃管住，您媳妇要是愿意，还能在堡里的缝补房干活，每月也能挣一百文。”
李铁山愣住了，他看着吴风，眼神里满是怀疑：“小琉球？那地方在哪儿？我听都没听过，不会是骗人的吧？”
“我不是骗子！”
吴风掏出自己的腰牌，上面刻着 “台中堡议事厅” 的字样。
“您看，这是我们的腰牌。台中堡在小琉球，虽然位置有些偏，但安稳，没有战乱，也没有黑心掌柜跑路。”
“您去了，不仅能安稳干活，孩子还能在堡里的学堂识字，总比在广州饿肚子强。”
李铁山沉默了，他低头看着手里的废船钉，想起大女儿昨天怯生生地说。
“爹，我不想读书了，我去给人洗衣服挣钱。”
心里像被针扎一样疼。
他站起身，走到铁匠铺门口，看着紧闭的大门，门上还贴着 “广兴船厂” 的字样，可里面早已空无一人。
“我…… 我得回家跟媳妇商量商量。”
李铁山犹豫着说。
“应该的！” 吴风笑着说。
“我在城南巷口的‘悦来客栈’等着您，您商量好了就来找我，这是一两银子的定金，您先拿着给孩子买点吃的。”
李铁山接过钱，手微微颤抖，他对着吴风拱了拱手，转身快步朝家里跑去。
回到家，他把吴风的话一五一十地告诉媳妇，媳妇听完，眼泪瞬间涌了出来。
“他爹，咱们去吧！就算是骗，也比在这儿等死强！孩子们不能再饿肚子了！”
第二天一早，李铁山就带着媳妇和三个孩子，找到了悦来客栈的吴风。
“我去！我跟你去台中堡！” 李铁山的声音坚定，眼里却闪着泪光。
“我啥都不求，就求能让孩子们吃饱饭，能让我媳妇好好治病。”
吴风看着李铁山一家，心里满是感慨，他拍了拍李铁山的肩膀：“放心！到了台中堡，这些都不是问题！”
在李铁山的介绍下，吴风又找到了两个在广兴船厂干活的工匠，王师傅擅长装船帆，刘师傅懂船底防腐，加上之前的张顺和李铁山，正好五人。
他又在广州的 “福顺船行”，以每艘三千八百两白银的价格，买下两艘一千八百料的新货船，船身用南洋柚木打造，结实耐用，船行老板还附赠了一批新的帆布和绳索。
十天后，吴风带着五个工匠和他们的家眷，还有两艘货船，浩浩荡荡地返回台中堡。
船刚停靠码头，林墨就带着周海、赵老大等人迎了上来。
“公子，我回来了！这五位是张木匠、李铁匠、王师傅、刘师傅、陈师傅，都是造船的好手！货船也买回来了，一千八百料的新船！”
吴风兴奋地介绍着，五个工匠连忙上前给林墨行礼。
林墨笑着回礼：“各位师傅一路辛苦，欢迎来到台中堡！我已经让人给你们准备好了住处，都是带院子的土坯房，家眷们要是有啥需要，尽管开口。”
他又看向张木匠和李铁匠。
“听说两位师傅在原来的地方受了委屈，到了这儿，我保证不会让你们失望，咱们一起把船造好，把台中堡建好。”
张木匠和李铁匠眼眶一热，再次拱手：“多谢公子收留！我们一定尽心竭力，不辜负公子的信任！”
林墨让人带着工匠和家眷去安置住处，自己则和周海登上新买的货船。
船身果然崭新，甲板宽敞，船舱也很大。
“周海，你带着张木匠他们，尽快对这几艘货船进行改装。”
林墨指着船身。
“在两侧各加装十个炮位，用水泥和砖块加固炮位周围，防止开炮时后坐力损坏船身；船舱里隔出弹药舱和火炮舱，确保安全；船帆也换成更结实的帆布，桅杆加固，提高航行稳定性。”
周海和张木匠等人连忙应道：“公子放心，我们这就开始动手！”
看着工匠们忙碌起来，林墨站在码头边，心里满是踏实。
有了造船工匠，有了改装的货船，台中堡的海上防御终于有了雏形。
他知道，这只是开始，未来还要建造真正的战船，培养更多的水手和工匠，但只要一步一个脚印，总有一天，他们能在台湾的海面上，拥有属于自己的强大舰队。
夕阳下，货船的改装工作有条不紊地进行着，工匠们的锤子声、锯子声与海浪声交织在一起，像一首充满希望的乐章。
林墨望着远处的海平面，眼神坚定。属于台中堡的航海时代，即将开启。
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