林墨吩咐张强道。
“你立刻带人去码头，控制住‘圣安娜号’的船员，不允许他们随意走动。告诉胡安船长，我会亲自去码头与他交易，但只能让他带两名随从上岸。另外，让造船厂和军营暂时停止训练和施工，把新招募的士兵都安排到城内的民居里，不要让西班牙人看到我们的兵力部署。”
张强应声而去，立刻按照林墨的吩咐安排下去。
半个时辰后，林墨带着胡大和几名亲兵来到码头。
胡安已经带着两名随从等候在岸边，他穿着一身华丽的丝绸长袍，脸上带着虚伪的笑容。
见到林墨，胡安连忙上前，微微躬身行礼。
“尊敬的林城主，我是‘圣安娜号’的船长胡安，来自鸡笼港。久闻台中城的香皂闻名遐迩，这次特意带着我们西班牙的特产，希望能与您进行友好的贸易。”
林墨也笑着回礼：“胡安船长远道而来，辛苦了。台中城欢迎任何友好的商人进行贸易。”
他的目光不经意间扫过“圣安娜号”的甲板，看到船员们都站在船舷边，眼神四处张望，显然是在观察码头的情况。
林墨心中冷笑，面上却不动声色，说道：“胡安船长，我们去议事厅详谈吧，那里比较安静。”
来到议事厅，胡安坐下后，便开始滔滔不绝地夸赞台中城的繁华，试图从林墨的口中套取信息。
“林城主，台中城发展得真是迅速，短短半年就建成了如此规模的城池，实在令人敬佩。不知您现在有多少兵力？战船有多少艘？”
林墨心中早有准备，轻描淡写地说道：“兵力不多，也就两百来人，战船只有两艘，都是些小打小闹的东西，不值一提。”
胡安显然不信，但也没有继续追问，而是拿出一支火枪，递到林墨面前介绍道。
“林城主，这是我们西班牙最新式的燧发枪，射程远，精度高。我们船上有二十支这样的火枪，另外还有五十桶葡萄酒和三十桶橄榄油。我希望能用这些货物，换取一万块香皂。”
林墨接过火枪，仔细看了看，这确实是西班牙最新式的燧发枪，性能比荷兰人的火枪还要精良。
他心中明白，胡安是想通过交易的数量，试探台中城香皂的生产能力。
林墨微微一笑，说道：“胡安船长，香皂是台中城的特产，制作工艺复杂，产量有限。目前我们每月只能生产十万块块香皂，而且大部分都要供应给我大哥郑芝龙。你想要一万块，实在太多了，我最多只能给你五千块。”
胡安听到“每月生产十万块”，眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了笑容。
“五千块就五千块，能与林城主进行贸易，我已经很满足了。”
交易谈妥后，林墨让亲兵去取五块香皂，同时让胡安派人将货物卸到码头上。
在等待的过程中，胡安试图以参观台中城为由，探查更多的情报。
“林城主，台中城如此繁华，不知能否让我参观一下贵城的工坊和集市？我对东方的手工业很感兴趣。”
林墨早有防备，说道：“实在抱歉，胡安船长，工坊最近正在进行设备维修，暂时不对外开放。集市倒是可以让你参观，但只能在亲兵的陪同下，而且不能随意走动。”
胡安虽然心中不满，但也无可奈何，只能答应下来。
在亲兵的陪同下，胡安参观了西南角的集市。
他表面上欣赏着集市上的商品，暗中却在观察周围的环境。
他发现集市上的百姓虽然衣着朴素，但脸上都带着笑容，显然生活得不错。
而且街道整洁，秩序井然，巡逻的亲兵虽然数量不多，但个个精神抖擞，装备精良。
胡安心中暗暗吃惊，林墨说只有两百兵力，但从巡逻亲兵的素质来看，绝不止这个数量。
回到码头，货物和香皂已经交接完毕。
胡安登上“圣安娜号”，看着渐渐远去的台中城，心中充满了疑惑。
林墨到底有多少兵力？战船的真实实力如何？造船厂的造船进度又怎样？这些问题都没有得到答案。
但他可以肯定的是，林墨是个极其谨慎和聪明的人，台中城的实力绝不像林墨说的那么弱小。
“圣安娜号”返回鸡笼港后，胡安立刻向伐尔得斯汇报了情况。
伐尔得斯听完，眉头皱得更紧了：“只愿意交易五十块香皂，还不让参观工坊和军营，看来林墨已经识破了我们的意图。”
迭戈说道：“总督阁下，虽然没有探到具体的兵力和战船数量，但从集市的情况来看，台中城的治理很好，百姓安居乐业，军队的素质也很高。而且林墨能在短时间内生产出如此受欢迎的香皂，说明他的手工业水平也不低。”
伐尔得斯沉默了许久，说道：“看来林墨是个不好对付的对手。我们不能再掉以轻心了，立刻向巴达维亚总部汇报，请求增派兵力和战船。同时，密切关注台中城的动向，一旦发现他们有扩张的迹象，立刻采取行动。”
他走到窗前，望着南方的天空，心中充满了担忧。
他知道，一场关乎台湾海域控制权的较量，已经悄然拉开了序幕。
而在台中城的议事厅里，林墨正拿着那支西班牙火枪，对胡大说道：“西班牙人已经开始警惕我们了，这说明我们的发展已经引起了他们的重视。我们必须加快战船的建造进度，尽快提升实力，只有这样，才能在荷兰人和西班牙人的夹缝中生存下来。”
胡大重重点头：“城主放心，造船厂的工匠们都在日夜赶工，第一艘新战船的龙骨已经铺设完毕，预计三个月后就能下水。”
林墨点了点头，眼中闪过一丝坚定。
他知道，与西班牙人和荷兰人的博弈才刚刚开始，未来的道路充满了挑战，但他有信心，凭借着台中城百姓的支持和兄弟们的努力，一定能够掌控台湾西部海域，建立一个属于自己的海上王国。
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