九月的台中城，晨雾总带着几分温润的水汽，漫过青石铺就的长街，沾湿了街角皂角树的叶片，也濡湿了调香院那扇雕花木窗的棂格。
那是林墨特意为月娥、翠翘、含玉、晚晴四人准备的住处，院里种满了各式香花，既是她们的居所，也是每日调香的地方。
芸香则与丈夫吴松、大哥吴岳、嫂子花娘及侄女囡囡同住一个吴家大院，每日清晨，她都要从大院出发，前往调香院与姐妹们汇合，一同打理芸香阁的香品事宜。
天刚蒙蒙亮，芸香便起身了。
她穿着一身月白色的软绸襦裙，裙摆绣着细碎的兰草纹，赤脚踩着一双绣着素色海棠的软缎绣鞋，轻手轻脚地推开内室的门。
外间的案几上，早已摆好了温好的莲子羹，是吴松昨夜特意准备的。
近来她总觉得身子发懒，吃不下厚重的东西，吴松便日日盯着厨下换着清淡的花样。
此时吴松也已起身，正坐在案旁擦拭腰间的制式长刀，一身藏青色的巡城队制服衬得他身形愈发挺拔。
“芸娘醒了？快趁热喝了莲子羹，喝完我送你去调香院。”
吴松放下长刀，起身走到她身边，伸手替她理了理微乱的鬓发，语气里满是温柔。
“今日晨雾重，路滑，我送你到门口再去巡城。”
芸香接过温水漱了口，又端起莲子羹慢慢喝着，轻声道。
“不用这么麻烦，调香院离咱们大院也不远，我自己能走，你还要赶去巡城，别耽误了时辰。”
她今年二十岁，嫁给巡逻队长吴松也快一年了，当初被林墨从青楼赎出来时，她还是个怯生生的姑娘，如今有疼她的丈夫，有同住一个大院、真心待她的吴家亲人，还有住在调香院、情同姐妹的伙伴，日子过得安稳又熨帖。
“不耽误，巡城队的兄弟们会在街口等我，送你过去不过几步路。”
吴松语气坚定，又从衣柜里取出一件薄披风，轻轻披在芸香肩上。
“晨雾凉，披上别冻着。”
两人收拾妥当，刚走出内室，就遇上了早起的吴岳和花娘。
吴岳是吴松的哥哥，如今是林墨百货铺的掌柜，每日也要早早去铺子里打理生意；花娘则负责百货铺的账目，今日特意起早，给芸香装了一袋温热的蜜糕。
“芸香，这蜜糕你带着，饿了就吃一块，调香院那边要是累了，就歇会儿，别强撑。”
花娘把蜜糕塞到芸香手里，又细细叮嘱。
“谢谢嫂子，我知道的。”
芸香笑着点头，又看向吴岳。
“大哥，今日要是有香品送到百货铺，就劳烦你多照看些。”
“放心吧，都安排好了。”
吴岳笑着拍了拍吴松的肩膀。
“你安心送芸香去调香院，巡城的事别分心，家里有我和你嫂子呢。”
囡囡还在睡梦中，花娘特意留了人照看，免得她醒了吵闹，扰了芸香。
两人辞别吴岳夫妻，并肩走出吴家大院。
晨雾依旧未散，青石板路湿漉漉的，吴松紧紧扶着芸香的胳膊，脚步放得极慢，生怕她脚下打滑。
不远处的调香院方向，隐约能看到院门口的灯笼，月娥她们想来也已经起身，正忙着打理清晨的香材。
“芸香姐！早上好！”
刚走到调香院门口，就听到月娥的声音，她端着一盆温水，正站在院门口等候，眉眼弯弯，脸上还带着未褪的睡意。
“我和翠翘姐、含玉姐、晚晴姐都起来半个时辰了，先把香材打理好，就等你过来呢。”
芸香笑着和月娥打招呼，吴松松开扶着她的手，又仔细叮嘱。
“月娥，芸香最近身体不舒服，今日调香的重活你们多担待些，别让她累着，要是她有什么不舒服，立刻派人去巡城队找我。”
“放心吧吴队长！”
月娥连忙点头，伸手扶住芸香的胳膊。
“我们肯定好好照顾芸香姐，你快去巡城吧，别耽误了正事。”
吴松又深深看了芸香一眼，叮嘱她注意安全，才转身快步走向街口。
巡城队的兄弟们已经骑着马等候在那里，看到吴松过来，纷纷笑着打招呼。
他翻身上马，回头望了一眼调香院的方向，见芸香已经跟着月娥走进院里，才放心地扬鞭，带着兄弟们往街巷深处巡去。
芸香跟着月娥走进调香院，院子里种着茉莉、玫瑰和兰草，晨露沾在花瓣上，散发着淡淡的清香。
翠翘正端着研磨香料的石磨，在院中的石桌旁忙碌，含玉手里拿着筛子，正细细筛着磨好的香粉，晚晴则捧着一本泛黄的香谱，坐在一旁轻声念着今日要调制的香方。
“辛苦你们了。”
芸香走到石桌旁，看着堆在那里的香材。
新鲜的玫瑰花瓣带着晨露的清甜，晒干的茉莉花瓣泛着象牙白的柔光，还有从南洋运来的香兰草、西域的安息香，整整齐齐地码在竹篮里，散发着淡淡的异香。
“不辛苦！”
翠翘停下手里的活，伸手帮芸香理了理鬓边的碎发，语气爽朗。
晚晴放下香谱，起身给芸香搬来一把椅子。
“芸香姐，你快坐下歇着，我去给你倒杯温水，刚煮好的，不凉不烫。”
芸香坐在椅子上，看着姐妹们忙碌的身影，心里暖烘烘的。
她伸手捻起一点玫瑰香粉，放在鼻尖轻嗅，甜香漫入鼻腔，她微微蹙了蹙眉，忽然觉得胃里有些翻涌。
“芸香姐，怎么了？”
晚晴端着温水过来，最先察觉到她的异样，连忙扶住她的胳膊。
“是不是闻着香材不舒服了？快歇着，别勉强。”
“没事，许是昨夜没睡好。”
芸香摆了摆手，勉强笑了笑。
“可能是近来身子总觉得沉，许是累着了。”
她近来总觉得身体不爽利，晨起时头晕，午后又犯困，连调香时都比往日少了些精神。
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