他们都知道，这一战，不仅能获得充足的粮食，还能获得战功和赏赐，在这乱世之中，唯有奋勇杀敌，才能活下去，才能获得更好的生活，才能在这颠沛流离的岁月中，为自己谋得一席之地。
呐喊声过后，士兵们立刻行动起来，脚步声、兵器碰撞声、船只检修声、粮草清点声，交织在一起，在皮岛凛冽的海风中，奏响了一曲战前的序曲，紧张而急促，预示着一场惨烈的厮杀，即将来临。
大帐内，刘兴治再次查看了长山岛的地图，指尖在长山岛东侧的港湾处轻轻敲击着，眼神锐利，仿佛已经看到了自己率领大军从皮岛出发，攻破钟乐家在长山岛的营地，抢夺粮食和兵器，收编百姓的场景，眼中满是得意与期待。
他拿起桌上的长刀，轻轻拔出一点，刀刃泛着冷冽的寒光，映着他冷峻的脸庞。
他丝毫没有把钟乐家那九百人手和九条船放在眼里——在绝对的兵力和船只优势面前，任何抵抗，都只是徒劳，任何挣扎，都只是白费力气，钟乐家及其手下，还有那些百姓，都将成为他手中的猎物，成为他壮大势力、报仇雪恨的垫脚石。
而此时的长山岛东侧营地，却是另一番景象，同样的紧张，同样的压抑，只是多了几分守护的坚定。
营地依山而建，背靠陡峭的断崖，悬崖峭壁如刀削一般，根本无法攀爬，前临深邃的港湾，海水汹涌，地势险要，易守难攻，是天然的防御屏障。
营地周围，挖了深深的壕沟，壕沟里灌满了海水，水面上漂浮着尖锐的木桩，壕沟外侧，架起了两层厚厚的木栅栏，栅栏上缠绕着锋利的铁丝网，还悬挂着不少铃铛，只要有敌人靠近，铃铛就会发出清脆的声响，提醒士兵们警惕。
哨兵们手持燧发枪，站姿挺拔，眼神警惕地扫视着四周，目光如鹰，不敢有半分懈怠，他们的双手紧紧握着枪柄，指节泛白，呼吸都变得小心翼翼，连风吹草动，都会让他们瞬间绷紧神经，做好战斗的准备。
营地内，帐篷错落有致，大多是简陋的帆布帐篷，却收拾得干干净净，百姓们在帐篷之间穿梭，脸上没有了往日的惶恐，却多了几分紧张。
有的在晾晒衣物，有的在准备饭菜，有的在照顾老人和孩子，还有的在帮忙搬运石块、加固栅栏，虽然生活简陋，但却充满了安稳的气息。
这是钟乐家率领手下，冒着生命危险，从后金手中救出来的五六千汉人百姓，他们大多是老弱妇孺，早已厌倦了战乱与流离，只想在长山岛这座岛上，暂时获得一丝安宁，而钟乐家和他的手下，就是他们唯一的依靠。
钟乐家站在长山岛营地的了望塔上，眉头紧紧蹙起，神色凝重如铁，眉宇间满是疲惫，却依旧眼神锐利，目光如炬，扫视着长山岛港湾外的海面，不放过任何一丝异常。
他身着厚重的铠甲，铠甲上还残留着年前与孔有德一战的血迹，经过岁月的冲刷，已然变得暗沉，却依旧泛着冷光，身上带着军人的沉稳与担当，还有一丝不易察觉的焦虑。
自从奉命来到长山岛救援汉人百姓，他便日夜操劳，一边安抚百姓，解决他们的温饱问题，一边整顿军队，训练士兵，检修火炮和燧发枪，防备后金和海盗的袭击，几乎没有睡过一个安稳觉。
这几天，他总觉得有些不对劲。
长山岛营地周围，似乎总有不明身份的人在暗中监视，哨兵们也多次发现，有陌生的小船在长山岛港湾附近徘徊，行踪诡异，昼伏夜出，不敢靠近，却也不肯离去，像是一群蛰伏的狼，在暗中观察着猎物的一举一动，等待着出手的时机。
“统领，您又在担心那些监视咱们的人？”
严承平轻手轻脚地走上了望塔，来到钟乐家身边，声音压得极低，生怕打扰到他的思绪。
严承平是钟乐家麾下的得力助手，也是九个大队长之一，为人沉稳，心思缜密，善于作战，武艺高强，年前与孔有德的一战，他率领手下在长山岛奋勇杀敌，身先士卒，立下了大功，深得钟乐家的信任。
此刻，他也面色凝重，目光望向长山岛港湾外的海面，眼神中满是警惕，手中紧紧握着腰间的佩剑，随时做好战斗的准备。
钟乐家微微点头，目光依旧望向长山岛港湾外的海面，沉声道。
“嗯，这几天，监视咱们的人越来越频繁了，而且行踪越来越隐蔽，行事也越来越谨慎，不像是后金的人——后金的人行事鲁莽，不会如此隐蔽；也不像是普通的海盗——普通的海盗，没有这么大的胆子，也没有这么强的耐心，一直暗中监视长山岛，却不贸然出手。”
“我担心，他们是冲着咱们手上的粮食来的，也可能是冲着这些百姓来的，咱们不能掉以轻心。”
他的声音低沉，语气中满是担忧，他知道，自己手下只有九百人手，九条船，若是真的遇到强敌，想要守住长山岛营地，保护好这些百姓，难度极大。
严承平心中一紧，神色也变得愈发凝重起来，眉头紧紧蹙起。
“统领说得是，咱们在长山岛手上有五千多石粮食，还有五六千百姓，确实容易引起别人的觊觎。”
“年前咱们在长山岛打跑了孔有德，虽然扬了威，让咱们在这一带名声大噪，但也暴露了咱们的实力，暴露了咱们手上的粮食和兵器，难免会有人想来分一杯羹，甚至想一举拿下长山岛，抢夺粮食。”
他顿了顿，继续说道。
“而且，这几天，长山岛港湾外的海风越来越急，海面上的雾气也越来越浓，正是敌人偷袭的好时机，咱们必须加强戒备，不能给敌人可乘之机。”
“不能再等了。”
钟乐家语气坚定，眼中闪过一丝决绝，不再有丝毫的犹豫。
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