六月末，南洋台湾岛，溽暑湿热，海风裹挟稻田清香，铺满整片台中平原。
此刻辽东战火焦灼，大凌河围城对峙、辽南海面袭扰双线开打，关外厮杀震天，可远隔万里海峡的台湾台中辖地，却是一派安稳农耕盛景。
自林墨跨海建城、割据台中、安抚流民、开荒屯田至今，差不多三年光景，十数万关内流民、闽南粤东迁台百姓落地安居，划分井田、兴修水利、筑城建坊，台中城日渐富庶，连带北部滨海基隆城商贸互通，人口日渐繁茂。
此前两座城池相隔百里山地、河谷、滩涂密林，横亘数道陡峭丘陵，无路可陆路互通。
千百年来本地原住民、迁台百姓往来通商、探亲通行，只能倚靠近海小木船顺海路通航。
海路全看天吃饭，夏日台风频发、暗礁密布，翻船殒命者年年有之；秋冬季风逆向，行船阻滞，两座城池往往半月不通音讯，粮货转运、百姓出行极为不便，一城粮丰、一城粮荒是常态。
去年七月，林墨敲定民生头等大事：修筑台中主城直达基隆港口新城的贯通土路，定下硬性修路规矩：路宽五米，足够双向马车并行、粮车错车通行；修路全程避让所有成熟水田、青苗耕地，绝不损毁百姓一季收成，不伤农耕根基。
这条百里土路，修得万般艰难。
沿途要劈山破丘、填平沼泽河谷、夯实滩涂软基，若是放在明末本土州县，无火药、无新式建材，单凭百姓肩挑手抬、凿石挖土，最少需要三五年才能打通。
可台中城独有两大逆天优势，大幅压缩工期：一是工坊精制黑火药可控开山，定点爆破山体浮石、硬岩，不用民工蛮力凿山；二是林墨复刻配比量产硅酸盐水泥，修路无需千里转运深山石料，就地取河滩细沙、黄土拌合水泥，直接浇筑路基路面，省时省力，极大减少人力搬运负重。
即便有火药开山、水泥筑基两大便利，林墨依旧抽调整编流民劳工三千人，分班轮作、寒暑不停，雨天停工护青苗，晴天分段施工，整整耗时十一个月，避开三季耕种时节，分毫未毁百姓一亩良田，终于在崇祯四年六月底，全线贯通台中至基隆主干道。
六月廿九，通路竣工吉日，百里土路平整坚实，水泥路基抗压耐水泡，路面规整开阔，五米宽度笔直延伸，从台中城主城门楼，直通基隆码头关口，穿山越林，无阻贯通。
通车当日，两城百姓自发聚拢道路两旁，人山人海，欢声连绵不绝。
土路两侧插满彩色竹旗，城中治安队员沿街维持秩序，白发老人拄着木杖，伸手抚摸平整坚硬的路面，指尖反复摩挲水泥路面纹理，眼眶泛红。
一辈子靠海路出行的渔家妇人，牵着孩童站在路边，满眼新奇打量通达长路，心底感慨万千。
一名定居基隆半年的闽南老农，转头对着身边同乡高声感慨，语气满是动容。
“刚来台湾的时候，我儿子在台中做工，我想见一面都要坐船赌风浪，来回一趟要两三天，要是遇上大风直接封海，母子数月见不上一面。”
“如今马车半日直达，天晴便可往返，这路，修的是咱们老百姓的活命路啊！”
身旁同乡连连点头附和。
“以前两城粮价差不少，海路运粮损耗、运费极贵，如今马车直通，粮货互通，物价都要平下来，城主实打实给咱们造福。”
城门口高台之上，林墨身着浅色棉麻城主常服，身姿挺拔，看着下方万民欢腾景象，心底平静淡然。
他穿越明末已有数年，见惯关外屠戮、流民饿死、百姓流离，比起攻城占地、称王扩土，让属地百姓有路可走、有田可耕、安稳活命，才是最实在的治世。
一旁亲卫队长陈武躬身开口。
“城主，三千劳工十一个月不休，劈山修路劳苦功高，不少民工磨烂脚掌、划伤腰背，大多都是流民出身，日子本就清贫，巧儿姐已经备好宴席物资，是否按原定安排犒劳众人？”
“我绝不亏待为大家出力之人。”
林墨语气干脆，没有半分吝啬。
“传令下去，城外滨河空地搭设百席大宴，今日全天，所有修路劳工全员赴宴，荤肉管够、米酒不限、米面管饱。”
“另外库房支取纹银，但凡在册修路民工，不分老少、不分出力大小，每人统一赏五两白银，即刻核发，当场结清。”
五两银子，放在明末，足够一户三口之家安稳度日大半年，赏格厚重，诚意十足。
命令一传十、十传百，三千修路劳工瞬间沸腾，欢呼声直冲云霄。不少背井离乡、原本只求一口饱饭的流民劳工，当场跪地拱手，满心赤诚感恩林墨。
滨河大席从正午摆至黄昏，红烧猪肉、清蒸河鱼、白面馒头、杂粮米饭摆满长桌，本土酿造米酒轮番添桶，林墨亲自到场逐席敬酒，不摆城主架子，和民工围坐同食，唠农事、聊家常、问生计，全无尊卑隔阂。
席间一名手掌布满厚茧、腰背劳损弯曲的中年民工，端着米酒碗红着眼开口。
“我从山东逃难跨海而来，原以为这辈子就是卖力气等死，城主给田地、给住所，修路还给工钱、给赏银，天底下再也找不出这般仁厚城主，我这条命，往后愿为城主所用。”
周遭民工纷纷附和，感恩之声不绝于耳。
一场通车大宴，彻底收拢两城民心，台中属地百姓归属感空前高涨。
夕阳落山，宴席散去，劳工领银归家，沿路皆是百姓夸赞城主的话语。
林墨送走务工民众，即刻收起闲散心思，转身对接农官、田亩管事，全身心投入夏粮收割筹备工作。
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