投降这件事，就像是结婚，需要有一个对象。
这是国际法的基本规则，也是战争结束的仪式感，战败方向战胜方递上降书，签署条约，完成权力的法理交割。
但到了1914年6月中旬，当联盟这艘巨轮终于意识到自己不是在漏水而是在沉没时，他们发现，自己甚至找不到一面可以升起白旗的桅杆。
白房子沦陷后的第七天，临时政府在费城成立。
说是政府，其实只是十二个还能找到的前内阁成员、二十七个州长、以及几十个国会两院幸存议员的拼凑物。他们在费城独立厅，那座曾签署《独立宣言》的建筑召开了紧急会议。
会场气氛诡异，独立厅外是密密麻麻的难民，里面是这些曾经决定世界命运的人，现在却连最基本的秩序都维持不了。
“我们必须尽快做出决定。”临时总统查尔斯说道，“每天有超过十万人死于饥饿、疾病和混乱。每拖延一天，这个国家就多失去一部分。”
“什么国家？总统都跑了，而且我们向谁投降？”前宾夕法尼亚州长无语的反问道，“龙国？他们可是自始至终都没承认过和这场战争有关！樱花远征军那些侏儒？要不是龙国在背后支持！我早把他们赶下海了！”
“哎，或许是我们之前做的太过了，从弓琳琳踏上这片土地，撕毁了排华法案，局势就一直在恶化，是我们一直在针对他们，导致这样的结局，也是咎由自取。”国务卿摇头叹息道。
“说这个有用吗?谈点正事。我听说不列颠自治领并入了欧联邦，保留了行政体系，为什么我们不可以申请加入龙联邦！”有人提议道。
“龙国自始至终没有宣战。”国务卿摇头，“威尔逊之前派遣过外交团去龙国……想要投降，甚至割让部分领土，但是让他们搞砸了！根据回来的那些人所述，龙国表现出的官方立场是人道主义观察员和不相关第三方。如果我们向龙国投降，他们会礼貌地拒绝，然后继续通过樱花远征军和部落来肢解我们。”
“总不能向樱花远征军那群乞丐军投降吧！”
会场陷入一阵沉默。
那是近千万武装起来的樱花人，像蝗虫一样在西海岸到落基山脉之间肆虐。但他们不是国家，没有政府，甚至没有统一的指挥体系，只是一群在生存本能驱动下的暴徒。
向一群暴徒投降？这在法理和尊严上都说不通。
“那么剩下的选项只有一个了。”休斯缓缓说。
所有人都知道他说的是什么。
但没人想第一个说出来。
同一天，南达科他州野牛之魂巨城。
弓琳琳站在城墙最高的了望塔上，俯视着下方正在扩建的新城区。建筑材料来自龙国空投的预制模块，工人们是苏族战士、同盟会志愿兵、以及第一批筛选后归顺的北美白人。
这座城市已经拥有五十万人口，完善的供水供电系统，龙国援助的轻工业生产线，甚至开始修建大学和研究院。
它不像一个部落据点，更像一个新兴国家的首都。
“他们派使者来了。”朱云飞走上了望塔，手里拿着一份电报，“费城临时政府，请求……谈判。”
“谈判什么？”弓琳琳没回头。
“投降条件。”
弓琳琳终于转身，她今天穿了一身苏族传统服饰与现代军装混搭的装束，长发编成复杂的发辫，耳垂上依旧是那三枚耳环。
“他们想向谁投降？”
“电报里说，”朱云飞推了推眼镜，“‘向北美原住民主权联盟及其合法代表’。”
弓琳琳笑了，不是讥笑，而是一种复杂的、近乎怜悯的笑。
“他们连‘投降’这个词都要包装一下。”她说，“主权联盟？我们什么时候宣布成立联盟了？我们可是部落唉。”
“上周，你签署《大平原部落联合宣言》的时候，他们把联合理解成了联盟。”朱云飞说，“不过那个宣言更多是象征性的……”
“现在它有了实际意义。”弓琳琳走到栏杆边，望向东方，“告诉他们，可以谈。地点定在……圣路易斯吧，密西西比河中间的那个岛，旧联邦法院大楼。”
“为什么选那里？”
“因为那里曾经是‘西进运动’的司法中心。”弓琳琳的声音很平静，“成千上万的原住民在那里被判处合法的驱逐、剥夺土地、甚至死刑。现在，我们在那里接受他们后代的投降。”
她顿了顿，舒了口气，“历史是个圆，有时候它转得很慢，需要一百年。有时候……只需要几个月。”
7月28日，圣路易斯的河心岛，曾经庄严的联邦法院大楼，如今外墙布满弹孔和烟熏痕迹。但内部被临时清理过，长桌摆在审判厅中央，头顶是描绘“正义与法律”的穹顶壁画。
联盟代表团由休斯带领，十二个人，全都穿着整洁的西装，试图保持最后一点尊严。
他们对面的桌子，坐着五个人，弓琳琳、仰望星辰者、凌爱洁、孙晓以及同盟会的一个大佬。
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