沈令仪的手从袖袋里抽出，指尖还在抖。她没有看天上的月亮，而是盯着地面那具被烧得扭曲的尸体。火光已经熄了大半，只余一点暗红在焦黑的铁甲边缘跳动。
她往前走了一步，膝盖发软，但没停。林沧海想扶她，被她抬手挡住。
“别碰它。”她说，“还没查完。”
萧景琰站在几步外，手里还握着令旗。他没下令收兵，也没让人清理战场。他知道她在想什么。
“你又要用那个办法？”他问。
沈令仪点头。“现在就得看清楚。”
她靠着一块石头坐下，闭上眼。呼吸变慢，脸色一点点褪成苍白。月魂启动，五感回撤——她回到了刚才那一刻，死士冲进隘道的瞬间。
风从谷口吹来，带着铁与油的味道。她站在高岗上，视线扫过那些黑甲人。他们步伐一致，落地时间分毫不差。有人中箭倒下，其余人连看都不看。她把目光放低，盯住他们的脚踝。每一步踏出，关节处都有细微声响，像是铜片摩擦骨头。
画面再转，她看到其中一人被火油泼中，左膝弯曲时发出两声轻响。那人没有叫，也没有退，只是动作慢了半拍。她顺着声音往上看，发现他们后颈位置都有一道缝，藏在铁甲之下，极细，不近看根本看不见。
她睁开眼，一口血涌到喉头，咽了下去。
“不是人。”她说，“他们的脖子后面有东西，连着脊椎。走一步，响一次。”
萧景琰走近，蹲下身。“你能看清是什么？”
“像铜线。”她声音发哑，“通到脑袋里。”
林沧海一直没说话。这时他蹲下来，伸手去撬一具尸体的铁盔。用力片刻，卡扣松开。里面露出一张脸，灰白僵硬，双眼睁着，瞳孔是暗红色的。
他手指一顿。
“这纹路……”他低声说，“我在边关见过一次。二十年前，北狄有种战奴，被人用邪法控住神志，背上刻符，叫‘傀引’。只要主子不动念，他们能站三年不倒。”
沈令仪抬头看他。“你说他们是被控制的？”
“不是练出来的。”林沧海摇头，“是炼出来的。拿死人当材料，用怨气点火，把名字刻进符里。只要名单上有谁，就能唤谁起来听命。”
沈令仪猛地想起什么。她从怀里摸出一张纸，是三年前冷宫大火后的名册残页。上面写着几十个名字，都是那晚死去的宫人。
她翻到背面，手指停住。
一个名字被墨涂掉了，但还能看出痕迹——江意欢。
她的手抖了一下。
“他们在用我的名字。”她说，“不止是我。所有死在那场火里的，都在名单上。”
萧景琰接过那张纸，看了很久。然后他站起身，走到帐外，对守卫说：“传令下去，封锁消息。今日所见，不准外传一句。违者军法处置。”
守卫领命而去。
他回来时，工匠已经拆开一具死士的铁甲。脊椎骨第三节的位置，嵌着一块青铜片，上面刻满扭曲纹路。工匠用布擦去血污，指着一处标记。
“这里有个记号。”他说，“像是府印。”
林沧海凑近看了一眼，脸色变了。
“这是谢家的私印。”他说，“我曾在沈将军的密报上见过。他们伪造公文时，就在角上盖这个。”
帐内一片静。
沈令仪靠在桌边，手指掐进掌心。她终于明白谢昭容为什么能在三年前轻易陷害她。那不只是毒药和证词的问题。她是早就准备好了，拿那些枉死的人做垫脚石。
“她不是为了争宠。”沈令仪说，“她是想造一支谁也挡不住的兵。拿我们的命，炼她的鬼军。”
萧景琰看着地图，手指落在京城位置。
“地窖不行。”他说，“太浅。道观也不行，香火扰灵。只有义庄——停尸的地方，阴气最重。她一定在城南义庄设了阵。”
他转身对亲随说：“带十个人，今夜出发。查义庄、废寺、地下窑。凡是谢家能进出的地方，全都翻一遍。”
亲随应声要走。
沈令仪突然开口：“等等。”
她站起来，走到那块青铜片前，拿起它。冰凉的金属贴在掌心，她感觉一阵刺痛从手腕窜上来。
“你们去的时候，带上这个。”她说，“如果他们在炼新兵，这块符就是钥匙。能引他们出来。”
林沧海看着她。“你打算做什么？”
“我要再看一次。”她说，“这次我想知道，是谁在动这个符。”
她闭上眼，再次凝神。月魂再度启动。这一次她没有回溯战斗，而是追着那股机械声往源头走。她在记忆里穿行，穿过火光，穿过尸体，一直回到敌营深处。
她看见一座黑色帐篷。里面没有人，只有一张案几。案上摆着一枚木偶，穿着小号的黑甲。木偶的脸，画着一双眼睛。
她认得那双眼睛。
那是她自己的。
画面戛然而止。
她睁开眼，整个人往后倒去。林沧海一把扶住她肩膀。
她喘着气，嘴唇发紫。
“有人在用我的样子。”她说，“他们在帐篷里做了一个人偶。每次死士行动，那个人就在后面拉动绳子。”
萧景琰盯着她。“你是说，我们在打仗，其实是在跟一个木偶对阵？”
“不是木偶。”她说，“是操控木偶的人。”
她抬起手，指向敌营方向。
“那个人现在还在那里。他能感觉到我看过他。所以他不会再等太久。”
外面传来马蹄声。斥候回报，敌营未动，但灯火全灭。
帐内烛火晃了一下。
沈令仪忽然抬手，抓住萧景琰的袖子。
“你不能去义庄。”她说，“他们会设局等你。”
萧景琰低头看她。
“那你告诉我，该让谁去？”
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