沈令仪睁开眼，指尖还压着昨夜烧剩的纸灰。窗外日头已高，阳光斜切进门槛，在地砖上拖出一道笔直的光痕。她坐起身，没立刻整理衣襟，而是盯着那道光影看了片刻，直到听见隔壁小宦扫地的声音由远及近。
她忽然抬手扶额，踉跄一步撞向桌角。药盏翻倒，碎瓷溅了一地，褐色药汁顺着案腿流下，在青砖上洇开一片湿痕。隔壁小宦闻声推门进来，见状忙问：“江姐姐怎么了？”
“做了噩梦。”她声音发虚，手按在太阳穴上，“梦见西墙下站着人，手里举着火折子……我喊不出声，脚也动不了。”她说着，眼神涣散地望向门口，仿佛真被什么吓住。
小宦劝了几句，帮她收拾残局。她顺势靠在榻边，低声叹道：“我不过是个罪臣之后，若真惹祸上身，死不足惜，只恐连累你们这些平日照应我的人。”这话她放低了音，却故意让尾音飘出门外。
小宦走后，她迅速从袖袋里摸出一枚铜钱，塞进乌木匣底层的暗格。那是她与林沧海约定的信号——铜钱入匣，即刻布防。
入夜，风紧。林沧海披着旧蓑衣伏在西廊屋脊，身形与瓦片浑然一体。他不动，连呼吸都压得极低。三更鼓响，巡更太监提灯走过夹道，脚步声渐远。片刻后，绿芙提着灯笼自东宫侧门出来，裙裾扫过石阶，步子稳而轻。
她走到宫墙拐角，蹲下身整理鞋带。动作自然，像只是被绊了一下。可就在她低头时，右手飞快从袖中抽出一卷油纸，塞进墙缝深处。她起身拍了拍裙子，提灯继续前行，背影平静如常。
几乎就在她转身的瞬间，屋脊上的黑影滑落，落地无声。林沧海贴着墙根逼近，手指探入墙缝，取出油纸。他没打开，只将它藏入怀中，原路退回，翻上屋顶，消失在夜色里。
次日清晨，沈令仪照常去尚药局领药单。她面色仍显憔悴，走路略有些晃，引得几个宫女偷偷侧目。有人低声议论：“昨儿又做噩梦了吧？”另一人掩嘴：“可不是，听说她半夜在院子里转悠，嘴里念叨‘火折子’……”话未说完，见她走近，立刻噤声。
她装作未闻，接过药单便走。回偏殿途中，她在一处僻静拐角停下，从袖中取出一张折叠整齐的黄纸，轻轻放在石阶缝隙间。那是她昨夜誊抄的轮值图副本，纸上“绿芙”二字格外清晰。做完这一切，她才慢慢走回屋子，关上门，坐在案前等消息。
午时刚过，尚宫局传来急召。一名掌事姑姑亲自来请，说是查到有宫人私递文书，牵涉东宫。沈令仪点头，整了整衣裙随行。
尚宫局正堂内，气氛肃然。尚宫端坐主位，案上摊着一封拆开的信。绿芙已在场，站在堂下，双手交叠于身前，神情如常。见沈令仪进来，她目光微闪，随即垂首。
“江意欢，”尚宫开口，“你昨日呈报发现可疑传递，可有实据？”
沈令仪上前一步，从怀中取出那封密信。信纸已被火烘过，矾水字迹清晰浮现。她展开朗声道：“这是昨夜截获的密信，藏于宫墙夹道。信中称‘东宫婢首已动摇，沈氏旧部尚潜伏’，并附有东宫宫人轮值图，标注我每日独处时辰。”
堂内众人皆是一震。绿芙睫毛微颤，但仍站得笔直。
沈令仪转向她：“你说我梦见亡魂索命，是心虚妄言。可你自己，为何要在三更天出宫墙递信？为何信中所用笔迹，经老宫人辨认，确系谢府旧吏？”
绿芙摇头：“我不懂你在说什么。轮值图本就公开张贴，谁都能看。至于笔迹……更是无稽之谈。”
沈令仪不慌，又从袖中取出一张纸：“这是我在石阶缝中拾得的轮值图副本。上面‘绿芙’二字墨迹未干，是你昨日上午留下的吧？你故意让我看见，是想坐实我精神失常、妄造谣言的名声，好让你的传递之举不被怀疑。”
绿芙脸色变了。
沈令仪继续道：“你递信时，以为无人看见。可你忘了，宫墙西侧屋脊常年漏雨，瓦片松动。有人曾在那儿修补过三块碎瓦——御林军百夫长林沧海，亲手修的。他昨夜恰在那儿巡查，亲眼见你塞信入墙缝。”
此言一出，堂中哗然。绿芙猛地抬头，眼中闪过一丝惊惧，随即强压下去。
“荒唐！”她咬牙，“一个百夫长的话，也能作证？他又不在编制内当值，凭什么出现在那里？”
“凭他奉命暗查宫中异动。”沈令仪声音陡冷，“你散布我夜游生事的谣言，是为掩你自身行迹。可你不知道，真正夜出宫墙的人，才是最怕被人看见的。”
她将密信摊开，指向角落一处暗记：“这枚印痕，与三年前伪造沈家通敌信的补印完全一致。你虽小心，却不知自己早已暴露。你不是普通宫女，你是谢家安插在东宫的眼线，负责监视我一举一动，并随时上报。”
绿芙终于撑不住，后退半步，嘴唇发白。
沈令仪不再看她，转向尚宫：“我本无意追究同僚，但此人借流言构陷于我，意图乱我心智，趁机窃取机密。今日证据确凿，请尚宫定夺。”
尚宫沉默良久，终于抬手：“来人，将绿芙暂押内务府偏院，待审明再议。”
两名粗使太监上前架人。绿芙挣扎不得，临出门时回头瞪了沈令仪一眼，眼中恨意如刀。
堂内鸦雀无声。先前议论她疯魔的宫女们低头避视，再不敢言语。有人悄悄退后几步，仿佛怕沾上是非。
沈令仪收起信纸，向尚宫行礼告退。她走出正堂，日头正烈，照得石板发白。她没回头，也没加快脚步，只是将那张烧过的纸灰残片重新握紧，藏回袖中。
回到偏殿，她关上门，落闩。屋里依旧清冷，药炉安静地立在角落。她坐在榻上，闭眼调息。头痛隐隐袭来，像是月圆之夜遗留的余痛，又像是金手指未愈的旧伤。
但她知道，这一局，她赢了。
外面风停了，连檐角的铁马都不再响。她听见自己的呼吸，平稳而深长。
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