绝望的气氛再次弥漫。前路未知，后方已断。
就在这时，医疗区传来了通讯。
“舰长，艾拉技术官苏醒了片刻！她情况依然很差，但她说有极其重要的情报必须立刻汇报！关于……关于引擎舱里发生的事情，以及……她带出来的东西！”
带出来的东西？
所有人立刻想起了艾拉被救出时那句无声的警告——“不止……我们……出来了……”
雷克和林恩立刻赶往医疗区。
隔离病房内，艾拉躺在医疗床上，脸色苍白如纸，手臂上插着输液管和辐射中和剂导管。她看到雷克和林恩，虚弱地眨了眨眼。
“舰长……林恩……”她的声音细若游丝，“引擎舱……最后时刻……我们不是唯一的‘活物’……”
她艰难地呼吸了几下，继续说道：“那些怪物……它们的目的……不仅仅是破坏……它们……在‘播种’……”
“播种？”林恩心中升起强烈的不安。
“它们……在引擎核心的辐射屏障最薄弱处……植入了一种……‘东西’……”艾拉的眼中闪过一丝恐惧，“一种……暗红色的……像是某种……孢子囊或者信息素发生器的装置……”
“我们……在彻底失去联系前……设法……用工程激光……剥离了它……很小的一部分……样本……”她示意了一下旁边桌子上一个被多重能量场禁锢的、只有指甲盖大小的、不断微微蠕动着的暗红色晶体碎片。
“但我们不确定……是否……完全清除干净了……也不确定……那个装置……除了散发能量信号吸引它们之外……还有没有……别的功能……”
她剧烈地咳嗽起来，医疗监控器发出警报。
“艾拉带来的样本……和我们发现的那具尸体上的结晶……成分高度相似……”旁边的布鲁斯医生低声补充，脸色凝重。
雷克和林恩看着那块被禁锢的、仿佛拥有生命的可怕碎片，又想起那具体内生长结晶的尸体，以及“影手”舰上那被同化融合的惨状。
一个可怕的、连贯的阴谋逐渐浮现。
敌人的目的，不仅仅是摧毁，而是转化，同化。它们利用某种技术，将生命、甚至机械，都转化为它们的一部分！
而那艘叛徒舰，恐怕就是成功的“作品”之一。
“立刻对引擎舱进行最彻底的扫描！尤其是辐射屏障区域！确保没有任何残留！”雷克厉声下令，感到一阵后怕。如果那个“孢子囊”还在船上……
命令刚刚发出，负责监控外部传感器的军官突然发来紧急通讯，声音带着前所未有的惊惶：
“舰长！那个探测器！它……它刚刚释放了一道极强的、定向广谱扫描波束，不是针对我们……”
“是针对……‘影手’和那艘梭状敌舰的残骸！”
“扫描完成后……它……它自身发出了一道明码通讯信号，内容只有一句话……”
军官吞咽了一下，用几乎变调的声音复述道：
“‘样本数据已采集。净化程序启动。’”
下一秒，传感器显示，那两片漂浮的、本已死寂的残骸内部，突然同时迸发出无法形容的、令人心悸的暗红色强光！
仿佛有什么东西，被远程激活了！
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