伊薇特的眼神里有过一丝恍惚——梅瑞狄斯走在三人的最前方，她的身影在路灯下显得比记忆中在欧泊时更加清瘦，也更多了几分疏离感；深色的外套和银框眼镜，还有那双伊薇特从小就觉得很特别、毛茸茸的胡狼耳朵，一切是那么熟悉但却又不可避免的充满了距离感。时光和立场在梅瑞狄斯的身上留下了痕迹，但当那双沉静睿智的眼睛中透露的目光落在伊薇特脸上时，当年那个会耐心解答她幼稚问题、甚至在她父母忙碌时轻轻抱着她在基地里散步的“梅瑞狄斯博士”，似乎并未走远。
伊薇特怔怔地看着她眼圈本就红肿，此刻更是一阵酸涩；但眼泪似乎已经流干了，千言万语堵在胸口最后只化作一声带着颤抖、却努力维持礼貌和一丝旧日亲近的轻唤：
“梅…梅瑞狄斯博士。”
没有扑上去哭诉，也没有质问为何加入剪刀手。只是这样一个称呼，包含了太多被时间冲刷后残留的熟悉，以及横亘在现实与过往之间那无声的隔阂。
梅瑞狄斯没有说什么，只是深深地看了伊薇特一眼，那目光仿佛能穿透她表面的平静，看到内心中刚刚经历的地震和海啸。
“伊薇特，好久不见。”
这时，跟在梅瑞狄斯身后、一直好奇又有些紧张地打量着伊薇特的艾卡，忽然“啊”了一声。她想起什么似的，从自己随身的小背包里，小心翼翼地捧出了玩偶形态的菲——
菲看起来有点委屈，只是因为掉在地上时沾了一点灰尘但大体安好。
“那个…伊薇特姐姐，这个是你的吧？”艾卡往前走了两步，脸上绽开一个有点不好意思、却充满善意的笑容，“我和博士刚才在外勤宿舍门口看到它…孤零零得躺在地上，就给带过来了。
啊对了！我叫艾卡！是博士的…嗯，不对，是热情又充满朝气的普雷顿女高中生！请多多指教！”语气还是那般自然而热情。
艾卡双手把菲递过去，动作很轻像在交还一件珍贵的宝物。“它看起来……在等你呢。”
这个举动瞬间击中了伊薇特的“装甲”，她几乎是用抢得、但又小心翼翼地一把将菲紧紧搂回怀里；把脸深深埋进菲柔软的绒毛中，用力吸了一口气——是熟悉的安全感气息。再抬头时，她看向艾卡的眼神里的那份戒备和疏远明显淡去了许多，只剩下感激和一点点无措。
“谢…谢谢你，艾卡。”她小声说，声音闷在菲的绒毛里。
“不客气！”艾卡的笑容更灿烂了，她似乎天生就有种让人放松的魔力。
“...
短暂的沉默后，伊薇特抱着刚刚被艾卡递回来的菲，像是抓住了一点点勇气。她看着梅瑞狄斯，眼神里充满了急需确认的惶恐，声音细弱但清晰地问出了第一个问题：
“博士…珐格兰丝姐姐说的那些…关于拉法、花房、被陷害…都是真的吗？”
梅瑞狄斯迎着她的目光，没有丝毫犹豫，点了点头，声音平稳而肯定：“就我们目前掌握的情报和详细分析来看是真的。 拉法及其背后的‘新伯利恒’，是针对欧泊、乃至整个卡丘世界秩序的明确威胁。”
这个肯定的答复，让伊薇特紧绷的神经稍微松了一些。至少，姐姐没有骗她。但紧接着，更深的恐惧涌了上来。伊薇特想到珐格兰丝那句“回不去了”，那套欧泊体制内冰冷的“系统逻辑”。她看着梅瑞狄斯，这个她记忆中温和博学的博士如今却是另一个组织的领袖。在她的认知里，“剪刀手”，或许是唯一可能“接纳”珐格兰斯的去处。
于是，那个在她脑海里盘旋的、带着生存焦虑的念头，未经任何政治考量便脱口而出：
“博士…珐格兰丝姐姐说…她回不去欧泊了…”伊薇特的声音开始发抖，带着一种近乎哀求的困惑，“那…那她会加入…加入你们吗？”话音落地的瞬间，空气仿佛凝固了。
珐格兰丝猛地抬头，惊愕地看着伊薇特，脸上不多的血色尽数褪去。她没想到伊薇特会问出如此直接、如此“危险”的问题。
千代和心夏也瞬间愣住。作为欧泊成员这个问题像一根针，刺破了此刻微妙平衡的表象；千代甚至下意识地绷紧了身体，就连艾卡也睁大了眼睛，屏住呼吸。
而伊薇特自己在问出口后的下一秒，就立刻意识到自己说了多么“不合适”的话。她不是想让珐格兰斯背叛欧泊，也并非有意想替珐格兰斯做出决定，她只是……只是太害怕珐格兰斯再次消失却无处容身。
“对、对不起！我不是…我不是那个意思！我…” 解释的话语堵在喉咙里，巨大的慌乱、对自己“愚蠢”的懊恼，以及从珐格兰斯那一夜离开后至今累积的恐惧、委屈、无助，在这一刻轰然决堤。眼泪毫无征兆地再次涌出，比之前更加汹涌却不再是无声的啜泣，而是压抑不住的、带着惊慌和自我厌弃的哽咽。“对不起…对不起…我只是…我只是不知道该怎么办了…”
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