“他说的……他早就说中了……”
“水！给我水啊！老天爷啊！”
无数的目光，像是被无形的线牵引着，再次齐刷刷地聚焦到陈知白身上。那目光里掺杂着极致的恐惧、濒死的哀求，以及一种看待鬼神般的、令人心悸的敬畏。
老丈浑身剧烈地颤抖起来，他看着陈知白平静的侧脸，仿佛第一次真正认识这个他一时心善捡回来的少年。那单薄的身体里，究竟藏着什么？
就在这时，陈知白睁开了眼睛。他的眼神清亮，没有丝毫刚睡醒的迷茫，仿佛一直清醒地感知着外界的一切。他没有看任何一张绝望的脸，也没有看向那口已然死去的枯井，目光径直投向西北方向，那里是连绵起伏、在热浪中微微扭曲的荒丘。
他站起身，动作略显迟缓却异常稳定，轻轻拍打了一下沾满尘土、早已看不出原本颜色的衣裤。每一个动作都从容得与周遭崩溃的末日景象格格不入。
“想活命的，”他的声音依旧不大，甚至有些沙哑，却像带着某种奇异的魔力，清晰地穿透了所有的混乱与哭嚎，“带上你们身边任何能盛水、能挖土的东西，跟我走。”
没有解释水源在哪里，没有承诺一定能找到，甚至没有再多看众人一眼。只有一句简单、直接、不容置疑的指引。
王大虎是第一个动的。他脸上的挣扎只持续了极其短暂的一瞬，看着手中空空如也的木桶，又看了一眼陈知白那笃定望向西北方的背影，一种名为“别无选择”的绝望催生了盲从。他猛地弯腰，捡起脚边一个不知谁丢弃的、缺了口的破陶罐，低着头，默默走到了陈知白身后，像一尊沉默的铁塔，用行动代替了所有言语和之前的冒犯。
如同沉默的羊群终于找到了唯一可能带领它们走出绝境的头羊，剩下的人几乎是本能地、混乱地行动起来。人们疯狂地抓起身边一切能用的物件——豁口的破碗、残破的葫芦、边缘锐利的瓦片、甚至只是几片宽大些的树叶……他们拥挤着，推搡着，脸上带着未干的泪痕和一种近乎疯狂的希冀，汇聚到陈知白身后，形成一支沉默而庞大的队伍。
陈知白走在最前面，瘦削的背影在龟裂的土地上投下一道细长而坚定的影子。灼热的风掀起他干枯的发丝，吹动他破烂的衣角。
他没有回头看那一张张将全部生存希望寄托于他身上的面孔，也没有解释为何一定是西北方向。他只是沉默地、一步一步地走着，目光始终望着前方，仿佛在那片荒芜之下，有什么东西正在无声地、强烈地召唤着他。
这份沉默，比任何激昂的演说都更具力量。它让众人心中的那份敬畏与期盼，如同这干涸大地下的种子，在绝望的深渊里，开始无声地、疯狂地滋长。
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