她深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能慌，绝不能在此刻露出破绽。
她抬起头，面具后的目光平静地迎向沈砚，声音依旧沉稳：“沈相此言，草民惶恐。草民祖上确为避祸南迁之中原士族，于南洋百年经营，略有薄产，也习得一些海外强身健体、调理气息之法，并非什么‘邪术妖法’。至于击退北狄、抵抗夜袭，乃情急拼命，又有边军将士协力，岂是草民一人之功？沈相如此夸大草民之能，莫非是想借此掩盖边军某些将领（暗指卫峥）御敌无方、甚至通敌叛国之实？！”
她巧妙地将话题引回卫峥身上，并以攻代守。
“你……！”沈砚眼中厉色一闪。
“陛下！”苏挽晴不再看沈砚，转向皇帝，从袖中取出那个紫檀木盒，双手高举，“草民有证据呈上！此乃草民在陇西期间，无意中获取的，关于钦差卫峥勾结北狄、倒卖军需、陷害忠良的铁证！其中涉及往来密信残片、私印拓本，以及驼铃商会与北狄交易的秘密账册副本！请陛下御览！”
此言一出，满殿皆惊！连沈砚的脸色都微微一变！
内侍上前接过木盒，呈到御案之上。
皇帝打开木盒，取出里面的东西，仔细翻看。殿内鸦雀无声，只闻纸张翻动的轻微声响。
良久，皇帝缓缓抬起头，目光如电，看向沈砚：“沈爱卿，这私印拓本上的标记，你可认得？”
沈砚心中剧震，那私印……他当然认得！是他早年一处极其隐秘的私产所用，后来赐给了一个心腹管事，怎么会落到卫峥手里，又被“墨澜”得到？！
“回陛下，”沈砚强自镇定，“此印……臣似乎有些印象，乃是臣府中一名管事所有，多年前已因贪墨被臣逐出府去，不知所踪。不想竟流落至卫峥之手，还被其利用，实乃臣失察之过！但仅凭此印，恐怕难以断定卫峥所为与臣有关，更难以证明墨澜所呈其他证据之真伪！说不定，是有人刻意伪造，构陷忠良！”
他反应极快，立刻将私印之事推给早已“失踪”的管事，并质疑所有证据的真实性。
“是否伪造，一查便知。”皇帝淡淡道，目光转向苏挽晴，“墨澜，你方才说，还有驼铃商会与北狄交易的账册副本？驼铃商会乃西域胡商，其主事之人现在何处？”
“回陛下，”苏挽晴心中暗叹，驼铃商会三当家果然未能及时“请”到，“账册副本在此。至于驼铃商会主事，草民已派人寻找，相信不久便会有消息。”
没有关键人证，证据链便不完整。沈砚显然也抓住了这一点。
“陛下！”沈砚再次开口，“既然墨澜声称有驼铃商会账册，却又拿不出人证，其证据真伪，实难采信！臣以为，当务之急，是立刻缉拿卫峥，严加审讯！至于墨澜……其身份存疑，证据亦有瑕疵，且身负诡异之能，不宜再参与朝政边务。应暂时收押，待三司查清其所有底细，再行论处！”
他再次将矛头引回苏挽晴身上，并要求收押。
周廷玉、赵珩等人立刻出言反对，双方再次争论起来。
皇帝看着下方争执的臣子，又看了看静静站立、面具遮脸的苏挽晴，眼中闪过一丝难以察觉的疲惫与深邃。
“够了。”皇帝的声音不大，却让所有人都安静下来。
“卫峥，即刻移交大理寺，严审。驼铃商会涉案之人，着刑部、大理寺会同缉拿。”皇帝缓缓说道，“至于墨澜……”
他停顿了一下，所有人的心都提了起来。
“有功当赏，有疑当查。着其在府中静候，无旨不得离京。其所呈证据，由三司并锦衣卫共同勘验。一应事宜，待卫峥案审结，再行定夺。”
没有立刻封赏，也没有立刻治罪。皇帝采取了折中之策，将苏挽晴暂时“搁置”，但也保住了她的自由和安全（至少在明面上）。同时，将调查权交给了三司和锦衣卫，显然是想亲自掌控局面。
这个结果，双方都不满意，但都无法再反驳。
沈砚眼神阴鸷，知道皇帝起了疑心，暂时动不了“墨澜”了。但他还有后手。
苏挽晴则微微松了口气，至少赢得了喘息和时间。但她也知道，真正的危机，并未解除。
“臣（草民）遵旨。”众人齐声应道。
文华殿的第一次交锋，暂告段落。但殿外明媚的阳光，却无法驱散每个人心头那越积越厚的阴云。
真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
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