原本围堵市舶司的“渔民”们,一听到这个消息,像是嗅到血腥味的鲨鱼,瞬间作鸟兽散,全都红着眼冲向了粥棚。
三保太监站在高高的粮袋上,声音洪亮如钟。
他一手拿着花名册,一手指向几个正在领粥的“渔民”。
“你,你,还有你!苏家家丁王二麻子,李狗剩!锦衣卫的名单上,可有你们的名字!”
“回去告诉你们主子,太子爷的恩典,只有我大明的百姓配享!你们这些吃里扒外的狗,不配!”
话音刚落,排着长龙的百姓瞬间炸开了锅。
“什么?这些人是苏家派来的托?”
“他娘的!原来是苏家在搞鬼,害我们差点冲撞了太子爷的恩典!”
“苏家不让我们活,太子爷给我们活路!兄弟们,跟苏家这帮狗娘养的拼了!”
民意,如最狂暴的潮水,在短短一个时辰内,彻底反转。
被欺骗的愤怒,化作了对苏家的滔天恨意,叫骂声几乎要掀翻整个广州城。
苏明远在深宅大院里听着外面的声浪,手脚冰凉。
他知道,他玩脱了。
他想用民意这把刀去捅太子,结果太子反手就用更磅礴的民意,将他连人带刀,彻底淹没。
然而,这仅仅是开始。
咚!咚!咚!
整齐划一,仿佛踏在人心脏上的脚步声,从长街尽头传来。
三百名身着飞鱼服,腰佩绣春刀的锦衣卫,在指挥使蒋瓛的带领下,如一道黑色的铁流,悄无声息地停在了苏家大宅门前。
他们没有破门。
蒋瓛只是面无表情地将一张盖着太子朱标朱红大印的令文,用绣春刀的刀尖,“哚”的一声,死死钉在了苏府的朱漆大门上。
“奉太子令:传广州士绅苏明远,于港口戏台,公开会审!”
戏台审判!
苏明远腿一软,整个人像是被抽走了骨头,直接坐倒在地。
他知道,太子这是要将他扒光了衣服,钉在广州的耻辱柱上,当着全城百姓的面,将他千刀万剐!
港口戏台上,人山人海,水泄不通。
苏明远被五花大绑地押在中央,他强作镇定,昂着头颅,色厉内荏地嘶吼。
“我乃朝廷册封的秀才,有功名在身!你们不能动我!这是大明律法!”
蒋瓛立于一旁,眼神平静得像一潭死水,仿佛没听见他的叫嚣。
他只是挥了挥手。
几名锦衣卫抬上数个沉重的樟木箱子,在全场百姓面前,轰然打开。
里面没有金银。
只有一本本散发着霉味的账册。
蒋瓛拿起最上面的一本,声音不大,却清晰地传遍了整个港口。
“洪武十年,苏明远勾结倭寇,私运胡椒、象牙至日本长崎,获利二十三万两白银!”
“此笔钱,足够全广州百姓,饱食半年!”
“洪武十一年,为抢占珠江口航道,苏家商队撞沉沿海渔船一十七艘,三十一名渔民葬身鱼腹,尸骨无存!卷宗在此,人证在此!”
一份份血淋淋的罪证,被公之于众。
台下的百姓,眼睛瞬间红了。
特别是那些失去丈夫、儿子的渔民家属,当场哭嚎着要冲上台去,将苏明远生吞活剥。
“杀了他!杀了他!”
“还我丈夫命来!”
山呼海啸般的怒吼,淹没了整个港口。
苏明远面如死灰,所有的嘴硬和伪装,在铁证面前,被撕得粉碎。
直到此刻,蒋瓛才从怀中取出一卷黄绸,展开。
那是太子朱标的亲笔。
“广州父老。”蒋瓛宣读着太子的话,声音威严而肃穆。
“本宫问你们,这样鱼肉乡里,勾结外寇,断我大明百姓活路的国贼,该不该杀?”
“该杀——!!!”
数万人的怒吼,震耳欲聋。
“好。”
太子令文上的最后一个字,被蒋瓛念出,带着金石之气。
他收起令文,看向苏明远,缓缓拔出了腰间的绣春刀。
“蒋瓛,行刑!”
“本宫在此立誓,苏家所有田产、财物,尽数充公!一半,分予受害渔民家属!另一半,用于港口建设,为我大明,再造十艘镇远巨舰!”
“从今往后,谁敢断我大明百姓的活路,苏明远,便是他的下场!”
在万众瞩目之下,蒋瓛手起刀落。
雪亮的刀光一闪。
苏明远的人头,带着不敢置信的表情冲天而起,被高高悬挂在港口最高的旗杆之上,俯瞰着这片他曾以为由自己主宰的海。
广州的天,晴了。
消息以燎原之势传开,泉州、宁波、登州……那些原本蠢蠢欲动的海商巨贾、地方豪族,一夜之间,闻风丧胆。
他们争先恐后地献出家产,全力配合市舶司的工作,其恭顺之态,令人咋舌。
三日后,广州港。
第一批悬挂着大明龙旗,满载丝绸、瓷器、茶叶的商船,在三艘新式巡洋舰的护卫下,鸣炮启航,驶向波澜壮阔的南洋。
大明的海权时代,就此拉开序幕。
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