方如玉和扈三娘共乘一匹马,来到王伦身边。两人皆劲装佩剑(短剑),英姿飒爽,在火光映照下,一个清丽坚毅,一个英气逼人,吸引了无数目光。
此时,通往码头的大道上,传来威严的喝道声和整齐的步伐声。方腊的御驾到了。
没有奢华的仪仗,方腊只乘坐一乘简朴的御辇,在方垕、石宝、王寅、娄敏中、邓元觉、司行方等江南核心文武的簇拥下,亲临江边送行。无数杭州百姓也被惊动,自发涌来,黑压压地聚在码头外围,沉默而关切地望向江边那支即将远行的大军。
方腊下了御辇,邵皇后紧随其后。帝后二人皆穿着常服,面色在火光下显得有些苍白。方腊的目光缓缓扫过江边肃立的数万将士,掠过船舷如林的舰队,最终落在王伦、方如玉、扈三娘和方杰身上。
他一步步走到军前,走到王伦面前。江风猎猎,吹动他鬓间的几丝白发。
“贤婿,”方腊开口,声音不高,却清晰地传入附近每个人的耳中,“该说的,昨夜都已说了。朕,不再赘言。”他顿了顿,目光如电,扫视北地与江南众将,“朕只有一句话,问你们,也问这钱塘江水、问这苍天厚土——”
他猛然提高声音,如洪钟大吕,响彻江岸:“**此去北上,为何而战?!**”
短暂的寂静。
王伦深吸一口气,踏前一步,面对数万将士,面对方腊,面对所有送行的人,朗声答道:“为北地千万百姓免遭胡虏屠戮而战!为江南锦绣家园不受异族践踏而战!为我华夏衣冠不绝、文明永续而战!”
他的声音蕴含着内力,在江面上回荡,清晰地传入每个人耳中。
“**此去北上,凭何而战?!**”方腊再问,目光如炬。
这一次,回答他的是山呼海啸般的吼声,来自北地江南所有将士,汇成一股直冲云霄的铁血洪流:
“**凭手中刀枪!凭胸中热血!凭南北同心!凭华夏不屈之魂!**”
声浪震得江面波涛微兴,震得远处百姓心潮澎湃,更震碎了黎明前最后的黑暗。
方腊的眼角微微抽动,有泪光闪动,却被他强行忍住。他重重地、连续说了三个“好”字!
他不再多言,从身旁侍卫手中接过一碗斟满的烈酒,双手捧起,面向北方,朗声道:“这一碗,敬天地祖宗,佑我华夏子弟,旗开得胜,早日凯旋!”
说完,将酒缓缓洒在江岸土地上。
他又接过第二碗,看向王伦、方杰及所有将士:“这一碗,敬北伐全军将士!盼你们同仇敌忾,奋勇杀敌,扬我汉家军威!”
将士们齐刷刷举起手中兵器(或碗),发出沉闷而震撼的回应。
第三碗酒,方腊双手微颤,递到了方如玉面前。他看着女儿强忍泪水的模样,喉头哽咽,半晌才道:“玉儿……这一碗,爹……祝你一路平安。到了北边,听你夫君和姐姐的话。爹……和你娘,在杭州等你回来。”
方如玉的泪水终于夺眶而出,她接过酒碗,却因手抖洒出大半,她仰头将剩余的酒一饮而尽,辛辣的酒液灼烧着喉咙,也灼烧着她的心。“父皇……母后……保重!”她泣不成声,跪地叩首。
邵皇后早已哭成泪人,被宫女搀扶着。
方腊扶起女儿,用力抱了抱她,然后转向扈三娘,深深一揖:“三娘,如玉……就拜托你了!”
扈三娘侧身避过,肃然还礼:“陛下放心!三娘在,如玉妹妹便在!”
最后,方腊看向王伦,两人目光交汇,一切尽在不言中。方腊只是重重拍了拍王伦的臂膀,一切叮嘱、期望、托付,尽在这无声的动作之中。
“登船——!”王伦强压下胸中激荡,转身,发出了清晰的命令。
号角声呜咽响起,划破长空。江南北伐军开始按照预先编组,秩序井然却迅速无比地登上一艘艘运兵船。方杰向方腊、方垕等人最后行了一礼,翻身上马,高举明黄大旗,引领中军登上了最大的楼船。
王伦携方如玉、扈三娘,在史文恭、杜壆等人的护卫下,登上了作为旗舰的另一艘大型楼船。公孙胜、李助等人已在甲板等候。
东方天际,终于泛起了一丝鱼肚白,微弱的天光开始驱散厚重的夜幕。江面上的船只纷纷升起了风帆,一片片白色的帆影在渐亮的天光下展开,如同巨大的羽翼。
“起锚——!”
“升帆——!”
喝令声此起彼伏。铁链哗啦,船锚升起;缆绳解开,巨帆吃风。庞大的船队开始缓缓移动,离开码头,驶向宽阔的江心。
岸上,方腊率文武百官,肃立目送。无数百姓默默挥手,许多老人妇孺开始低声啜泣。邵皇后几乎站立不稳,被方垕示意宫女牢牢扶住。
王伦站在旗舰船头,扈三娘与方如玉立于他左右两侧。晨风吹动他们的衣袂发梢,三人皆挺直脊梁,望向北方。身后,是渐行渐远的江南岸,是杭州城模糊的轮廓,是那片他们刚刚缔结姻缘、留下无数温馨记忆的土地;前方,是浩荡东流的钱塘江,是通往未知血战与拯救之路,是被烽烟笼罩的中原。
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