张老三留下的威胁像冰冷的刀子悬在头顶，但陈默并未感到恐惧，反而有一种奇异的冷静。威胁意味着注意，注意意味着机会。在这个弱肉强食的流放营，一味隐忍只会被啃得骨头都不剩，适当地展现价值——哪怕是另一种形式的价值——才能争取到喘息的空间。
他将那点勉强果腹的食物仔细地吃完，连碗边最后一点粥渍都舔舐干净。身体依旧虚弱，寒冷刺骨，但大脑却在飞速运转。凿冰取水，这是张老三给他的下马威，也是一次考验，更是一个舞台。
窝棚里的其他几人默默地吃着东西，偶尔偷偷瞥向陈默的目光中，带着一丝难以言喻的复杂。有惊讶，有同情，或许还有一丝微弱的、连他们自己都未曾察觉的期待。这个平日里沉默懦弱的少年，今天似乎有些不同了。
陈默没有理会这些目光，他挣扎着站起身，活动了一下僵硬冰冷的四肢。他需要工具。目光在窝棚里扫视，最终落在角落里几根废弃的、粗细不一的木棍上。他走过去，挑选了一根手臂粗细、长约一米五左右的硬木棍，又找到一块边缘相对锋利的石块。
营地中央，靠近那条冻结的河流处，放置着一个半人高的大陶缸，缸口结着厚厚一层冰，每天都需要耗费大量人力才能凿开，取得一天所需的饮水。此刻，已有几个流人围在那里，拿着简陋的石块或木棍，费力地敲击着冰面，发出沉闷的“咚咚”声，效率极低，冰屑飞溅，却只在坚冰上留下些白点。
陈默走过去，仔细观察。冰层很厚，接近一尺。单纯依靠蛮力，不仅效率低下，而且极度消耗体力，对于这些本就食不果腹的流人来说，无异于一种酷刑。
他看到那个名叫赵虎的青年，正赤着胳膊，抡起一块大石头，狠狠砸向冰面。“砰！”一声大响，冰面出现几道裂纹，但并未破裂。赵虎喘着粗气，古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠，在严寒中迅速变成白气。
另一边，那个沉默的王铁柱，则用一根削尖的木棍，对准一个点反复戳刺，动作稳定而持久，但进展同样缓慢。
陈默没有立刻加入，他目光扫视周围，很快在河边找到了一块半埋在上里的、扁平而坚硬的大石头，分量不轻。他又找来几根相对结实的短木棍。
他的举动引起了赵虎和王铁柱的注意。赵虎停下动作，抹了把汗，皱着眉头看着陈默，不明白他想干什么。王铁柱则只是手上的动作微微一顿，用眼角的余光扫了过来，眼神依旧沉静。
陈默没有解释。他将那根挑选好的长木棍放在地上，把那块扁平的大石头搬到冰面靠近陶缸边缘的一个位置下方。然后，他找来一块小石头作为支点，垫在长木棍的中段偏下的位置。接着，他用短木棍和找到的藤蔓，费力地将那块大石头捆绑在长木棍较短的一端。做完这一切，他已经有些气喘，额角见汗，但眼神却格外明亮。
这是一个极其简陋的杠杆。
他走到长木棍的另一端，双手用力向下压。
杠杆纹丝不动。捆绑不够结实，支点位置也可能需要调整。
赵虎看着陈默折腾，忍不住瓮声瓮气地开口：“小子，你瞎鼓捣啥呢？有这力气，不如来一起砸！”
陈默没回头，只是淡淡地回了一句：“蛮干，费力不讨好。”
他重新加固了捆绑，调整了支点的位置，再次用力下压。
这一次，杠杆发出了“嘎吱”的声响，长棍另一端捆绑着的大石头微微抬起，然后随着陈默持续用力，杠杆效应开始显现。虽然缓慢，但那块沉重的大石头确实被撬动了，它底部的尖角对准了冰面。
陈默深吸一口气，用尽全身力气，猛地向下一压！
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声响起，不同于之前沉闷的敲击声。只见杠杆另一端的大石头在重力和杠杆放大的力量作用下，狠狠砸在冰面上，那块厚实的冰层，竟然应声裂开了一道巨大的缝隙，蛛网般的裂纹迅速蔓延！
所有人都愣住了。
赵虎瞪大了眼睛，张着嘴，忘了呼吸。王铁柱一直稳定的手停了下来，目光惊疑不定地落在那个简陋的杠杆装置上。其他几个凿冰的流人也停下了动作，难以置信地看着那道裂开的冰缝。
陈默松开手，喘着气，感受着心脏剧烈的跳动。成功了。虽然简陋，但物理定律在这个世界同样适用。
他再次走到杠杆另一端，这次不需要花费太大力气，只是利用杠杆原理，几下就将裂开的冰块撬开，露出了下方冰冷的河水。
“用这个，把水舀上来。”陈默对最近的一个还在发愣的流人说道，声音平静，仿佛做了一件微不足道的小事。
那人回过神来，连忙用破木瓢舀水倒入陶缸。之前需要数人耗费小半个时辰才能完成的工作，在陈默这看似古怪的方法下，竟然如此轻松地解决了！
赵虎看看那裂开的冰面，又看看陈默，眼神中的疑惑变成了惊奇，最后化为一丝不易察觉的佩服。他走到陈默身边，拍了拍他的肩膀，力道不小：“行啊，小子！有点门道！这叫什么法子？”
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