暮春的夜带着几分凉意，西跨院的石榴树叶被风拂得簌簌响，像极了原主小时候偷偷躲在树下哭时的抽噎声。月亮刚爬过青砖院墙，清辉洒在通往库房的鹅卵石小径上，把每块石头的纹路都照得清晰 —— 有的石头边缘被磨得圆润，是常年踩踏的痕迹；有的还带着棱角，显是后来补铺的。
沈清晏提着盏锡制小灯，灯芯裹着三层细棉，光焰被防风罩拢着，只透出圈柔和的光晕，刚好能照见身前两步的路。她特意换上了晚晴找出来的旧布鞋，鞋底纳了三层麻线，针脚密得能数清，踩在沾着夜露的鹅卵石上，几乎听不到声音。库房是座青砖砌的矮房，屋顶铺着青瓦，檐角挂着个铜铃，风一吹就发出 “叮铃” 的轻响，此刻却静得反常 —— 按说这个时辰，该有两个下人在库房外值守。
“小姐，刘妈和张叔被我用‘东跨院送夜宵’引走了，最多半个时辰就会回来。” 晚晴跟在身后，声音压得极低，手里攥着串黄铜钥匙，是周嬷嬷偷偷塞给她的，“嫁妆阁在库房最里面，门是樟木的，锁是老夫人当年亲自选的黄铜兽首锁，据说只有您手里的钥匙能打开。”
沈清晏点了点头，推开门时，一股混合着樟木、旧布和灰尘的味道扑面而来 —— 这是常年密闭的老库房特有的气息。库房分三层隔间，外层放着府里的日常用度，中层是沈毅的军甲和兵器（用红布盖着，不许下人乱动），最里层就是 “嫁妆阁”，门楣上挂着块褪色的木牌，上面刻着 “沈氏妆奁” 四字，字体是原主母亲的笔迹，娟秀却带着股韧劲。
她刚走到嫁妆阁门前，就瞥见木门缝隙里漏出丝极淡的烛火 —— 不是她手里锡灯的柔光，是烛火跳动的明黄色，有人比她先来了。
“谁在里面？” 沈清晏故意放轻声音，语气却带着不容置疑的冷意，指尖悄悄攥紧了灯柄，锡壳的凉意透过指尖传到掌心，让她瞬间冷静下来。
屋内的身影猛地僵住，紧接着传来 “当啷” 一声 —— 是铁丝掉在地上的脆响。沈清晏趁机推开门，锡灯的光扫过屋内：嫁妆阁不大，靠墙摆着四个樟木嫁妆箱，都用黄铜锁锁着；中间放着张梨花木矮桌，桌上摆着盏铜烛台，烛火正烧得旺，旁边散落着几根细铁丝。
而蹲在最里面那只嫁妆箱前的，是柳氏的陪房刘妈 —— 她穿着件灰布短打，领口沾着点樟木碎屑，手里攥着块刚从箱里摸出来的玉佩，玉色通透，上面用阴刻手法刻着 “清晏” 二字，是原主周岁时，母亲特意请玉匠做的。
“是…… 是夫人让我来清点库房的！” 刘妈慌忙把玉佩塞进袖袋，膝盖发颤，几乎要站不稳，“夫人说小姐及笄礼要用嫁妆里的首饰，让我先找出来，免得届时手忙脚乱……”
“清点库房？” 沈清晏走到樟木嫁妆箱前，箱子上的黄铜兽首锁已经被撬得变了形，锁芯处还卡着段细铁丝，箱盖半开着，里面铺着的素绫布上，放着几本线装账本和个红漆匣子，“清点需要撬锁？需要趁夜偷偷摸摸来？需要避开值守的下人？”
她伸手从箱角摸出个小布包，打开是半枚银簪 —— 簪头刻着 “柳” 字，是柳氏常用的款式，簪身还沾着点樟木灰，显是刚从箱里摸出来的。“刘妈，你是柳夫人的陪房，在府里待了快十年，该知道‘主子的嫁妆动不得’的规矩。” 沈清晏的指尖划过铜锁的撬痕，声音冷得像冰，“这锁是我母亲生前亲自锁的，钥匙只有我有，你撬锁偷拿东西，是想替柳夫人吞了我母亲的嫁妆？还是想找什么见不得人的东西，好跟我父亲告状？”
刘妈脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。沈清晏又扫过桌上的烛台：“这烛台是东跨院的样式，柳夫人连这点细节都没让你遮掩，是觉得我好糊弄，还是觉得我不敢对她的人动手？”
“小姐饶命！是夫人…… 是夫人让我来拿账本的！” 刘妈 “扑通” 一声跪下，眼泪瞬间涌了出来，“夫人说…… 说老夫人的嫁妆里有‘不明来路’的银子，让我找出来，好跟老爷告状，说老夫人当年‘私藏外财’，连带着小姐你也…… 也不是清白的！”
“账本？” 沈清晏眼睛一亮 —— 原主母亲出身文官家庭，父亲是前朝翰林，嫁妆都是明媒正娶时的正经财物，哪来的 “不明来路”？柳氏要找账本，分明是想篡改账目，污蔑母亲的名声，连带毁掉她这个嫡女的体面。
她刚要追问账本的具体内容，院外突然传来脚步声，夹杂着柳氏的声音：“刘妈，找到东西了吗？别耽误了时辰！”
沈清晏心里一紧 —— 柳氏来得比预想中快，定是早就安排了人盯着库房。她当机立断，把银簪和刚摸到的半本账本塞进袖袋，对刘妈低声道：“想活命就闭嘴，就说你是来给我送钥匙的，被我撞见偷拿玉佩。若是敢说漏一个字，我现在就喊人，让全府的人都知道柳夫人指使你撬锁偷嫁妆！”
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