第一次评估的僵局，像一根刺扎在乌姆里奇和霍普柯克的心头。霍普柯克确信有外力干扰，却抓不到任何实质证据，那些墙壁的微响、灯光的明灭、甚至皮皮鬼的恶作剧，都可以被解释为霍格沃茨这座古老城堡本身的“特性”。这种无从着力的感觉让她异常烦躁。
乌姆里奇更是怒火中烧。她精心策划的“精神定罪”眼看就要受阻，这不仅仅关乎哈利·波特，更关乎她的权威和她在福吉面前的信誉。评估间歇，她在临时设立的办公室里对着潘西·帕金森大发雷霆，指责她领导下的调查组无能，连一点“实质性”的、关于波特私下进行危险活动或明显暴力倾向的证据都找不到。
压力被层层传递，最终落在了所有学生身上。调查组的巡逻变得更加密集和具有侵略性，他们开始随意闯入公共休息室（甚至包括斯莱特林）进行检查，翻查学生的私人物品，试图找到任何与“非法活动”或“危险思想”相关的蛛丝马迹。城堡里人人自危，连呼吸都变得更加谨慎。
然而，高压之下，暗线仍在悄然运作。
第二次评估安排在下午，对象依旧是哈利。这一次，霍普柯克调整了策略，她减少了对痛苦记忆的挖掘，转而试图评估哈利的“现实感知能力”和“逻辑连贯性”。她拿出一些经过篡改的《预言家日报》文章（声称邓布利多因健康原因辞职，或者霍格沃茨将引入麻瓜研究作为必修课），询问哈利的看法，试图诱使他表现出偏执或多疑。
就在哈利艰难地分辨着文章真伪、抵抗着话语中隐含的催眠魔力时，另一条暗线开始发挥作用。
德拉科·马尔福，利用调查组内部的信息渠道，“偶然”得知了潘西为了迎合乌姆里奇，指使手下伪造了几份关于哈利“在走廊无故对低年级学生咆哮”的虚假证人陈述。其中一份陈述，甚至牵扯到了阿斯托利亚·格林格拉斯。
这个消息让德拉科坐立难安。他找到了正在图书馆僻静角落看书的达芙妮，用极其隐晦的方式（在借书单上写下几个特定的书名排列）传递了这个警告。
达芙妮瞬间脸色煞白。她立刻找到林晚，将消息转达。林晚心中一惊，乌姆里奇和潘西的卑鄙超出了她的想象，竟然连低年级的阿斯托利亚都要利用！
必须阻止这份伪证被提交给霍普柯克！
林晚找到了卢修斯。此刻，卢修斯正在有求必应屋附近的走廊“巡视”——这是他作为前级长保留的一点微不足道的习惯性权利。
“潘西伪造了针对波特的证词，牵扯到了阿斯托利亚。”林晚言简意赅。
卢修斯灰色的眼眸瞬间结冰。“她们在玩火。”他声音低沉，“伪造证据，尤其是牵扯到未成年巫师的伪证，一旦被揭穿，后果严重。”
“我们必须让霍普柯克知道这些证词不可信，在她看到之前。”林晚急切地说。
卢修斯沉思片刻，目光投向走廊尽头那面被魔法禁锢的墙壁，有求必应屋的入口。“或许……不需要我们直接出面。”他缓缓说道，“城堡里，总有不希望看到无辜者被构陷的……存在。”
他指的是费尔奇？还是其他什么？林晚不解。
卢修斯没有解释，他只是走到那面光滑的墙壁前，伸出手，并非试图打开它，而是用指尖极其缓慢地、以一种古老而独特的节奏，轻轻敲击着墙面，仿佛在传递某种密语。他敲击了很长时间，然后停下，对林晚说：“走吧。该去进行我们的‘巡视’了。”
林晚满心疑惑，但还是跟着他离开。
他们“恰好”在潘西拿着那份伪造的证词文件夹，兴冲冲地前往校医院，准备在评估间隙呈交给霍普柯克时，与她在一楼门厅“偶遇”。
“帕金森小姐，”卢修斯语气平淡地打招呼，目光却锐利地扫过她手中的文件夹，“看来你为乌姆里奇教授和霍普柯克主任的准备……很充分。”
潘西警惕地看着他，将文件夹抱得更紧：“这不关你的事，马尔福。”她刻意省去了他的姓氏，带着侮辱意味。
“当然，”卢修斯嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“我只是好奇，确保所有呈交给评估小组的证据都经过……严格的核实。毕竟，霍普柯克主任以严谨着称，任何瑕疵都可能影响她的判断，甚至……质疑整个调查过程的公正性。”
他话语中的暗示让潘西脸色微变。她确实没有百分之百的把握这些伪证不被看穿。
就在这时，异变再生！
挂在门厅墙壁上、那面着名的记录学院杯分数的巨大沙漏，突然毫无征兆地猛烈震动起来！代表斯莱特林的绿色宝石如同被无形的手拨动，噼里啪啦地向下掉落了一大截，而代表格兰芬多的红色宝石则纹丝不动！同时，墙壁上几幅历代校长的肖像画突然齐声发出沉重的叹息，目光齐齐投向潘西手中的文件夹！
这诡异的景象让潘西吓得尖叫一声，手一抖，文件夹掉在地上，里面的羊皮纸散落出来。她手忙脚乱地去捡，脸色惨白。
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