长安的圣旨，如同投入平静湖面的巨石，在蔚州城内外激起了千层浪。封王、晋司徒、图形凌烟阁的荣耀，足以让任何人眼红心跳。然而，紧随其后的“移交防务”、“速还京师”，却像一盆冰水，浇醒了那些沉浸在胜利喜悦中的人们。明眼人都看得出，这是明升暗调，是杯酒释兵权，是帝王对功高震主之将的惯用手段。
但李无垢，似乎甘之如饴。
接旨的次日，他便“抱病”在床，以“感念天恩，旧伤复发”为由，暂缓了与李绩的防务交接，只是让李绩、张威等人“暂理军务”。同时，他命人将那道封王的圣旨，用金框裱起，高悬于都督府正堂之上，每日必焚香叩拜。对前来“探望”的天使，更是礼敬有加，赏赐不断，言辞间感激涕零，对回京之事，只道是“待身体稍安，即刻启程，不敢有违圣意”，但具体启程日期，却绝口不提。
这般作态，落在旁人眼中，是诚惶诚恐，是知进退、懂感恩。只有李绩、张威等寥寥数人，才能从那平静无波的眼神深处，看到一丝冰冷的戏谑。
天使姓高，乃宫中内常侍，是皇帝身边有头有脸的人物。起初，他尚能端着钦差架子，催促几句。但见李无垢“病体沉重”，又见他礼数周全，无可指摘，加之蔚州城内外军纪严明，并无异动，也就不好太过逼迫。毕竟，将一位新晋的王爷、司徒兼大将军逼得太急，传回长安，对谁都不好。他只能一面往长安递送“代王病体未愈，尚需将养”的奏报，一面暗自焦急，等待李无垢“康复”。
蔚州城，便在这样一种表面祥和、内里紧绷的气氛中，又过了数日。
这一日，李无垢“病情”似乎好转了些，勉强能够起身，在书房“处理些简单公务”。他屏退左右，只留丫丫在旁伺候笔墨。案头堆着几封密信，来自李绩派出的斥候，以及王方翼监控的那些“暗桩”。
斥候的信报显示，张威率领的袭扰小队，已如鬼魅般潜入漠南草原，频频出击。他们昼伏夜出，专挑薛延陀的落单游骑、小股运输队下手，焚毁草料，截杀信使，制造恐慌。虽未与敌主力接战，却已将夷男的后方搅得鸡犬不宁。更令人振奋的是，有消息称，薛延陀内部几个实力较强的大部落，对夷男强行征调物资、补充兵员的行为怨声载道，冲突似有一触即发之势。
而王方翼的密报，则揭示了城内的暗流。那个幽州皮货商的账房先生，在得知“圣刀不祥，将献于御前”的“内部消息”后，似乎松了一口气，与崔敦礼留下的书吏接触减少，但并未撤离。宝丰当铺的掌柜，与代州来人接触愈发频繁，似乎在商议一笔关于“旧式军械”的大买卖。至于都督府的钱管事，其妻弟与太原王氏商号的联系已被查实，收受的贿赂正是一件前朝古董，而传递出的消息，多是关于李无垢的日常起居、接见何人等琐事，暂时未涉及军机。
“跳梁小丑，沉不住气了。”李无垢将密信凑近烛火点燃，看着纸灰飘落。夷男内部不稳，袭扰见效，这是好消息。城内暗桩的动向，也证实了他的猜测——某些人急于知道他下一步的动作，甚至可能想在他离开前，制造些“意外”或“把柄”。
“系统，推演夷男内部矛盾激化的可能时间点，及外部袭扰对其的影响。”
【推演中……消耗精神力80点……基于现有情报（袭扰频率、部落矛盾、粮草压力、夷男威望受损等变量）……】
【推演结果：夷男内部矛盾（大部落反叛/分裂）爆发概率：未来15-30天内提升至45%。若外部袭扰持续加剧，且粮草危机在20天内无法缓解，概率提升至65%。】
【建议：加大袭扰力度，重点攻击其粮道、小型部落聚集地，散布流言（如夷男已失天眷，圣刀被夺等），加速其内部分裂。】
“还不够……”李无垢手指轻轻敲击着桌面。他需要夷男内部更乱，需要一场足以让他“不得不”留下的“意外”。
就在这时，书房门外传来李福的声音：“老爷，王校尉有急事求见。”
“让他进来。”李无垢示意丫丫去屏风后。
王方翼快步走入，风尘仆仆，眼中带着压抑的兴奋，低声道：“国公爷，有重大发现！盯梢那幽州账房的人，发现他昨夜偷偷出城，在城西十里外的荒庙，与一人密会！那人作行商打扮，但身手矫健，口音……似是范阳那边的人！他们交谈中提到‘王爷’、‘京中贵人有命’、‘务必查清那刀的底细和去向’，还有……‘若事不可为，则坏其名声’！”
范阳？那是幽州大都督、卢国公程知节的驻地！程知节是李世民的潜邸心腹，战功赫赫，性格粗豪，但他会派人来打探“星陨”祭刀？这背后，恐怕不只是程知节个人的意思。而“坏其名声”……这是要在他回京的路上，或者回京之后，制造事端，污他清白？
李无垢眼中寒光一闪。果然，有人坐不住了。是想趁他离开根基之地，在途中或入京后下手？还是想借“邪刀”之事，在朝中掀起风浪，坐实他“私藏妖物”、“心怀叵测”的罪名？
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