初夏的雨，缠缠绵绵，从后半夜一直下到天光微亮，还没有停歇的意思。
黄惊缩了缩脖子，把身上那件半旧不新的青灰色杂役弟子服又裹紧了些。雨水顺着藏剑阁飞翘的檐角滴滴答答往下落，在青石板上砸出一个个小小的水窝。空气里弥漫着一股子潮湿的土腥气，混着远处灶房飘来的、若有若无的粥米香，勾得他肚子里一阵轻微的咕噜。
他打了个哈欠，揉了揉还有些发涩的眼睛。寅时三刻，天还暗沉得很，整个栖霞剑宗大半都还在沉睡，只有他这种负责洒扫的底层弟子，才需要在这个点儿爬起来。
推开藏剑阁那扇沉重的、带着木头特有涩响的阁门，一股陈旧的、混合着灰尘、墨香和淡淡铁锈的气息扑面而来。阁内光线昏暗，只能隐约看见一排排高及殿顶的黑木书架，像沉默的巨人伫立在阴影里，上面密密麻麻插满了各色剑谱、札记、以及一些他连名字都叫不出的典籍函册。
黄惊叹了口气，认命地拿起门后立着的鸡毛掸子和抹布。他本是山下小镇一个药材铺掌柜的儿子，家里往上数三代，都是跟甘草当归打交道的，连只鸡都没杀过。一年前，爹娘不知听了哪个游方道士的忽悠，说他有“宿慧”，硬是掏空了大半家底，把他塞进了这天下第二的剑宗山门。
“天下第二……”黄惊一边踮着脚，费力地去掸书架高处的积灰，一边在心里默默念叨。这名头听着是响亮，可对他这种既无家传、又无天赋，连引气入体都磕磕绊绊的人来说，简直就是个笑话。同批入门的弟子，资质好的早已练出剑气，差的也能把一套基础剑法舞得像模像样，只有他，舞剑像抡烧火棍，打坐如坐针毡。
最后，传功的教习看他实在朽木不可雕，又念在他识得几个字，家里似乎是开药铺的，便大手一挥，把他打发到了这藏剑阁，名义上是“守阁弟子”，实则就是负责打扫清洁的杂役，兼带在宗门需要时，帮着药庐处理些简单的草药。对此，黄惊倒是挺满意。比起在演武场上被揍得鼻青脸肿，或是打坐打得双腿发麻，他宁愿待在这满是灰尘的故纸堆里，至少清静。偶尔，他还能从药庐顺点边角料的药材，自己鼓捣些活血化瘀、安神助眠的小药散，也算没完全丢了家传的手艺。
他手脚麻利地擦拭着书架隔板，动作间带着一种常年处理药材的细致。灰尘在昏暗的光线里飞舞，像一群躁动的小虫。擦到最里面一排书架时，角落里一个毫不起眼、甚至有些破旧的木匣引起了他的注意。这匣子蒙尘太厚，边角都被虫蛀了几个小洞，混在一堆或华美或古朴的剑匣典籍中，显得格外落魄。
“这地方……我上个月好像没擦到这儿？”黄惊嘀咕着，随手用抹布拂去匣子上的厚灰，露出了底下暗沉无光的木纹。没有锁，他轻轻一掰，匣盖就开了。里面没有预料中的剑谱，只有几本线装的、纸页泛黄发脆的旧书册，封面上一个字也无。
他随手拿起最上面一本，翻开。里面的字迹是毛笔写的，有些潦草，甚至可以说是狂放，墨迹深浅不一，似乎是在不同心境下陆陆续续写就。
前面的内容大多是些零碎的练功心得，夹杂着对某些剑招的批判或推崇，语气极大，动辄“狗屁不通”、“似有所悟”，看得黄惊暗暗咋舌，心想这不知是哪位脾气不好的前辈祖师留下的。他漫不经心地一页页翻过，直到中间某页，几行字猛地攫住了他的目光：
“……访古吴越旧地，得窥残碑。昔越王使工以白马白牛祠昆吾之神，采金铸八剑……一名掩日，二名断水，三名转魄，四名悬翦，五名惊鲵，六名灭魂，七名却邪，八名真刚……其剑藏于八处剑墓，分镇八方，非天命不可轻动。然，余窃以为，八剑聚，乾坤易主，非虚言也！”
字迹在这里显得格外激动，墨点飞溅。
黄惊的心跳漏了一拍。越王八剑？他好像在哪本野史杂谈里瞥见过这个名字，但从未当真。乾坤易主？这口气也太大了些。他定了定神，继续往下看，后面又恢复了各种零碎的感悟，只是在最后几页，笔迹变得凝重甚至有些焦躁：
“……剑墓之说，恐非空穴来风，近日心神不宁，似有阴霾窥伺……留此笔记，以待有缘。若后人得见，切记，慎之！慎之！”
最后两个“慎之”，几乎是用尽全力划在纸上，带着一种不祥的预感。
黄惊合上书册，怔怔地站在原地。窗外，雨声似乎更密了。一股说不清道不明的寒意，顺着脊椎慢慢爬了上来。是这阁子里太阴冷了么？他甩了甩头，试图把这荒谬的传说和心头那点不安一起甩出去。什么神剑，什么乾坤，跟他这个只想混口饭吃的药铺小子有什么关系？
他把书册小心翼翼地放回木匣，推回那个不起眼的角落，又特意多拂了些灰尘上去，让它看起来和之前别无二致。做完这一切，他才感觉心跳平复了一些。
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