大宁,喜峰口外。
风像刀子一样,刮过这片广袤的草原,卷起枯黄的草屑和冰冷的沙尘。
数千名头戴皮帽、身穿各色皮甲的蒙古骑兵,正在平原上进行着一场惊心动魄的骑射表演。他们没有固定的阵型,却像一群盘旋的猎鹰,在飞驰的马背上做出各种匪夷所思的动作。
有人能在马腹下弯弓搭箭,射中百步开外的草人。
有人能在两匹马之间来回跳跃,身法轻盈如鬼魅。
“咻——!”
一支狼牙箭破空而去,精准地射穿了一只高高抛起的铜钱。
“好!”
观礼台上,一个身穿蟒袍,面容俊秀却带着几分阴鸷的年轻人,抚掌大笑。
他正是宁王,朱权。
看着台下那支桀骜、野性难驯的精锐,朱权眼中满是毫不掩饰的得意与迷恋。
这就是他爹给他的本钱——朵颜三卫!
“王爷,您的这支朵颜三卫,当真是天下无双啊。”旁边一名文士打扮的心腹,适时地送上马屁。
“天下无双?”朱权冷笑一声,端起面前的马奶酒一饮而尽。
“还差得远呢。”
他目光一转,投向了西南方,那个方向是北平。他那位四哥,手底下也有一支怪物。
跟那支怪物比起来,他这朵颜三卫,怕是还不够看。
心腹瞥见他眼神流转,心领神会,低声道:“王爷,那支饕餮卫被困在北平。如今这北方边境,可不就是您说了算?”
朱权没说话,只是用手指轻轻敲击着桌面。
帅帐之内,桌案上并排摆着两份截然不同的旨意。
一份是朱元璋盖了玉玺的圣旨,措辞严厉,命他严守大宁防线,配合沿途卫所,彻底切断北平与西域的一切联系。
另一份,是东宫派人偷偷送来的密信,信上是皇太孙朱允炆的亲笔,言辞恳切,许诺只要他能“看死”燕王,事成之后,加封亲王,移藩江南富庶之地。
“呵呵,一个画饼,一个递刀。”
朱权拿起朱允炆的信,在烛火上晃了晃,嘴角带着一抹嘲讽。
“我那个好侄儿,真是越来越有皇帝的派头了,都学会用‘将来’来收买人心了。”
心腹躬身道:“殿下英明。皇太孙这是想让您当他手里的刀,去捅燕王这个马蜂窝。”
“刀?”
朱权将信纸扔进火盆,看着它化为灰烬。
“他也不看看,本王这把刀,他握不握得住!”
朱权不傻。
他比谁都清楚,他那个四哥朱棣,是头会吃人的猛虎。而他那个侄子朱允炆,充其量就是一只关在笼子里的金丝雀。
现在让他去得罪一头猛虎,来讨好一只金丝雀?
他还没那么蠢。
“报——!”
一名三卫的蒙古将领大步走进帐内,单膝跪地,动作孔武有力。
“王爷,又截住了一支商队,从哈密那边绕过来的,鬼鬼祟祟的。”
“搜出什么了?”朱权头也没抬。
“全是上好的皮货、香料。”将领的声音带着一丝兴奋,“王爷,要不要……”
他做了个抹脖子的手势。
“不必。”朱权摆了摆手,语气平淡。
“货,先扣下,暂存入库。”
“人,教训一顿,给他们留马,让他们滚回西域去。”
“啊?”那蒙古将领愣住了。
“这……王爷,这不是放虎归山吗?”
朱权端起酒杯,慢悠悠地送到嘴边,透过杯沿,看着那将领。
“本王,是奉了皇上的旨意,查禁走私,不是当强盗。”
他的声音很轻,却带着一股不容置疑的威严。
“听不懂吗?”
那将领身子一僵,连忙低下头。
“是!属下遵命!”
将领退下后,心腹才上前一步,脸上带着不解。
“王爷,您这是……”
“给四哥提个醒。”朱权放下酒杯,走到地图前,手指点在大宁的位置。
“让他知道,这条路。他想过去,没那么容易。”
“但也不能把人逼急了。”
朱权冷笑起来。
“真把四哥惹毛了,他提着刀从北平杀过来,你觉得就凭我这朵颜三卫,挡得住?”
“到时候,皇爷会为了我这个儿子,跟四哥翻脸吗?皇太孙会派兵来救我吗?”
“他们只会躲在应天府,拍手称快,巴不得我们兄弟俩斗个两败俱伤!”
心腹听得冷汗直流,这才明白朱权的深意。
这位宁王殿下,根本就没想站队。
他是在玩火,在钢丝上跳舞。
他要的,是坐山观虎斗,两边拿好处!
夜深。
朵颜三卫的营地里,几名部落首领围着篝火,大口吃着烤羊肉,大碗喝着烈酒。
“听说了吗?燕王,在西域漠北被推举为大可汗,控弦数十万大军!”一个络腮胡大汉,灌了一大口酒,兴奋地说道。
“早就听说了!他手底下那支饕餮卫,个个都跟熊一样壮,坐骑都是魔兽!一个人能打咱们十个!”
“那算什么!”另一个断了根手指的头领,压低了声音,神秘兮兮地说道,“看见我这断指了吗?当年跟燕王干架留下的!他看我勇猛,才把我收进明军队伍!”
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