围场县城里清晨日头吝啬，只从铅灰色的云层边沿漏出些惨白的光，落在青石板路厚厚的霜上，反着冷森森的亮。
尽管北风倒是不大，可那寒气是沉甸甸的，像浸透了冰水的棉被，捂得人透不过气，又直往骨头缝里钻。
十字街口，老槐树下空空荡荡。王师傅的剃头挑子没摆出来，听说人还躺在炕上哼唧，腰让前几日的“团丁”踹伤了，动弹不得。豆腐张的担子倒是撂在墙根，可那蒙豆腐的湿布结了一层薄冰，他自己抄着手，跺着脚，眼睛不时往西街方向瞟，带着股子惊弓之鸟的惶然。
修鞋匠老赵来得晚，放下小马扎和破木箱，也不急着摆开家伙，先是从怀里摸出个硬邦邦的、掺了多半麸皮的窝头，小口小口地啃，嚼得费力，眼神空茫地落在对面“赵记粮行”紧闭的门板上。
那门板，已经三天没开全乎了，只晌午前后开条缝，还得是“熟面孔”才卖，价钱嘛，听说一天一个样，能吓死活人。
“老张，”老赵含混不清地开口，嗓子眼像堵着砂子，“今儿……生意咋样？”
豆腐张苦笑，那笑比哭还难看：“生意？赵大哥，您瞅瞅这街上，耗子溜过去都看得清公母，哪来的人买豆腐？不瞒你说，我这一板豆腐，从昨天摆到现在，就切出去两角，还是后街刘寡妇赊的账，说是孩子病了好几天，就想喝口热豆腐脑……我哪还敢要钱？”
他叹了口气，压低声音，“听说，西街那大院，昨儿后半夜又闹腾了，摔盆砸碗的，还有女人哭嚎的声音。龙队长……好像又回老宅那边住了，他爹不是中风瘫在炕上有阵子了吗？唉，这年月，当多大的官，家里也有本难念的经。”
正说着，一阵杂沓的脚步声和粗野的调笑声从街西头传来。几个穿着簇新黑棉袄、斜挎着旧三八枪的汉子晃荡过来，为首那个敞着怀，露出里面脏得辨不出颜色的褂子，嘴里斜叼着烟卷，正是“滚地雷”。
他身后跟着的几个人，也是眼神飘忽，走起路来横着膀子，带着股子得了势的匪气。
豆腐张和老赵立刻噤声，低下头，恨不得缩进墙缝里。
“呦！张老板，赵师傅，早啊！”滚地雷走到近前，皮笑肉不笑，一脚踢在豆腐担子的支架上，震得豆腐板子晃了晃，“这豆腐……瞧着不咋新鲜啊？是不是掺水了？”
豆腐张脸都白了，连忙赔笑：“雷……雷爷说笑了，小本生意，哪敢啊……都是昨天晌午现磨的豆子的，做好之后也是天冷，有点上冻了……”
滚地雷从鼻子里哼了一声，伸手掀开湿布，用两根脏乎乎的手指掐起一小块豆腐边角，扔进嘴里嚼了嚼，随即“呸”一声吐在地上：“什么玩意儿！跟嚼棉花套子似的！老张，你这手艺可退步了啊！”
“是，是……天冷，点得老了点，您多包涵……”豆腐张腰弯得更低，声音发颤。
“行了！老子没空跟你扯闲篇。”滚地雷挥了挥手，像是驱赶苍蝇，“跟你们说个正事。咱们‘联合团’扩编，保境安民，开销大。上头有令，从这个月起，各家各户，这‘治安捐’再加两成！店铺、摊贩，另算。都记着点，回头有弟兄专门来收。谁要是再特么哭穷耍赖……”
他拍了拍腰间的枪套，嘿嘿冷笑两声，“龙队长如今忙得很，既要伺候皇军，还得顾着家里瘫了的老爷子，心情可不怎么好。惹毛了老子，和惹龙队长是一样的！老子手里的家伙，那可是不认人的！”
说罢，也不等回应，带着人晃晃悠悠往下一处走去，留下一股劣质烟草和隔夜酒气的混合味道。
豆腐张等他们走远了，才直起腰，哭丧着脸对老赵说：“赵大哥，听见没？又加！这还让不让人活了！米价一天三涨，捐税没完没了，龙队长自己家里不安生，就拿咱们小老百姓撒气……”
老赵把最后一口窝头艰难地咽下去，重重叹了口气，拿起锥子，对着冻硬的鞋底比划了一下，却没扎下去，只是喃喃道：“家里有瘫子老人要伺候，是难。可难也不能这么往死里刮地皮啊。听说龙队长现在也不常在西街大院住，偶尔回老宅看看他爹，露个面就走。他这底下这帮人，没了紧箍咒，更是无法无天。”
这时，一个挎着篮子、里面只有几棵冻蔫白菜的妇人匆匆走过，听到他们议论，左右看看没人，才敢极小声道：“两位大哥，快别说了……俺刚从南门过来，看见‘病黄鼬’带着几个人，在城门口盘查呢，翻捡得可细了，连俺这篮子底都摸了个遍，说是查‘私运’……俺隔壁吴婶家的二小子，前儿出城想换点盐，到现在没回来，可急死人了……”
正说着，街对面那家原本还开着半扇门的杂货铺，“吱呀”一声，门板被从里面彻底合上，上了栓。掌柜那张焦黄的脸在窗缝后一闪而过。
豆腐张和老赵对视一眼，都从对方眼里看到深不见底的疲惫和恐惧。
这县城，像个慢慢收紧的麻袋，口子攥在龙千伦和他手下那帮换了皮的原先的土匪手里，里头的人，一天天挨着，不知道下一口气还能不能喘匀。
日头稍稍爬高了些，光却依旧冰冷。街面上行人越发稀少，个个步履匆匆，面色凝重，只有远处西街方向，隐约又传来一阵放肆的、带着醉意的喧哗，很快又被无边的寂静给吞没掉。
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