就在老周牺牲、凌异沉寂、铁砧重伤的同一时间，外界也并非风平浪静。
中央公园音乐台区域的大规模塌陷，引发了不小的骚动。官方对外宣称是地下管道老化及连日雨水冲刷导致的地质灾害，并迅速封锁了现场，进行所谓的“抢修”。但网络上还是流传开了一些模糊的视频和照片，隐约拍到了塌陷坑洞中一闪而过的诡异暗红色能量流，以及一些目击者声称听到的、来自地底的恐怖嘶吼，引发了小范围的恐慌和猜测。
更引人注目的是，在黎明时分，持续笼罩城市上空数日的那种压抑、扭曲的异象——如同巨大镜面折射产生的光怪陆离的幻影、以及那种仿佛心脏被无形之手攥住的不适感——开始以肉眼可见的速度减弱、消散。
天空恢复了正常的阴雨模样，虽然依旧沉闷，但那种源自超自然层面的压迫感确实消失了。
普通市民大多松了口气，认为只是某种罕见的气象现象结束。但知情者，如阿Teck通过监测设备，以及某些隐藏在暗处的势力，却明白这意味着什么。
“音乐台下的‘欲望之心’祭坛被彻底摧毁，导致‘三位一体’仪式失衡，能量反噬，连带影响了另外两个祭坛的运转，所以城市上空的异象暂时消散了。”阿Teck在控制室里，对着屏幕上复杂的能量流图和分析报告，对刚刚苏醒过来、还极度虚弱的铁砧（通过通讯器）以及李博士解释道。
铁砧躺在医疗舱里，全身包裹着绷带，只有眼睛能动。他听着阿Teck的分析，眼神冰冷。老周的仇，他刻骨铭心。
“但这只是暂时的，对吗？”李博士推了推眼镜，脸色凝重，“仪式并未被完全破坏，只是其中一个节点被毁。根据能量模型推测，另外两个祭坛可能会在‘影主’意志的调控下，加速运转，尝试重新平衡，甚至……可能会产生某种未知的变化。”
“没错。”阿Teck调出另外两个祭坛的疑似位置——人工湖底暗渠和许愿古树地底，“它们现在一定加强了戒备，而且……我怀疑，‘蚀影’残党不会善罢甘休，他们可能会主动出击，报复我们，或者……寻找替代‘欲望之心’的方法。”
仿佛是为了印证她的猜测，基地的预警系统突然发出了低级别的警报！
“警告！检测到多个未知信号源正在外围警戒区徘徊！信号特征……与‘蚀影’能量波动有部分吻合！”
控制室内的气氛瞬间紧张起来！
“妈的，来得真快！”阿Teck骂了一句，立刻调出基地外围的监控画面。只见在工业区废弃的厂房和巷道阴影中，隐约有几个鬼鬼祟祟的身影在移动，他们行动迅捷，似乎在进行侦察。
“是‘蚀影’的探子！”铁砧通过通讯器，声音沙哑而冰冷地说道。他即使躺在医疗舱里，那股杀意也几乎要透体而出。
“他们是在确认我们的位置和状态。”李博士判断，“老周的牺牲和凌异玲灵的重创，可能让他们认为我们失去了威胁，想来斩草除根，或者……夺取凌异和玲灵最后的存在。”
阿Teck眼神一厉：“想得美！启动所有伪装和屏蔽系统！提升防御等级至战斗准备！让他们有来无回！”
基地如同沉睡的刺猬，瞬间竖起了所有的尖刺。外围的干扰装置启动，制造出虚假的能量信号和热源。隐藏的自动防御武器悄然进入待发状态。
那些在阴影中窥视的身影似乎察觉到了什么，徘徊了一阵后，如同潮水般悄然退去，没有发动攻击。
但所有人都知道，这仅仅是暴风雨来临前的前奏。
“蚀影”已经像嗅到血腥味的鲨鱼，围拢了上来。而他们，失去了最强的矛与盾，只剩下残破的躯壳和燃烧的仇恨。
下一次攻击，绝不会如此温和。
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