金翅大鹏的双翼划破天际，带着周粥一路向西疾驰。越国的轮廓在身后渐渐模糊，取而代之的是一片又一片陌生的疆域。
从越国出来后的数日里，他们先后掠过了梁国、郑国、燕国等数个边陲小国。
这些小国的规模各不相同，有的疆域狭小，仅比越国大上少许；有的则幅员辽阔，城池连绵，远比越国繁华。
随着越来越接近羽化仙朝的边境，这些小国的实力也愈发强悍。
城池的防御更加坚固，街道上往来的修士随处可见，甚至偶尔能看到金身境的强者掠空而过，远非越国那种灵海境便可称尊的局面。
更让周粥直观感受到的，是天地间灵力的变化。
从越国边境出发时，空气中的灵力还略显稀薄，需凝神吸纳才能有所收获；而随着西行之路不断延伸，灵力愈发浓郁，到后来几乎化为实质，呼吸之间便能感受到精纯的灵力涌入体内，滋养着经脉与灵海。
周粥站在鹏背之上，感受着周身萦绕的灵力，心中暗自感慨。
这般浓郁的修炼环境，也难怪无数边陲小国的修士，挤破头也要进入羽化仙朝。
就在周粥感受着灵力变化时，金翅大鹏的飞行速度渐渐放缓，发出一声低沉的鹏鸣。
周粥抬头望去，只见前方天际线下，一道连绵起伏的巨大山脉横亘东西，山脉之上，数座雄关拔地而起，城楼高耸，气势恢宏，远远便能感受到一股肃杀与威严的气息。
“那便是羽化仙朝的东方雄关了。”金烁眼神凝重，“按照地图所示，最东侧的这座，便是镇海关。
羽化仙朝边境禁飞，任何修士不得擅自飞入，否则会被边关阵法感应，遭到无情击杀。
我们必须从镇海关进入。”
周粥点了点头，灵觉扩散开来，果然感受到雄关之上萦绕着淡淡的阵法波动。
“下去吧，从关口进入。”周粥吩咐道。
金翅大鹏俯冲而下，在镇海关外数十里处的一片密林降落。
两人收敛气息，金烁再次化为身着银色战甲的少年模样，跟在周粥身后，朝着镇海关走去。
越靠近镇海关，人流便愈发密集。
道路两旁，随处可见背着行囊、气息驳杂的修士，大多神色中带着憧憬与忐忑，显然都是来自周边小国，想要进入羽化仙朝寻求更好的修炼机缘。
镇海关果然名不虚传，整座关口由巨大的青色巨石砌成，高达数十丈，城楼之上，“镇海关”三个大字苍劲有力，散发着凛然正气。
关口前方，清晰地分为两个入口，左侧入口狭窄，人流稀少，大多是衣着普通的凡人，背着简陋的行囊，小心翼翼地排队等候；右侧入口则宽阔许多，往来的都是气息各异的修炼者，正是修炼者专用的入口。
周粥和金烁对视一眼，朝着右侧的修炼者入口走去。
入口处，设有两道关卡，几名身着银色战甲的守卫正守在那里。
这些守卫身着统一的制式战甲，胸前刻着羽化仙朝的标志。
一只展翅欲飞的白鹤，气息沉稳，赫然都是五品金身境的修为。
对于边陲小国的修士而言，五品金身境已是相当强悍的存在，足以镇守一方，也难怪羽化仙朝敢于如此放心地让他们守卫边关。
毕竟，羽化仙朝的东方都是实力孱弱的小国，根本不存在能威胁到雄关的强敌。
周粥和金烁放慢脚步，跟在队伍后面。前面不远处，是一个身着青色布衣的修士，气息只有五脏境，显得有些单薄。
此刻正站在守卫面前，神色紧张地与守卫交谈着。
“这位大人，我是梁国的修士，想要进入羽化仙朝修炼，还请大人放行。”那修士恭敬地说道，双手递上一枚储物戒指。
守卫接过储物戒指，神识一扫，脸上露出不满的神色，随手将储物袋扔了回去：“就这么点灵晶？你当我镇海关是随便能进的吗？羽化仙朝的修炼资源何等珍贵，岂是你这等小国修士说进就能进的？最少再补交一百块灵晶，否则休想过关！”
那梁国修士脸色一白，眼中露出为难之色：“大人，我……我已经拿出了全部家当了，实在没有更多的灵晶了。还请大人通融一下。”
“通融？”守卫冷笑一声，语气带着一丝不屑，“在这镇海关，我就是规矩！没有足够的灵晶，就给我滚回去！别在这里耽误其他人的时间！”
周围排队的修士们纷纷侧目，却没人敢多言。
显然，这种情况早已是常态。
梁国修士咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘与无奈。
他深知，进入羽化仙朝是他唯一能改变命运的机会，若是就此放弃，这辈子恐怕都只能困在梁国那个灵气稀薄的地方，难有寸进。
犹豫片刻，他像是下定了某种决心，再次从怀中掏出一个布包，里面装着几十块块灵晶，小心翼翼地递了上去：“大人，这是我最后的全部家当了，还请大人收下，放我进去吧。”
守卫不耐烦地扫了一眼布包，见这人没什么油水可榨了，才不情不愿地挥了挥手：“进去吧进去吧！”
梁国修士如蒙大赦，连忙躬身道谢，快步通过了关卡，进入了羽化仙朝境内，背影中带着一丝狼狈与急切。
周粥站在后面，将这一幕看得清清楚楚，心中不由得有些发愣。
看这排队的修士数量，少说也有数百人，甚至上千人。
如此一来，这镇海关的守卫一天能敲诈多少灵晶？
简直是天文数字！
肥差啊简直，这不比抢来钱快？
这羽化仙朝的边关守卫，竟然如此明目张胆地敲诈修士，而且看这架势，显然是习以为常，甚至可能是默许的行为。
刚才那梁国修士只有五脏境，修为低微，自然成了守卫敲诈的对象。
而若是遇到修为高深的修士，这些守卫恐怕连大气都不敢喘一口。
很快，便轮到了周粥和金烁。
那名刚才敲诈梁国修士的守卫，抬眼看向两人，原本带着一丝倨傲的神色，在触及两人气息的瞬间，骤然凝固。
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