然而，战场无情，危险无处不在。
在一次轮值中，青果所在的墙段遭遇了数头新型“潜影猎杀者”的突袭。这些海兽能完美隐匿于阴影和海浪之中，发动致命一击。青果全力展开领域，净化大片区域，逼出了潜藏的敌人，却也被一头潜伏在侧、实力接近王阶的猎杀者首领抓住了领域转换的瞬间破绽，一道凝聚了腐化与破甲能量的漆黑水箭，如同毒蛇般射向他的后心！
“小心！”
一声清叱响起，一道水蓝色的身影毫不犹豫地扑了过来，正是林薇！她全力撑起一道水幕屏障，挡在了青果身后。
“噗——！”
漆黑水箭击碎了水幕，残余的力量狠狠撞在林薇身上。她闷哼一声，口中喷出鲜血，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在城墙之上，气息瞬间萎靡下去，那支水箭蕴含的腐化能量正疯狂侵蚀她的生机。
“林薇！”青果目眦欲裂，领域力量疯狂涌向林薇，强行压制她体内的腐化，同时含怒出手，木弓震响，一道凝聚到极致的翠绿箭矢瞬间将那偷袭的猎杀者首领轰成了碎片！
战斗结束后，青果第一时间将林薇送回城内治疗。得益于青果领域的及时压制和如今已能量产的“净蚀一号”药剂，林薇的伤势稳定了下来，但脏腑受创，灵能根基也受到了震荡，需要不短的时间静养。
轮值空闲时，青果会去看望她。
病房内，灯光柔和。林薇靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神清澈，看着坐在床边的青果，嘴角带着一丝浅浅的、安静的笑意。
看着她虚弱却坚韧的模样，青果心中百感交集。他想起了数年前在磐石学院，那个鼓起勇气向他表达好感的少女。那时的他，对男女之情懵懂且无暇顾及，只能温和而坚定地拒绝。
如今，历经生死，见证无数悲欢，他早已不是当年那个心思单纯的少年。他看到了林薇的善良、坚韧，看到了她在战场上的无畏，看到了她默默的支持与付出。不知从何时起，她在他心中的分量，已然不同。一种微妙的情愫，如同初春的嫩芽，在血与火的土壤中悄然滋生。
然而，话到嘴边，却不知如何开口。肩上的责任，未卜的前路，让他不敢轻易触碰这份情感。他只能将关心藏在每日的探望和笨拙的问候里。
“感觉好些了吗？”
“嗯，好多了，多亏了你和药剂。”
“前线……还在拉锯，你要好好休息。”
“你也是，注意安全。”
简短的对话，却仿佛蕴含着千言万语。林薇能感受到青果那份欲言又止的关切，她心中依旧坚定，却也不再像少女时期那般冲动直白。她明白他肩上的重担，也清楚这个时代的残酷。她选择将这份感情深藏，化作默默的支持与等待，只要他能平安，便已足够。
黎明小镇， 在这场席卷全球的灾难中，因其相对靠后的地理位置，以及领主青果在前线奋战换来的声望和磐石城等势力的暗中照拂，竟奇迹般地获得了一段相对安稳的时期。
这份安稳，吸引了大量从沦陷区或前线逃难而来的生灵。有人类拖家带口，衣衫褴褛；也有性情相对温和、或被族群排挤的异兽，带着惶恐与期盼而来。
人口的急剧增加，尤其是不同种族的混杂，使得“共存”的理念迎来了前所未有的挑战。为了争夺有限的居住空间、干净的饮水、甚至只是阳光下的一块歇脚地，人类与异兽之间，不同来源的人类之间，摩擦与冲突几乎每日都在发生。
一次，几名新来的人类壮汉与几头负责搬运的岩羊异兽因为争抢刚清理出的水源点，爆发了激烈争吵，险些演变成械斗。另一次，一群逃难来的、保留了较多野性习惯的丛林狼异兽，夜间嚎叫，惊扰了人类居民的休息，引发了恐慌和抗议。
面对这些纷争，林风展现出了卓越的管理智慧。他并非一味强压，而是联合石刚、侯建、李晓璐以及影爪，共同处理。
他们依据制定的秩序，公平裁决，对寻衅滋事者严厉处罚，同时也耐心调解，建立公共议事机制，让不同群体的代表都能发声。林风更是与那位负责内勤、性情温和细致的女子苏婉配合默契，她总能以女性特有的细腻和同理心，化解许多潜在的矛盾，安抚民众焦虑。两人在共同维系小镇秩序的过程中，彼此欣赏与信赖与日俱增。
在众人的努力下，黎明小镇如同一个巨大的熔炉，在冲突与磨合中，艰难地消化着涌入的难民，维系着那来之不易、却又脆弱无比的“共存”微光。
青苍山脉核心， 苍榕的身影悄然回归。连续协助两位皇者清理领地，即便对他而言，消耗亦是巨大。他需要时间消化此行所得，将净化与审判的感悟彻底融入自身法则，冲击皇阶初阶圆满。
东陆的局势，因他的奔波而稍得缓解，但隐藏在平静下的暗流，以及远方其他大陆传来的坏消息，都预示着更大的风暴正在酝酿。而人与人，人与兽之间，那些在绝境中萌发的情感与坚守的信念，则成为了这片黑暗时代中，最为珍贵的星火。
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