琥珀色的狼瞳盯着地上残留的几滴从碎星装甲缝隙滴落的青木苍狼的血液，眼神有些复杂。他甩了甩湿漉漉的毛发，声音沙哑地开口：
“哼，快是快，狠也够狠…但没那味儿！那狼王，要是让老子逮住机会，非得把它喉咙撕开，尝尝它滚烫的血是什么…”
他舔了舔嘴唇，露出锋利的獠牙，但随即又瞥了一眼自己无力下垂的右臂，烦躁地低吼了一声。
“…算了！不过，那铁牛（碎星）撞过去那一下…真他娘的爽！看着就解恨！”
野性的本能让他更欣赏碎星那种纯粹的暴力冲撞。
另一边的王陵则是轻轻抚摸着骨弓冰冷的弓臂，眼神却一直没离开碎星背部那门巨大的磁轨炮。他沉默了很久，才缓缓开口，声音一如既往的冷静，但带着一丝不易察觉的波动：
“…精准。比我快，比我狠。那最后一炮…时机抓得无可挑剔，在灼烧削弱防御的瞬间，一击毙命。我的‘湮灭箭’…需要蓄力，代价也大。”
他顿了顿，似乎在比较着什么，“而且…它好像没有‘气息’，不会被感知锁定。”
作为一个追求极致精准的射手，他看到了机械造物在射程、威力、尤其是“隐蔽性”上的绝对优势，这让他内心受到的冲击最为深刻。
其他众人七嘴八舌地讨论着，惊叹于机械的恐怖效率，比较着各自的战斗方式，言语间充满了震撼、羡慕、一丝丝挫败，以及对那冰冷钢铁所展现出的绝对力量的敬畏。篝火映照着他们各自不同的神情。
而就在此时忙完的徐坚也回到了营地并且背对着众人，正在调试“钥匙”手枪。众人的讨论清晰地传入他耳中，但他仿佛充耳不闻。直到他检查完毕，才转过身，冰冷的目光扫过篝火旁情绪各异的众人，最后落在肖海和王陵身上：
“肖海，强效恢复剂注射后，右臂骨骼肌肉损伤预计恢复时间：4小时。王陵，精神消耗过度，深度冥想2小时。其他人，休整结束。一个小时后出发，下一个休息停靠点：天澜荒原的灰烬哨站。”
没有评价刚才的战斗，没有回应众人的讨论。仿佛那场碾杀五头高品凶兽的战斗，与他刚刚调试好一把手枪一样，都只是任务流程中一个需要完成的步骤。说完，他再次转过身，目光投向黑暗笼罩的前路，只留给众人一个沉默而冰冷的背影。
营地的讨论声渐渐平息下来，只剩下篝火的噼啪声和夜风的呜咽。众人看着徐坚的背影，又看了看那两台静静矗立在营地边缘、装甲上还带着战斗痕迹的钢铁巨兽（碎星和壁垒），心中的震撼与复杂情绪，最终都化为了一种无声的服从和对前路更深的忌惮。
在这个混乱掌控的世界里，他们的血肉之躯与超凡之力，似乎都显得如此渺小。
这一路上他们也遇到不少别的佣兵小队，但是全都选择不在一起同行，因为在野外往往佣兵比凶兽更加危险。
营地篝火的光影摇曳，映照着众人或休憩或低声交谈的身影。
徐坚正坐在一块光滑的岩石上，用一块浸润着特殊溶剂的软布，一丝不苟地擦拭着“砝码”手枪冰冷的枪身，对周围隐约传来的关于刚才那场机械碾杀的议论置若罔闻。空气中除了篝火的松脂味，还弥漫着一丝不易察觉的血腥与焦糊气息，那是从丛林边缘战场飘来的死亡余韵。
就在这时，一个身影悄无声息地靠近。炼金术师白也，他穿着剪裁合体的深灰色炼金师长袍，袍子上绣着复杂的几何符文，边缘沾染着各种难以名状的炼金材料痕迹。他身形高瘦，面容清癯，眼神却异常明亮锐利，如同两颗打磨过的黑曜石，此刻正闪烁着一种近乎狂热的、对珍贵材料的渴望。他手中把玩着一个精巧的、由秘银和水晶构成的炼金罗盘，罗盘指针微微颤动着，指向丛林边缘的方向。
“会长老大。” 白也的声音不高，带着炼金术师特有的、介于冷静与狂热之间的音调，在篝火的噼啪声中清晰地传到徐坚耳中。
徐坚擦拭枪身的动作没有丝毫停顿，甚至连头都没抬，只是从鼻腔里发出一声近乎听不见的“嗯”。
白也毫不在意徐坚的冷淡，他走到徐坚身侧，目光也投向那片黑暗的丛林，仿佛能穿透夜幕看到那五具狼尸。
“那五头青木苍狼…尤其是那头白额纹的首领和那头副手，它们的尸骸，是极佳的炼金素材。” 他的语速不快，但每个字都带着不容置疑的专业性，“木属性的强韧生机与风属性的迅捷灵动，并未随着生命消散而彻底湮灭。它们残留的灵性、强大的筋骨、甚至那独特的属性晶核…若就此焚烧，太过暴殄天物。”
徐坚终于停下了擦拭的动作，但依旧没有抬头，只是将“砝码”手枪在掌心掂了掂，冰冷的金属触感似乎能让他思考得更清晰。
白也继续道，声音里带上了一丝蛊惑性的热切：
“我可以将它们炼制成‘青锋狼傀’。保留其生前的速度、敏捷、爪牙的锋利和部分属性天赋，以炼金矩阵和魔能核心替代其灵魂与生命本源。成品将是五具不知疲倦、绝对服从、兼具坐骑与战斗功能的炼金傀儡。”
他顿了顿，强调道：“它们将成为队伍的额外助力，无论是侦查、警戒、快速机动，还是协同作战，都极有价值。而且，它们消耗的是魔晶，而非宝贵的食物或人力。”
营地里的其他人也注意到了这边的动静，纷纷投来好奇的目光。水火法师兄妹对炼金术有些了解，眼中露出感兴趣的神色；三兄弟则是对“坐骑”这个词更敏感，毕竟巨盾骑士如果能有一匹强力坐骑，战斗力会飙升；肖海撇撇嘴，似乎对这种“死物”不太感冒；王陵则若有所思地看着白也。
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