苏沐橙望着周诗雅发间闪烁的银步摇,目光又被她袖口残留的戏服绣线吸引,正要开口询问拍摄趣事,鼻尖突然捕捉到更浓郁的糖炒栗子香气。循着香味望去,不远处支着一口老式铸铁锅,铁锅边缘结着深褐色的糖渍,在火光映照下泛着焦糖色的光泽。穿着粗布围裙的老汉正用长柄木铲翻动栗子,每一次搅动都带起细碎的糖霜,深褐色的外壳裹着琥珀色糖霜,在夕阳下泛着诱人的油光,偶尔迸出的火星溅落在炭灰里,发出细微的声。
老汉身后的木架上,还挂着用麻绳串起的板栗饼,深褐色的饼面上撒着白芝麻,边缘被烤得微微鼓起,透出诱人的焦香。木架底部垫着泛黄的油纸,吸收着饼皮下渗出的油脂,在暮色里泛着油润的光。苏沐橙正看得入神,忽听不远处传来清脆的铃铛声,循声望去,一位穿着靛蓝粗布衫的姑娘推着独轮车走来,车把上系着的铜铃铛随着步伐轻轻摇晃。车上盖着的蓝印花布下,隐隐透出板栗糕的米白色泽,糕体表面点缀的桂花蜜结成琥珀色的纹路,像是凝固了秋日最甜美的时光。
周诗雅向剧组请了半天假,拉着苏沐橙的手,兴高采烈地说道:“走!我带你去逛逛,我们这儿的板栗可出名了,现在正是采摘的时候,可好玩啦!”清晨的阳光给乡间小路镀上一层金边,她们踩着碎石子一路说笑,偶尔惊起草丛里的蚱蜢。远处成片的板栗林沙沙作响,像是在欢迎她们的到来。
来到板栗树下,周诗雅拿起一根缠着红布条的竹竿,仰头观察片刻后,对准树梢饱满的板栗球用力敲去。“哗啦”一声,几个毛茸茸的深褐色板栗球滚落在松软的泥土上,还带着新鲜折断的枝桠清香。苏沐橙好奇地凑过去,指尖刚触到板栗球粗糙的外壳,就被尖刺扎得“嘶”地缩回手,她皱着眉头,轻轻吹了吹发红的手指:“哎呀,原来板栗外面这么多刺呀!像个小刺猬似的。”
周诗雅看着苏沐橙跳脚的模样,笑得直不起腰:“哈哈,第一次采摘板栗都会这样,我教你。”她从帆布包里掏出一副带着补丁的厚手套,蹲下身时还不忘提醒:“得挑裂开缝的踩,不然会溅一身绒毛。”随着“咔嚓”一声脆响,板栗球裂开缝隙,棕褐色的板栗裹着半透明的内膜滚落出来。苏沐橙戴上手套,学着周诗雅的样子用脚轻碾,偶尔有调皮的板栗滚到脚边,她便弯腰捡起,发丝垂落时沾了几片细碎的草叶。
日头渐渐西斜,竹篮里的板栗堆成小山时,两人的后背已被汗水浸透。她们蹲在溪边,用溪水冲洗沾满泥土的板栗。当剥去厚实的外壳和内膜,原本沉甸甸的一篮,最后只剩下小半袋饱满果仁。苏沐橙望着掌心油亮的板栗,无奈地摇头:“原来这小家伙‘穿’了这么多层衣服,难怪刚摘下来看着多。不过亲手采的板栗,肯定比城里买的香!”
返程时,她们又在村口阿婆的摊位前,买了些现炒的糖炒栗子。热气腾腾的纸袋捧在手里,香甜的气息混着夕阳余晖,为这次采摘之旅画上了温暖的句点。
次日下午三点十七分,苏沐橙拖着行李箱从港城国际机场2号出口出来,初秋的阳光透过玻璃穹顶洒在她肩头,把浅驼色风衣染成暖融融的蜜糖色。她在出租车上就忍不住打开手机,反复确认着餐馆的营业状态,直到看见古月二十分钟前更新的今日菜单——海胆豆腐煲、椒盐皮皮虾,还有那道永远占据C位的招牌酸辣粉。
出租车在餐馆门前急刹,扬起几片金黄的银杏叶。苏沐橙拎着塞满板栗的帆布包冲下车,行李箱轮子与石板路碰撞出急促的哒哒声。推开玻璃门的瞬间,熟悉的香辣气息裹挟着蒸腾热气扑面而来,后厨方向传来菜刀与案板的脆响。
叮铃——风铃清脆作响。正在颠勺的古月动作陡然停滞,铁锅里的青椒肉丝差点翻出锅沿。他摘下沾着面粉的围裙,在水龙头下胡乱擦了把手,目光越过摞成小山的蒸笼,看见苏沐橙额前碎发被汗水黏在皮肤上,睫毛上还沾着细密的水珠。
沐橙,你回来啦!古月的声音带着连他自己都没察觉的颤抖,围裙口袋里的测温枪随着急促的步伐轻轻摇晃。
苏沐橙踩着满地银杏叶跑过去,帆布包的粗麻绳在掌心勒出红痕。她踮起脚把板栗桶举到古月面前,桶身印着黄州千年板栗林的烫金字样,桶口还系着她用银杏叶编的花环:月,你看!这是我在黄州采摘的板栗,可有意思了!
她小心翼翼揭开桶盖,露出铺着薄荷叶的板栗,每颗都裹着层毛茸茸的栗苞。那边的栗农教我用长竹竿打栗子,苏沐橙的手指在古月眼前晃了晃,食指关节处贴着卡通创可贴,结果我太用力,栗苞直接砸在头上,噼里啪啦掉了一身!她突然凑近古月,发间飘来若有若无的板栗香,你闻,我现在连头发都是甜的。
古月伸手替她拂开黏在脸颊的发丝,指腹触到她发烫的耳尖。灶台上的砂锅咕嘟作响,他却恍若未闻,任由蒸腾的热气模糊了镜片:下次带我一起去?他的声音轻得像在说悄悄话。
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