夏夜的风裹着栀子花的甜香，撞在苏沐橙工作室的落地玻璃窗上，漾起圈圈涟漪。练习室里的镜面墙映出周小满翻飞的身影，她高马尾上的荧光发绳随着旋转划出翠绿的弧线，运动背心早已被汗水浸透，贴在后背勾勒出紧实的肩胛骨轮廓。每一次肌肉的颤动都像绷紧的琴弦，在闷热的空气里弹奏着训练的艰辛，墙上的电子钟跳动的数字，见证着她又一个不眠的深夜。
“啪嗒”一声，运动鞋底在地板上蹭出焦痕，橡胶与地面摩擦产生的刺鼻气味瞬间弥漫开来。周小满扶着膝盖大口喘气，额前碎发黏在布满汗珠的额头上，整个人像刚从水里捞出来。镜面里的女孩嘴唇泛白，却仍倔强地踮起脚尖，试图完成那个被导师评价为“几乎不可能”的阿拉贝斯克动作。她的脚背因过度用力而青筋暴起，如同即将绷断的弓弦，当支撑不住身体重量的瞬间，膝盖重重磕在地板上，眼泪终于砸在地板上，晕开一小片水渍，那泪水里有不甘，也有疲惫，更有对突破自我的渴望。
走廊尽头的安全出口指示灯突然亮起红光，在寂静的楼道里格外醒目。苏沐橙披着米白色针织开衫，指尖还夹着未看完的剧本，她本是来取落在休息室的项链，却被练习室里压抑的喘息声绊住了脚步。透过门缝，她看见那个扎高马尾的女孩正用毛巾抽打自己的小腿，动作带着孩子气的倔强，随即又深吸一口气，重新摆出起始姿势——那眼神里的执拗，像极了刚入行时的自己，在无数个日夜的摸爬滚打中，坚持着对梦想的执着。
“需要帮忙吗？”苏沐橙推开门时，金属门轴发出轻微的吱呀声。周小满吓得差点摔倒，慌乱中打翻了脚边的矿泉水瓶，水流在地板上蜿蜒，倒映着她惊慌失措的眼神。女孩慌忙扯过旁边的外套遮挡湿透的背心，运动裤膝盖处磨出的毛边蹭着地板，发出细碎的声响：“苏、苏老师……我马上就走。”她的声音发颤，手指绞着外套下摆，指节泛白，指甲深深掐进掌心，仿佛这样就能藏起自己的狼狈与脆弱。
苏沐橙蹲下身，捡起她掉在地上的舞鞋。缎面鞋头已经磨出毛边，鞋垫上能看见深色的汗渍，边缘还沾着些许胶布的残胶，这些都是努力留下的印记。“这个动作的重心应该放在支撑腿的足弓处。”她自然地示范着，针织开衫的袖口滑落，露出腕间细巧的银链，上面刻着小小的月亮图案，“你跟我来，带你去个地方。”说着，她轻轻拍了拍周小满的手背，传递着温暖与鼓励，那触感仿佛带着神奇的力量，抚平了女孩内心的不安与焦虑。
暮色像融化的焦糖，顺着屋檐淌下来。小巷食堂的灯笼在穿堂风里轻轻摇晃，竹篾编织的灯笼罩透出暖融融的光晕，将青石板路染成流动的橘红色。光影交错间，连时光都变得粘稠迟缓，仿佛被那盏灯笼施了魔法。
林悦踮着脚，在苏瑶面前晃悠着草莓味冰淇淋，卡通恐龙T恤上的牙齿图案不知何时沾了巧克力酱，下摆还蹭着冰淇淋蛋筒的碎屑。赌五块钱，房东老板今晚肯定做了冰镇酸梅汤！她的声音裹着蜜糖般的雀跃，睫毛在眼下投出细碎的阴影，亮晶晶的眼睛里满是期待。苏瑶的碎花连衣裙扫过吧台，突然伸手抢过冰淇淋舔了一大口，嘴角沾着奶油，像只偷腥的猫：赌就赌，输了的人负责洗一周碗！两人笑闹着推搡，惊得墙角的招财猫摆件跟着晃动起来，引得吧台后的陈宇轩摘下金丝眼镜，笑着摇头擦拭杯盏。
清脆的铜铃突然叮当响动，所有人的目光都被门口吸引。周小满攥着衣角，小心翼翼地跟在苏沐橙身后。她的运动鞋在门槛上磕出轻响，每一步都像是踩在棉花上。看见穿荧光色衬衫的陈宇轩正用镊子夹着橄榄装饰鸡尾酒，薄荷绿套装的赵雪在速写本上沙沙作画，笔尖划过纸面的声音清晰可闻，她下意识地往后缩了缩，恨不得把自己藏进苏沐橙的影子里。
这位是？赵雪率先抬头，银质书签从画本滑落，在大理石桌面上发出清脆的声响。她推了推圆框眼镜，镜片后的目光透着好奇。苏沐橙刚要开口介绍，林悦已经像只小猎豹般蹦到周小满面前，完全没注意到冰淇淋正顺着指缝往下滴：新出炉的小师妹？看这肌肉线条，是练舞蹈的吧！说着，她轻轻戳了戳周小满的胳膊，被对方像触电般躲开的反应逗得直乐。周小满的耳朵瞬间红透，连脖子都染上了绯色。
后厨传来冰块撞击的闷响，古月从半开的门后探出头。正巧撞见苏沐橙帮周小满理好凌乱的衣领，动作轻柔得像是在整理一件易碎的瓷器。他转身从冰柜里搬出整块冰砖，冰砖与不锈钢台面碰撞发出沉闷的声响，袖口的银质香菇袖扣在灯光下泛着冷光：想吃点什么？今天刚到的羊排很新鲜。话音未落，周小满的肚子突然不合时宜地叫了起来，在安静的餐馆里格外清晰。她窘迫地低下头，看见古月工装裤膝盖处沾着的面粉手印，形状不规则，像是匆忙间揉面留下的印记。
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