接下来是准备调料，古月从橱柜里取出八角、桂皮、香叶——各取一小块，八角选完整的，有八个角，香味更足；桂皮选块状的，比卷状的更香浓，表面还泛着油光；香叶只取半片，味道太浓会抢肉香，反而不好。还有两个干辣椒，剪成段，里面的辣椒籽落在白瓷盘里，像撒了把红粉末，辣椒的香味瞬间弥漫开来，刺激得人鼻尖微微发痒；他还拿出个纱布包，里面装着草果、肉蔻、丁香，是自家卤制羊肉用的料包，香料气息浓郁却不刺鼻，是他从西北学来的方子，专门用来炖羊肉去腥增香。
白色瓷碗里，古月加了两勺生抽、一勺老抽、一勺蚝油、半勺白糖——生抽是酿造的，琥珀色的液体在碗里轻轻晃动，鲜香味浓；老抽颜色深褐，倒进去的瞬间，碗里的液体瞬间染上浓郁的色泽；蚝油是优质的海鲜蚝油，黏稠得能拉出丝，带着淡淡的海鲜味；白糖是细腻的绵白糖，容易融化，不会有颗粒感。他用筷子顺时针搅拌，筷子与碗壁碰撞发出“沙沙”的轻响，像首温柔的小夜曲，料汁渐渐变得均匀，香气也慢慢弥漫开来，混合着生抽的醇厚、老抽的浓郁、蚝油的鲜和白糖的清甜，让人忍不住想尝一口。
锅中倒上菜籽油和牛油，比例3:1——牛油是他特意从肉铺买的，熬制后凝固成块，能增加奶香味，让炖菜更香浓，还有股独特的风味，和羊肉很搭。油热后，放入姜片、蒜片、葱段炒香，姜片炒至微黄，边缘卷起，像朵小小的金色花；蒜片泛出金色，表面布满细密的小孔，像吸满了油香；葱段蜷曲成圈，翠绿的颜色在油中显得格外鲜亮，香味弥漫开来，连前厅的客人都能闻到，忍不住吸了吸鼻子。
放入羊排大火翻炒，羊排表面渐渐染上金黄，油脂渗出，油花在锅中轻轻跳跃，像小小的火焰在跳舞。古月手腕轻轻转动，锅铲在锅中灵活翻动，确保每块羊排都能均匀受热，表面都能炒至金黄，没有遗漏的角落，连羊排的侧面都要炒到，保证每一面都裹上油香：“炒至表面微焦，能激发肉香，锁住内部水分，炖出来的羊肉嫩而不柴，还带着焦香，这是红烧羊排的关键步骤，不能省，省了就没那么香了。”
加入调好的料汁，翻炒均匀，羊排表面裹上浓郁的酱汁，泛着诱人的酱色，连缝隙里都沾满调料，像裹了层琥珀，在灯光下泛着油亮的光泽。“每块羊排都要裹上酱汁，让调料味渗透进肉里，炖的时候才不会寡淡，每一口都有味道，不会只有表面有味道，里面没味道，像在吃白肉。”古月用锅铲轻轻按压羊排，感受着肉质的变化，确保酱汁已经充分附着在羊排表面，不会有遗漏的地方。
倒入足量的热水，热水没过羊排两指——热水能让羊排快速受热，避免肉质收缩，还能让羊排的营养不流失，不会因为温差太大而让肉纤维变紧。放入香料包，大火烧开后转小火，盖上木质锅盖——锅盖是杉木做的，保温性好，锅盖边缘围一圈湿纱布，防止蒸汽流失，保持锅内温度稳定在90℃左右，这个温度能让羊排慢慢炖烂，又不会煮散：“小火慢炖30分钟，让羊排的筋膜慢慢软化，肉质变得软烂，调料味充分渗透进每一丝肉纤维，这样炖出来的羊排才够香、够嫩，咬一口能拉出丝，连骨头缝里都有味道。”
在炖羊排的间隙，古月开始准备配菜。蒜蓉西兰花很简单，他将西兰花切成小朵，大小均匀，像颗颗绿色的小树；用盐水浸泡10分钟，盐水能去除农药残留，还能让西兰花更翠绿；锅中烧水，加少许盐和油，放入西兰花焯水1分钟，捞出过冷水保持翠绿，冷水能让西兰花瞬间降温，锁住水分和颜色，不会变黄：“焯水时间不能太长，不然会软烂，变成‘西兰花泥’，1分钟刚好保持脆嫩，还能保留西兰花的营养，不会流失太多维生素。”
然后用蒜末、生抽、蚝油调成酱汁——蒜末是用刀背拍扁的，香味更浓；生抽提鲜，蚝油增香，比例1:1刚好，不会太咸。将酱汁淋在西兰花上，绿色的西兰花裹着浓郁的酱汁，像颗颗绿宝石，看着就有食欲：“蒜蓉西兰花解腻还营养，搭配红烧羊排正好，一荤一素，营养均衡。”
冬瓜丸子汤则用新鲜冬瓜切成薄片，冬瓜是本地的老冬瓜，肉质厚实，切成3毫米厚的片，大小均匀；丸子是提前做好的猪肉丸子，用新鲜猪肉剁馅，加葱姜水、淀粉、盐调味，捏成小丸子，煮熟后冷冻保存的，吃起来方便。古月将丸子放入沸水中煮5分钟，丸子浮起来说明已经熟了；加入冬瓜片再煮3分钟，冬瓜变得透明，说明已经煮熟；加少许盐、香油调味，香油是小磨香油，香味浓郁；最后撒上葱花，绿色的葱花点缀在白色的丸子和透明的冬瓜之间，格外清爽：“汤要清爽，解腻还暖胃，搭配红烧羊排正好，喝一口汤，吃一块羊排，绝配。”
30分钟后，古月打开锅盖，白色的蒸汽瞬间升腾而起，带着浓郁的酱香和羊肉香，弥漫整个后厨，连前厅的陈默夫妇都忍不住吸了吸鼻子，眼神里满是期待。羊排已经泛着油亮的酱色，用筷子轻戳能感受到轻微弹性，说明已经软烂却不松散。他转中火收汁，用铲子轻轻翻动，让汤汁均匀地裹在羊排上，每块羊排都能沾到汤汁，像给羊排穿上了件酱色的外套：“收汁不能太干，留少许汤汁泡饭，香得能多吃两碗！汤汁浓稠到用铲子挑起能拉出细丝就刚好，太干会糊，有焦味；太稀则没味道，像在吃白煮羊排。”
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