电话那头传来古月温和的笑声，混着点后厨的水流声和碗碟碰撞声，听起来格外亲切：“记得记得，马磊嘛！小伙子胃口好，上次还问我红烧肉的做法来着。”
“对对对！古老板，我明天想跟我兄弟比饭量，想在你这订10块定制把子肉！每块要半斤重，就得是鲁省那种带皮五花肉，炖得软烂点，越香越好！我们还喊了几个朋友来围观，麻烦你多费心了！”马磊一口气说完，生怕古月拒绝，语气里满是期待。
电话那头的古月笑得更欢了，声音里带着股让人安心的笃定：“放心吧马磊！我明天一早去市场拿鲁省直供的带皮五花，都是我常合作的供货商，肉质绝对好，肥瘦比例3:2，皮厚均匀，炖出来糯而不腻。我明天中午就开始炖，慢炖两小时，让汤汁全浸进肉里，保证你们吃了还想吃！不过你们可别吃太撑，健康第一，热闹第二。”
挂了电话，马磊把手机往运动裤兜里一揣，兜口的拉链没拉严，手机露出小半截。他拍了拍张昊的肩膀，力道大得让张昊踉跄了一下：“搞定！古月说保证好吃！咱再喊李伟和陈东，让他们来当裁判，顺便凑个热闹，让他们看看谁才是真正的‘大胃王’！”张昊点头，掏出手机给李伟发微信，屏幕背景是他去年拿搏击比赛业余组冠军的照片，照片里的他举着奖杯，笑得一脸灿烂。
李伟和陈东很快就从训练区跑了过来，鞋底在塑胶地面上摩擦出“沙沙”的声响。李伟穿件蓝色训练服，黑色护腕套在手腕上没摘，护腕上印着俱乐部的logo，已经有些褪色。他手里还攥着个弹力带，正低头摆弄着，把弹力带绕在手指上又松开，反复几次，眼神里满是好奇：“比饭量？比啥饭？是比吃拉面还是比吃汉堡？”
陈东穿件白色速干衣，衣摆扎在深灰色运动裤里，显得腰杆格外挺拔。他手里拎着副黑色拳套，拳套表面还沾着点白色的滑石粉，指关节处贴着片小小的创可贴——刚才练打靶时不小心蹭到了靶台边缘，破了点皮。他凑过来，耳朵几乎要贴到马磊和张昊中间：“我明天一定准时到，给你们拍视频，发俱乐部微信群里，让那些天天说自己能吃的人都看看，谁才是俱乐部的‘干饭天花板’！”
四人凑在一起，围坐在休息区长椅旁，头挨着头商量着明天的“比拼规则”：每人面前摆3块半斤装把子肉、2碗白米饭，谁先吃完所有肉和饭，或者最后剩下的食物最少，谁就赢；不能浪费粮食，吃不下的可以剩，但剩得越多越吃亏；输的人要请赢的人吃一周训练餐，每餐必须包含一份荤菜。阳光渐渐西斜，透过高窗的光线变成了温暖的橘色，训练区的光影拉得更长，风扇的“嗡嗡”声里，混着他们此起彼伏的笑声，连空气中的消毒水味，都似乎变得甜了些。
次日清晨六点，天刚蒙蒙亮，百年老商业街还浸在淡淡的雾霭里，雾珠挂在街边梧桐的叶子上，晶莹剔透。“小巷食堂”的灯已经亮了，暖黄的光线透过木质窗户，在青石板路上投下方形的光斑，像一块柔软的黄绒布。古月系着条深蓝色围裙，围裙边角绣着块红亮的带皮把子肉——肉皮呈深枣红色，上面还挂着滴滴答答的浓稠汤汁，用银线描出流动的弧度，像刚从肉上滴下来似的；肉的纹理用金线细细勾过，连皮上的细小毛孔都清晰可见；最不起眼的右下角，藏着个极小的“糯”字，是苏沐橙上周从剧组寄来的，附了张粉色便签，上面写着“做肉时穿，记得多放冰糖，我爱吃甜口的！”字迹娟秀，末尾还画了个小小的笑脸。
后厨的水龙头“哗哗”流着，古月正站在水槽前，冲洗着刚送来的鲁省直供带皮五花肉。肉块用白色塑料袋装着，上面还贴着张红色标签，写着“鲁省济市带皮五花，当日鲜宰”。他把肉倒在不锈钢盆里，肉块方方正正的，每块约莫半斤重，皮厚均匀，呈浅棕色，上面还带着点新鲜的血丝，肉质紧实，按压下去能很快回弹。他用手指轻轻捏了捏肉皮，能感觉到皮革般的韧性，脂肪层像条白玉带似的夹在瘦肉中间，肥瘦比例刚好是3:2，正是炖把子肉的最佳比例——脂肪太多会腻，太少又不够糯。
“这肉选得好，炖出来肯定糯得能化在嘴里。”古月笑着把肉放在枣木案板上，案板已经用了十几年，表面被无数次切肉、剁菜磨得温润如玉，还留着淡淡的肉香和菜香。他从抽屉里拿出一把细镊子，镊子尖部闪着银色的光，是专门用来处理肉皮细毛的。他低下头，眼睛凑近肉块，小心翼翼地夹去皮上的细毛——那些细毛又短又硬，藏在皮纹的褶皱里，不仔细看根本发现不了，“这些细毛不夹掉，炖出来会影响口感，吃的时候嚼到毛，多膈应人。”他的动作格外轻柔，像在处理一件珍贵的艺术品，夹完一块肉，还会对着光检查一遍，确保没有遗漏。
夹完细毛，古月从刀架上取下一把厚重的斩骨刀，刀身宽大，刀刃锋利。他把肉切成10块，每块都是长10厘米、宽5厘米的方块，切得整整齐齐，大小几乎一模一样，像列队的小士兵，并排摆在案板上。切肉时，刀刃落下的声音干脆利落，“咚咚”的声响在安静的后厨里回荡，偶尔有细小的肉末溅到案板上，他会随手用刀背扫进旁边的垃圾桶里。
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