密室定策，险中求机
离开了父亲的书房，那股沉甸甸的压力非但没有消散，反而更加具体地压在了周长明的心头。他没有丝毫停歇，径直回到了他与陈琳的新房。
陈琳正坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷《百草丹心注》细细研读，眉宇间带着专注。温暖的灯光勾勒着她柔美的侧脸，显得宁静而美好。然而，当周长明带着一身寒气与凝重的神色走进来时，这份宁静瞬间被打破。
“夫君？”陈琳放下书卷，迎上前，敏锐地察觉到了他情绪的不对劲，“与父亲商议得如何？”
周长明没有立刻回答，而是先挥手布下了一个简单的隔音禁制，这才拉着陈琳的手坐下，将兽潮的消息以及父亲的决定，尤其是关于探索古修洞府遗迹的计划，原原本本地告诉了她。
随着他的叙述，陈琳的脸色也渐渐发白，但她始终紧握着周长明的手，没有惊呼，也没有退缩，只是那双清澈的眸子里，充满了忧虑与决绝。
“十年……古修洞府……”她低声重复着，随即抬头，目光坚定地看着周长明，“夫君，你去哪里，琳儿便去哪里。探索古修洞府虽险，但确是快速提升实力的捷径。我的丹火或可破解一些简单的禁制，对灵药的感知也能助我们避开某些毒瘴或识别洞府内可能存在的灵植。”
她的支持如同暖流，瞬间驱散了周长明心中一部分因前路未知而产生的寒意。他用力回握她的手：“琳儿，谢谢你。此行凶险难料，我本不愿你涉险，但……”
“没有但是，”陈琳打断他，语气轻柔却不容置疑，“我们已是道侣，自当福祸与共。况且，多一份力量，便多一分成功的希望。我们需要准备什么？”
“丹药！”周长明立刻道，“疗伤、回气、解毒、辟瘴，还有能短时间内激发潜力的‘爆气丹’，以及应对迷阵、可能需要的‘清灵丹’、‘破障丹’等。品阶越高越好，数量越多越好！这三个月，要辛苦你了。”
“我明白。”陈琳郑重点头，“我会列出清单，请父亲和世伯尽力搜集材料。我会竭尽全力，在这三个月内，将这些丹药准备充足。”
安抚好陈琳，并初步确定了她的任务后，周长明片刻不敢耽误，立刻通过传讯符联系了陈宇，约他在坊市中一处由陈宇掌控的、极为隐秘的安全屋见面。
夜色深沉，青云坊市某条偏僻巷道尽头，一间看似普通的民居内室。
油灯如豆，映照着三人严肃的面容——周长明、陈琳，以及接到消息后匆匆赶来的陈宇。
“周兄，明儿，琳儿，如此紧急，究竟出了何事？”陈宇风尘仆仆，眼中带着疑惑与一丝不易察觉的警惕。
周长明深吸一口气，再次将兽潮之事和盘托出。当听到“百年兽潮，不足十年”时，陈宇这位经验老到的散修也是浑身一震，瞳孔收缩，放在膝盖上的手下意识地攥紧。
“十年……怪不得，怪不得近年来云梦大泽外围的妖兽活动似乎频繁了些……”陈宇喃喃自语，脸色变得极其难看。他比周林峰父子更了解兽潮的可怕，那真是尸山血海，低阶修士的坟场。
“岳父大人，”周长明将那张残破的兽皮地图复制品摊在桌上，“父亲认为，固守待援虽有必要，但若想在这十年内获得足以自保甚至崛起的力量，必须行险一搏。这张图，或许就是我们的机会。”
陈宇的目光立刻被地图吸引。他仔细辨认着上面模糊的线条和标记，手指在某些险峻地貌和模糊的警示符号上划过，脸色变幻不定。
“是这里……‘瘴云谷’深处……”陈宇的声音带着一丝沙哑和追忆，“当年我与你父亲误入外围，便被那天然毒瘴和神出鬼没的‘影狸’逼得狼狈不堪，差点没能出来。这地图指向谷内更深处，那里……据说曾有筑基修士陨落其中。”
他抬起头，目光锐利地看向周长明和陈琳：“你们确定要去？那里面的危险，远超你们想象。不仅仅是妖兽、毒瘴，可能还有残留的古禁制，甚至……一些不干净的东西。”
“岳父大人，我们确定。”周长明迎着他的目光，没有丝毫退缩，“兽潮之下，覆巢之下无完卵。没有足够的实力，清泉峰和栖山集都难以保全。此行虽险，但若能成功，获得的资源或许能让我周家多培养出几名练气后期，甚至可能找到助力父亲突破筑基的机缘！为了家族存续，值得一搏！”
陈琳也坚定地说道：“爹爹，女儿已做好准备。我会炼制好充足的丹药，与夫君和您同进同退。”
陈宇看着眼前这对目光坚定的年轻人，心中感慨万千。既有对后辈敢于冒险的欣慰，更有对前路艰险的深深担忧。他沉默了片刻，最终重重一拍大腿：“好！既然你们有这份胆气和决心，我陈宇岂能退缩？当年没能与你父亲探明此地，一直是我心中憾事。如今正好，我们三人便再去闯上一闯！”
他重新俯身，仔细研究地图：“既然决定要去，就必须做好万全准备。三个月时间很紧，但要充分利用。”
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