福利院的晨雾总带着草药和麦饼的混合香气。天刚蒙蒙亮,约林就已经醒了——他还是改不掉在研究所养成的浅眠习惯,稍有动静就会惊醒。窗外的梧桐树叶上挂着晨露,阳光透过雾层洒进来,把院子里的木栅栏染成了淡金色。
他轻手轻脚地走出房间,看见莱芽正蹲在鸡圈旁,手里捧着一碗碎麦麸,小心翼翼地往食槽里倒。莱芽的猫耳比三个月前淡了些,不仔细看就像普通人类耳朵尖稍微翘一点,这是“特征调节药剂”的效果。他的爪子也收敛了,平时藏在指尖里,只有用力时才会露出来。
“早啊,约林。”莱芽听见脚步声,回头笑了笑,琥珀色的眼睛在晨雾里亮着,“今天的麦麸里加了点碎玉米粒,老母鸡肯定喜欢。”
“早。”约林走过去,帮他把食槽往鸡圈里推了推——自从喝了药剂,他的赤瞳颜色也浅了些,变成了淡红色,像夕阳落在水面上的颜色,“院长说今天教会会来送福利,咱们得早点把劈柴的活干完。”
两人说着,一起搬到院子角落的柴堆旁。约林拿起斧头,手臂比刚来福利院时结实了些——这三个月,他除了帮忙干活,每天还会跟着福利院的老工匠练力气,老工匠说“想保护人,先得有能扛住危险的力气”。莱芽则在旁边整理劈好的柴,把它们码成整齐的堆,爪子偶尔露出来,帮着把歪掉的柴扶正。
“莱芽,你看我昨天画的战术图!”劈完柴,约林从口袋里掏出一张皱巴巴的纸,上面用炭笔画着简单的阵型——是他根据前世记的《孙子兵法》画的,“老工匠说,以后去拉西拉学院,说不定能用到。”
莱芽凑过来看,指尖轻轻点着纸上的小圆圈:“这个是我们,这个是敌人吗?要是遇到研究所的人,咱们用这个阵型能打赢吗?”
“肯定能!”约林握紧拳头,眼里闪着光——这三个月的安稳生活,让他不再像以前那样只想着逃,而是开始琢磨“怎么赢”,“等咱们再练练就……”
他的话还没说完,远处传来马车的“咕噜”声,混着铜铃的轻响。莱芽立刻站起来,猫耳悄悄竖了竖:“是教会的马车!院长说今天来的是嵌定修女,会给我们带点心!”
两人跟着其他孩子跑到福利院门口,只见一辆白色的马车停在路边,车身上画着金色的十字架,车轮上裹着防滑的麻布,避免惊扰孩子。一个穿着白色修女服的女孩从马车上下来,瞬间吸引了所有人的目光——
她有一头像初雪一样的白发,松松地披在肩膀上,发尾带着点自然的卷;眼睛是透亮的碧绿色,像精灵森林里的湖水,看过来时,让人觉得心里暖暖的;修女服的领口绣着银色的花纹,手里提着一个藤编篮子,里面装着油纸包着的点心,还有几本彩色封面的故事书。
“大家好,我叫莉娅,是教会的嵌定修女。”女孩的声音像浸了蜂蜜的温水,轻轻柔柔的,却能让每个孩子都听得清楚,“今天来给大家送点心和书,每个人都有哦。”
孩子们瞬间围了上去,叽叽喳喳地喊着“谢谢莉娅修女”。约林和莱芽站在后面,没像其他孩子那样冲上去——约林还是有点警惕,毕竟之前被研究所的人用“温柔”骗过;莱芽则是有点害羞,怕自己没完全收回去的猫耳被注意到。
莉娅却注意到了他们。她提着篮子走过来,先递给莱芽一块用油纸包着的蜂蜜蛋糕,蛋糕上还撒着点碎坚果:“你叫莱芽对吗?院长跟我说过,你很会照顾院子里的小鸡。”
莱芽愣了一下,赶紧接过蛋糕,耳朵尖有点红:“谢……谢谢修女!我只是给它们喂点吃的。”
莉娅笑了笑,碧绿色的眼睛弯成了月牙:“能好好照顾小动物的孩子,都很善良。”她又转向约林,递给他一本封面画着骑士的故事书,“你是约林吧?院长说你喜欢画战术图,这本书里有很多骑士打仗的故事,说不定对你有帮助。”
约林接过书,指尖碰到莉娅的手——她的手很暖,像春天的阳光。他抬头看向莉娅的眼睛,突然觉得心里的警惕少了点——她的眼神很干净,没有研究所那些人的冰冷或算计,只有纯粹的温柔。
“谢谢修女。”约林轻声说,把书抱在怀里,像抱着一件珍宝。
接下来的半个时辰里,莉娅一直忙着给孩子们分发点心和书,却总时不时看向约林和莱芽——她会蹲下来,听莱芽讲院子里小鸡的趣事,眼睛亮晶晶的;也会拿起约林画的战术图,认真地问“这个小圆圈是用来保护大家的吗”,还夸他“很有想法”。
这一切,都被站在人群后的米娅看在眼里。米娅是福利院的老住户,扎着两个辫子,平时总爱跟在院长身边帮忙,最喜欢的就是得到大人的关注。她看着莉娅总跟约林和莱芽说话,手里的点心都不香了,故意撞了莱芽一下,让莱芽手里的蛋糕掉在地上。
“哎呀,真不好意思。”米娅撇了撇嘴,语气里却没半点歉意,“谁让你走路不看着点,浪费修女送的点心。”
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