一个计划的雏形在他脑中逐渐清晰。这个计划的关键在于“主动坦白”一部分压力,但将根源归结于“自愿”参与了一项“有挑战性且需要保密”的研究项目,并表现出对项目内容的“投入”与“困扰”,从而解释他的异常状态。同时,要适时流露出对同伴关心的“感激”和“不愿连累”的复杂情绪,进一步博取信任和同情,让他们放下过度警惕。
这无疑是在刀尖上跳舞,需要极其精准的表情控制和语言艺术。但这是他目前能想到的,唯一可能暂时稳住局面的方法。他想到了春秋战国时那些在敌国周旋的纵横家,真真假假,虚虚实实,一切为了生存。
制定好大致方略后,约林感到一阵虚脱般的疲惫。这不仅是对智力的考验,更是对良心的煎熬。欺骗最关心自己的人,这种感觉比维克多的药剂更加痛苦。
祭的夜会
夜幕彻底笼罩大地。约林根据手腕上银环的微弱指引,穿上准备好的、能够完全遮蔽身形和面容的黑色斗篷,如同融入夜色的一道阴影,悄无声息地来到了学院后山一处废弃的古代观测台遗址。
这里早已被改造成“祭”的集会地。残破的石柱环绕着一片空地,中央点燃着幽蓝色的篝火,火焰跳跃,却散发着寒意。大约有二三十个同样穿着黑色斗篷的身影静静地站立着,彼此之间保持着距离,没有任何交流,气氛压抑得令人窒息。
光站在篝火前,依旧是一身白衣,面具在幽蓝火光下显得格外诡异。他的声音通过某种魔法放大,清晰地传入每个成员的耳中,依旧带着那抹轻浮,但内容却冰冷而残酷。
他简要通报了几项“任务”的完成情况,对成功者给予了模糊的“积分”奖励承诺,而对一名据说“行动迟缓、险些暴露”的成员,则进行了当众的“警示”——并非体罚,而是一种精神层面的威压,那名成员在无形的力量下痛苦地蜷缩在地,发出压抑的呻吟,让所有旁观者都感到不寒而栗。
约林藏在斗篷下,手心冰凉。他清晰地认识到,“祭”是一个等级森严、赏罚分明、视成员为纯粹工具的冰冷机器。光的每一个笑容背后,都可能藏着致命的刀刃。
集会时间不长,内容核心就是强化服从与恐惧。散会后,成员们如同来时一样,悄无声息地各自离去,消失在夜色中。
约林回到那间冰冷的休息室,耳夹中传来了光的声音:“集会感受如何,4?我要听你的总结,还有……你的计划。” 声音带着不容置疑的期待和审视。
约林深吸一口气,压下心中的波澜,开始用尽可能平静的语气汇报对集会冰冷氛围和规则的理解。然后,他顿了顿,说出了自己构思已久的、那个充满欺骗与算计的计划梗概……
夜色更深了。约林躺在冰冷的床上,望着天花板。身体的疲惫、心灵的煎熬、以及对未来的恐惧交织在一起。但他知道,明天,他将踏上另一片更加危险的战场——用谎言和表演,去面对他仅有的、真心关心他的同伴。这场心狱之弈,他输不起。
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